La carrera oceánica

La Ocean Race es una regata de yates alrededor del mundo, que se celebra cada tres o cuatro años desde 1973. Originalmente llamada Whitbread Round the World Race en honor a su patrocinador inicial, la cervecera británica Whitbread , ^{[ 1 ]} en 2001 se convirtió en la Volvo Ocean Race después de que el fabricante de automóviles sueco Volvo asumiera el patrocinio, ^{[ 1 ]} y en 2019 pasó a llamarse The Ocean Race .

Cada embarcación participante cuenta con una tripulación que compite día y noche durante más de 20 días seguidos en algunas etapas. Desde la edición 2008-2009 , también hay un miembro del equipo de prensa dedicado, el Reportero a Bordo (RBO), que no participa en la navegación, sino que se encarga de enviar imágenes y vídeos a la sede de la regata vía satélite desde alta mar. En la edición 2017-2018 , el número de tripulantes osciló entre 7 y 10 (más el RBO) según la proporción de género, ya que el reglamento incentivaba la presencia de mujeres a bordo.

Para minimizar el peso, las tripulaciones dependen mayoritariamente de alimentos liofilizados para su sustento. ^{[ 2 ]} Las tripulaciones también están expuestas a variaciones de temperatura de −5 a +40 grados Celsius y a menudo solo llevan una muda de ropa. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1972, la empresa inglesa Whitbread y la Asociación Británica de Vela Naval Real acordaron patrocinar una regata alrededor del mundo , que se llamaría "Whitbread Round the World Yacht Race".

Diecisiete yates y 167 tripulantes iniciaron la primera carrera de 27.500 millas náuticas (50.900 km) , que partió de Portsmouth , Reino Unido, el 8 de septiembre de 1973. Aproximadamente 3000 embarcaciones de espectadores se pusieron en marcha para presenciar la histórica salida. ^{[ 5 ]} La primera carrera fue ganada por el aficionado mexicano Ramón Carlin en un yate Swan 65 , Sayula II . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} A Sayula II le siguieron Adventure, Grand Louis y Kriter.  

El trazado original fue diseñado para seguir la ruta de los barcos de aparejo cuadrado , que habían transportado carga alrededor del mundo durante el siglo XIX. ^{[ 9 ]}

A partir de 2001 , Volvo y Volvo Cars se hicieron cargo de la organización de la regata, que pasó a llamarse «Volvo Ocean Race». Se añadieron escalas en Alemania, Francia y Suecia, los tres mercados automovilísticos más importantes de Volvo en Europa.

Ganar la carrera no conlleva un premio en metálico, ya que la hazaña de competir se presenta como recompensa suficiente. ^{[ 10 ]}

Muchos de los tripulantes de la Volvo Ocean Race forman parte de otros equipos profesionales que participan en eventos de gran relevancia, como los Juegos Olímpicos, la regata Sydney to Hobart , la Copa América o la Fastnet Race .

Las peores condiciones meteorológicas suelen darse en el Océano Austral , donde las olas a veces superan los 46 metros (150 pies ) y los vientos pueden alcanzar los 70 nudos (130 km/h) .  

La carrera de 2017-18 cubrió 45.000 ^{[ 11 ]} millas náuticas, que es la ruta más larga de su historia. ^{[ 12 ]}

Las primeras regatas contaban con una amplia variedad de tipos de embarcaciones, pero las inquietudes surgidas tras la regata de 1989-1990 llevaron al desarrollo del diseño único Whitbread 60. Esto fue una reacción al aumento de los costes de las embarcaciones más grandes, las "maxi", y su ventaja sobre el resto de la competencia: Steinlager 2 ganó todas las etapas en la división maxi y fue el ganador absoluto, ^{[ 13 ]} con muchas de las embarcaciones más pequeñas terminando las etapas más de diez días después del ganador.

El diseño Whitbread 60 se utilizó para todos los barcos más pequeños en la regata de 1993-1994 y para todos en la regata de 1997-1998 . La regata continuó restringida a una sola clase durante las siguientes siete ediciones, pero pasó a la Volvo Open 70 y luego a la Volvo Ocean 65. ^{[ 14 ]}

Para la edición de 2023 de la regata se utilizaron dos clases de embarcaciones: el Volvo Ocean 65 y el IMOCA 60 .

Aunque la ruta cambia para adaptarse a varios puertos de escala, la carrera normalmente parte de Europa en octubre, y en ediciones recientes ha tenido 9 o 10 etapas, con carreras en puerto en muchas de las ciudades de escala. La carrera 2008-09 comenzó en Alicante , España, el 11 de octubre de 2008. ^{[ 15 ]} La ruta para la carrera 2008-2009 se modificó con respecto a años anteriores para incluir escalas en India y Asia por primera vez. ^{[ 16 ]} La ruta 2008-09 cubrió casi 39 000 millas náuticas (72 000 km) , tardó más de nueve meses en completarse y alcanzó una audiencia televisiva acumulada de 2000 millones de personas en todo el mundo. ^{[ 17 ]}  

Durante los nueve meses de la Volvo Ocean Race 2011-12 , que comenzó en Alicante , España, en octubre de 2011 y concluyó en Galway , Irlanda , en julio de 2012, los equipos tenían previsto navegar más de 39.000 millas náuticas (72.000 km) por los mares más peligrosos del mundo, pasando por Ciudad del Cabo , Abu Dabi , Sanya , Auckland , rodeando el Cabo de Hornos hasta Itajaí , Miami , Lisboa y Lorient .  

Al igual que en ediciones anteriores, la Volvo Ocean Race 2014-15 comenzó en Alicante, España, el 11 de octubre. El destino era Gotemburgo , Suecia, previsto para junio de 2015, con escalas en los puertos de Ciudad del Cabo, Abu Dabi , Sanya , Auckland , Itajaí, Newport , Lisboa, Lorient , y con una parada en La Haya durante la última etapa.

• Países Bajos , único país con tres victorias
• Conny van Rietschoten , único patrón en ganar la regata dos veces.
• Steinlager 2 , el único yate que ha ganado las seis etapas.

En mayo de 2009, The Ocean Race lanzó el premio Hans Horrevoets Rookie Award para reconocer al regatista menor de 30 años más destacado en cada edición de la regata, nominado por los respectivos patrones. ^{[ 19 ]}

Destinatarios:

• 2008–09 - Michael "Michi" Mueller - Puma Ocean Racing ^{[ 20 ]}
• 2011–12 - David "Dave" Swete - Equipo Sanya ^{[ 21 ]}
• 2014-15 - Sophie Ciszek - Equipo SCA ^{[ 22 ]}
• 2017–18 - Bleddyn Mon - Cambiar el rumbo del plástico ^{[ 23 ]}
• 2023–23 - Will Harris - Equipo Malizia

• Lista de regatistas de la Volvo Ocean Race
• La Ocean Race Europa
• Ocean Globe Race , una regata retro para celebrar el 50 aniversario de la primera Whitbread Round the World Race.

• Peligros en alta mar: ballenas, escombros y condiciones meteorológicas son solo algunos de los obstáculos en la Volvo Ocean Race – Steve Elling, The National, 9 de octubre de 2014
• Mundle, Rob (2006). Vida al extremo: La Volvo Ocean Race alrededor del mundo 2005-2006 . Nomad Press. ISBN 978-0-97712-948-5.
• Mundle, Rob (2003). Guerreros del océano: La emocionante historia de la Volvo Ocean Race alrededor del mundo 2001/2002 . HarperCollins. ISBN 978-0-06050-808-1.

• Sitio web oficial