Cuando las trompetas se desvanecen

When Trumpets Fade es una película para televisión de HBO de 1998 dirigida por John Irvin y protagonizada por Ron Eldard , Frank Whaley , Zak Orth y Dylan Bruno . Estrenada el 27 de junio de 1998, la película está ambientada en la Segunda Guerra Mundial durante la Batalla del Bosque de Hürtgen . ^{[ 1 ]}

El soldado raso David Manning, de la 28.ª División de Infantería, sobrevive a la batalla del bosque de Hürtgen y acepta a regañadientes un ascenso a sargento en el campo de batalla por parte de su comandante de compañía, el capitán Roy Pritchett. Sus intentos de obtener la baja por incapacidad mental debido al estrés del combate, amparándose en la Sección 8, resultan infructuosos, y Manning se hace cargo de un pelotón de soldados de reemplazo sin experiencia.

Cuando Manning asigna al soldado Warren Sanderson al frente de una patrulla, Sanderson se separa del pelotón y es despreciado por sus compañeros a su regreso. Manning es reprendido por el recién asignado primer teniente Terrence Lukas, y su compañía continúa el avance hacia el pueblo de Schmidt y un puente clave. Son atacados en un campo minado enemigo y se ven obligados a retroceder. Pritchett le pide a Manning voluntarios para destruir las armas enemigas y le promete una bonificación si cumple la misión.

Durante la misión, el soldado Sam Baxter huye presa del pánico, provocando una desbandada. Manning dispara a Baxter, prendiendo fuego al lanzallamas que lleva en la espalda. Horrorizados por su muerte en llamas, los hombres reanudan el ataque y, liderados por Sanderson, logran destruir los cañones, lo que permite a la compañía de Manning atacar el puente. Sufren numerosas bajas y aseguran el puente, pero se retiran ante un contraataque de tanques alemanes. Lonnie muere, Despin es capturado y Manning y Sanderson escapan. Pritchett se derrumba bajo la presión y recibe la orden de retirarse antes de poder cumplir su promesa a Manning.

El comandante del batallón, el teniente coronel George Rickman, le pregunta al traumatizado Lukas sobre la situación de su pelotón. Lukas pierde los estribos, lo agrede y se lo llevan. Manning confronta a Rickman con las placas de identificación ensangrentadas que Lukas dejó caer. A pesar de la insubordinación, Rickman, a regañadientes, lo asciende a teniente para que tome el mando del pelotón de Lukas.

Talbot y el cabo Toby Chamberlain confrontan a Manning por haber disparado a Baxter. En el altercado que sigue, Manning revela un plan para destruir los tanques alemanes la noche anterior al asalto. Chamberlain teme que Manning les dispare como hizo con Baxter, pero Sanderson defiende a Manning, quien explica que el batallón podría ser aniquilado durante el ataque del día siguiente si no destruyen los tanques.

Manning lidera a Talbot, Chamberlain y Sanderson en una incursión al amanecer contra los tanques alemanes sin el conocimiento del batallón. Atraviesan un campo minado y una alambrada, y destruyen los tanques con una bazuca . Solo Sanderson y Manning, quien queda gravemente herido, sobreviven al asalto. Mientras Sanderson lo transporta de regreso a las líneas amigas, Manning pierde el conocimiento a causa de sus heridas. Un epílogo afirma que, tras tres meses de intensos combates, la Batalla del Bosque de Hürtgen cobró más de 24 000 bajas estadounidenses, con escasa justificación para semejante sacrificio. La batalla en sí quedó eclipsada poco después por la Batalla de las Ardenas .

• Ron Eldard interpreta al soldado raso/sargento/segundo teniente David Manning, quien progresa desde novato a jefe de escuadrón y luego a jefe de pelotón en la Compañía C.
• Zak Orth como el soldado raso Warren "Sandy" Sanderson, un reemplazo en el equipo de Manning.
• Frank Whaley como el cabo Toby Chamberlain, un médico adscrito a la Compañía C.
• Dylan Bruno como el sargento Patrick Talbot, un jefe de escuadrón en el pelotón de Lukas.
• Devon Gummersall como el soldado Andrew Lonnie, un reemplazo en el equipo de Manning.
• Dan Futterman como el soldado Doug Despin, un reemplazo en el equipo de Manning.
• Steven Petrarca como el soldado Sam Baxter, un reemplazo en el equipo de Manning.
• Dwight Yoakam como el teniente coronel George Rickman, comandante del Primer Batallón.
• Martin Donovan como el Capitán Roy Pritchett, comandante de la Compañía C, Primer Batallón.
• Timothy Olyphant como el teniente primero Terrence Lukas, el líder del pelotón de Manning y Talbot.
• Jeffrey Donovan como el soldado Robert "Bobby" Miller, un compañero soldado de Manning.
• Bobby Cannavale como el Capitán Thomas Zenek, el nuevo comandante de la Compañía C.
• Frank-Michael Köbe como Oberfeldwebel , líder de patrulla del ejército alemán

When Trumpets Fade se filmó en locaciones de Budapest , el lago Balaton , Hungría , ^{[ 2 ]} y Calgary , Alberta , Canadá . Tropas estadounidenses que apoyaban la Operación Joint Guard , estacionadas en Taszar , Hungría, fueron utilizadas como extras en el set.

John Irvin ganó el premio FIPA de plata al mejor director por esta película en el Festival Internacional de Biarritz en 1999.

La película también fue nominada a mejor fotografía (por Thomas Burstyn ) por la Sociedad Estadounidense de Directores de Fotografía ^{[ 3 ]} y a mejor edición de sonido por la Asociación de Editores de Sonido Cinematográfico . Ron Eldard fue nominado a mejor actor en el Festival Internacional de Cine de Seattle . ^{[ 4 ]}

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