Mientras observábamos

While We Watched es un documental indio de 2022 dirigido por Vinay Shukla , que retrata lafirme independencia periodística deleditor de noticias de NDTV , Ravish Kumar, en el contexto del sesgo generalizado de los medios de comunicación en la India. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La película se estrenó mundialmente en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2022 , donde ganó el premio Amplify Voices. ^{[ 4 ]} En su estreno en Asia , en el 27.º Festival Internacional de Cine de Busan , ganó el premio Cinephile ^{[ 5 ]} y la Competencia Internacional en DocPoint Helsinki. ^{[ 6 ]}

Vinay Shukla afirma que realizó la película en un intento por comprender los sentimientos de periodistas y presentadores como Ravish Kumar mientras intentan presentar las noticias y decir la verdad al poder:

Dejé de ver las noticias y, cuando hablo con mis amigos en India y otras partes del mundo, me dicen lo mismo. Lo hice para proteger mi salud mental. Me pregunté: ¿qué sienten las personas que trabajan en los medios de comunicación? ¿Sienten la misma soledad que yo al consumir las noticias? Ravish Kumar se expresa con mucha claridad. Y sus programas van en contra de la cultura informativa actual en India.

Ravish Kumar accedió a ser filmado con la condición de que no interfiriera con su trabajo. Vinay Shukla, con un equipo de tres personas, grabó el material original del documental entre 2018 y 2020. ^{[ 2 ]} Dado que el documental no tenía guion, la narrativa se elaboró ​​principalmente durante la edición. ^{[ 8 ]} Se necesitaron otros dos años para obtener una versión final, y Shukla reconoció la labor de Abhinav Tyagi y Reshma Ramachandran en la forma en que se escribió y editó la narrativa de la película. ^{[ 9 ]}

El equipo filmaba de ocho a nueve horas diarias, desde el mediodía, acompañando a Ravish Kumar desde su casa hasta el estudio y deteniéndose solo cuando regresaba por la noche. Shukla decidió desde el principio no centrarse en los demás periodistas destacados de NDTV, ya que su principal inspiración fue la percepción que tuvo de que Kumar se encontraba en una encrucijada en su carrera, cansado de ser un héroe. Filmar continuamente, y sin guion durante dos años, también produjo mucho material. Por lo tanto, Shukla tuvo que omitir la mayor parte. Lamenta no haber podido mostrar el lado ingenioso y humorístico de Kumar, ya que no encajaba con el tono que el documental pretende establecer. ^{[ 8 ]}

While We Watched explora los cambios en los principales medios de comunicación indios contemporáneos durante la última década, a través del perfil de Ravish Kumar , editor ejecutivo sénior de NDTV , trabajando en el estudio y con sus entrevistados. La propiedad de los medios indios, ^{[ 10 ]} el sesgo ^{[ 11 ]} y el contenido posverdad , divisivo y populista ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} han llevado a que muchos canales de noticias de televisión convencionales sean etiquetados como Godi media (equivalente a la frase lapdog media, y acuñada incidentalmente por Ravish Kumar ^{[ 15 ]} ).

El documental sigue a Kumar mientras intenta apegarse a las noticias objetivas, criticando al gobierno indio y su ecosistema cada vez que surgen casos de gobernanza incompetente y políticas mayoritarias. Narra las discusiones entre Kumar y el equipo de NDTV sobre los eventos que deben cubrir, el trabajo preparatorio de verificación de datos y entrevistas con testigos antes de que Kumar pueda salir en vivo en el programa estelar que presenta. Contrasta la cobertura de Kumar con la de canales de televisión de la competencia, cuyos presentadores son mostrados equiparando hiperbólicamente las críticas a las políticas del gobierno con traición y lanzando diatribas contra supuestos enemigos internos y externos de la India. ^{[ 2 ]} También cubre las amenazas de violencia contra el equipo de noticias de NDTV y los problemas financieros que aquejan a los medios de comunicación considerados críticos del BJP , el partido gobernante en la India. Kumar es filmado interactuando con su esposa y su hija pequeña, particularmente teniendo que lidiar con los temores de su hija por su vida ^{[ 2 ]} , y apareciendo en eventos públicos, siendo alternativamente abucheado y elogiado por el público. Termina con la nota alta de Ravish Kumar ganando ^{[ 16 ]} el Premio Ramon Magsaysay en 2019.

En While We Watched se muestran con frecuencia escenas del personal de NDTV cortando pasteles para celebrar la partida de otro colega. Las redadas de las autoridades fiscales, la disminución de los ingresos publicitarios del gobierno, la negativa de los bancos a otorgar préstamos y las amenazas de violencia e incluso arresto han provocado la renuncia de muchos periodistas. Shukla observó que estos "cortes de pastel" fueron lo que lo convenció de contar la historia y, de hecho, se convirtieron en un leitmotiv del documental. ^{[ 2 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 91% basada en 22 reseñas, con una calificación promedio de 7.10/10. ^{[ 17 ]}

Christopher Cross, en la revista Tilt ^{[ 18 ],} señala que, dado que el documental está «editado para mantener un ritmo vertiginoso y transcurrir en un corto período de tiempo, Shukla pone de manifiesto la rapidez con la que se puede desmantelar la disidencia y la oposición cuando quienes ostentan el poder se sienten amenazados». Concluye que «llega al meollo del papel de los medios de comunicación en la división de un país y a las maneras en que el público lo permite».

Courtney Small en That Shelf dice: "Una obra fascinante que te hará lamentar la lenta muerte del periodismo, While We Watched es un recordatorio urgente de que todos tenemos mucho que perder si ya no podemos distinguir la realidad de la ficción". ^{[ 19 ]}

Stephen Saito, en París era una fiesta , al señalar que "Si Mientras veíamos tiene un defecto, no es culpa suya cuando la historia que cuenta se ha vuelto, lamentablemente, demasiado común en todo el mundo", concluye que "Shukla muestra con destreza cuán interconectados están todos estos problemas (los vientos en contra en los negocios y la política)... cuando las señales de aliento son escasas y distantes entre sí... y el producto final sufre como resultado, incapaz ya de exigir responsabilidades al poder". ^{[ 20 ]}

Pat Mullen, de la revista POV, opina que «While We Watched capta con inteligencia el estado de los medios de comunicación contemporáneos mediante un poderoso estudio de personaje sobre la inquebrantable búsqueda de la verdad por parte de un reportero». Observa que la película «refleja curiosamente la sofisticación de la competencia de Kumar. El documental tiene el brillo del contenido patrocinado», pero concluye: «En medio de un mar de charlatanes mordaces, el retrato de la inquebrantable tenacidad de Kumar resulta de lo más refrescante». ^{[ 21 ]}

• Mientras veíamos en IMDb
• Mientras veíamos en Rotten Tomatoes