Campaña de susurros

Una campaña de rumores o difamación es un método de persuasión que consiste en difundir rumores o insinuaciones perjudiciales sobre el objetivo, a menudo con el fin de provocar un escándalo u otro resultado deseado, mientras que la fuente de los rumores intenta evitar ser detectada durante su difusión. Por ejemplo, una campaña política podría distribuir folletos anónimos atacando al candidato contrario. Esta táctica se considera generalmente poco ética en las sociedades abiertas , especialmente en asuntos de política pública . La rapidez y el anonimato de la comunicación que permiten las tecnologías modernas, como internet, han aumentado la conciencia pública sobre las campañas de rumores y su potencial de éxito. Este fenómeno también ha provocado el fracaso de dichas campañas, ya que quienes buscan prevenirlas pueden divulgar su existencia con mucha más facilidad que antes. En algunos círculos, las campañas de rumores se defienden como un mecanismo eficaz para los más vulnerables que carecen de otros recursos para denunciar las irregularidades de los poderosos sin sufrir consecuencias.

Otras tácticas incluyen "comprar" bebidas y regalar cigarrillos a los clientes sin revelar que el benefactor es un representante de la empresa. Más recientemente, las empresas también están pagando a blogueros para que mencionen productos o causas. Como una forma de manipulación de la opinión pública , las empresas contratan empleados para publicar comentarios en blogs, foros, enciclopedias en línea (como Wikipedia ), etc., con el fin de dirigir las conversaciones en línea hacia la dirección que les conviene.

Las campañas de desprestigio en Estados Unidos comenzaron con el conflicto entre John Adams y Thomas Jefferson, quienes competían por la presidencia en las elecciones de 1800. Los federalistas , que apoyaban a Adams, acusaron a Jefferson de haber robado un fondo fiduciario a una viuda y a sus hijos , y de haber engendrado numerosos hijos mulatos con sus propias esclavas .

Las campañas de rumores se utilizan con frecuencia en la política electoral como método para influir en el debate sin que se note. El presidente estadounidense Grover Cleveland fue blanco de una campaña de rumores en 1884, cuando los republicanos afirmaron que había tenido un hijo ilegítimo mientras aún era gobernador de Nueva York . El presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt fue frecuentemente objeto de campañas de rumores debido a su apoyo al New Deal y a su delicado estado de salud.

Durante las primarias presidenciales republicanas del año 2000 , el senador John McCain , cuya hija adoptiva es una niña de piel oscura originaria de Bangladesh , fue blanco de una campaña de rumores que insinuaba que había tenido una hija negra fuera del matrimonio. Según se informó, en una encuesta manipulada se preguntó a los votantes de Carolina del Sur : "¿Votaría usted con mayor o menor probabilidad por John McCain si supiera que tuvo una hija negra ilegítima?". ^{[ 1 ]} Además, durante la semana de la votación para la nominación, decenas de estaciones de radio recibieron una avalancha de llamadas sobre este tema, y ​​se preguntó a los presentadores de programas de entrevistas qué opinaban sobre la paternidad de McCain y su hija negra fuera del matrimonio.

En 2018, cuando la cuestión de qué debía hacer Estados Unidos respecto a la desaparición de Jamal Khashoggi era una cuestión abierta, se puso en marcha una campaña de rumores que atacaba la reputación de Khashoggi. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

• "Trucos sucios, al estilo patricio" de Dick Meyer