Mina de carbón de Whitburn

La mina de carbón de Whitburn estaba situada a unos cinco kilómetros al sur de South Shields, en el noreste de Inglaterra , en la costa del Mar del Norte .

Marsden era originalmente un pequeño pueblo, compuesto por granjas, algunas casas de campo y un faro en Souter Point . La industria local consistía en una pequeña cantera de piedra caliza . ^{[ 1 ]}

En la década de 1870, la Whitburn Coal Company compró las cinco canteras, dos de las cuales se desarrollaron como las canteras Lighthouse (Marsden). ^{[ 2 ]}

El 14 de julio de 1874, la compañía comenzó a perforar el pozo Whitburn, ubicado debajo de la veta Brockwell. Sin embargo, no encontraron carbón y se enfrentaron a grandes cantidades de agua provenientes del Mar del Norte.

En 1877, se construyó un nuevo pozo utilizando el proceso Kind-Chaudron, su primera aplicación en la industria del carbón del Reino Unido. La sección que atraviesa los estratos fisurados por el agua está revestida con tuberías de hierro, aunque durante toda su vida útil se requirieron bombas eléctricas para extraer 12 000 galones imperiales (55 000 L; 14 000 galones estadounidenses ) por día. Ambos pozos tenían un diámetro de 13 pies (4,0 m) , con el pozo n.° 1 con una profundidad de 180 brazas (1080 pies; 330 m) y el n.° 2 con una profundidad de 115 brazas (690 pies; 210 m) , para permitir el acceso a la veta Bensham, con espesores entre 4 pies (1,2 m) y 6 pies 6 pulgadas (1,98 m) . ^{[ 2 ]}            

El desarrollo industrial de la zona requirió más trabajadores. La empresa construyó un nuevo pueblo en Marsden, situado entre las canteras de Lighthouse y la mina de carbón de Whitburn. Diseñado para albergar a más de 700 personas, contaba con: 135 casas; nueve calles; una iglesia y una capilla metodista ; una tienda cooperativa ; una oficina de correos ; una escuela; y un Instituto de Mineros . Ubicado directamente en lo alto del acantilado, lo que resultaba en una experiencia expuesta y a menudo azotada por la intemperie, muchas esposas se negaron a mudarse al pueblo, lo que significó que la mayoría de los mineros vivían en South Shields y se desplazaban diariamente utilizando el ferrocarril recién construido. ^{[ 1 ]}

La compañía construyó el ferrocarril de doble vía South Shields, Marsden y Whitburn Colliery Railway , que partía de la línea North Eastern Railway en Westoe Lane , South Shields , y viajaba a Marsden a través de dos estaciones intermedias. ^{[ 1 ]} Construido para dar servicio a la mina de carbón e inaugurado en mayo de 1879, el ferrocarril daba servicio a la cantera de piedra caliza Lighthouse, una fábrica de papel y granjas locales. El 19 de marzo de 1888, el ferrocarril se abrió al público. ^{[ 1 ]}

El ferrocarril permitió que la producción de la mina aumentara rápidamente a 1500 toneladas (1700 toneladas) , empleando a 1600 trabajadores. ^{[ 2 ]} El carbón de la mina inicialmente alimentó los hornos de cal , que cerraron al mismo tiempo que las minas. ^{[ 2 ]}

En 1891, la compañía Whitburn Coal Company fue adquirida por la Harton Coal Company , y para 1921 el sistema empleaba a más de 3500 hombres. ^{[ 2 ]} La compañía cerró la estación de ferrocarril de Marsden en 1926, debido a la falta de tráfico y su proximidad a la estación alternativa ubicada dentro de la mina. El 16 de mayo de 1934 se abandonó la veta Five Quarter, que ya estaba explotada. ^{[ 2 ]}

Para cuando fue nacionalizada en 1945 y pasó a formar parte de la Junta Nacional del Carbón , la mina empleaba a poco menos de 1500 mineros. ^{[ 2 ]} La línea ferroviaria se convirtió en la primera línea de pasajeros nacionalizada el 1 de enero de 1947. El servicio para mineros fue reemplazado por autobuses a partir del 16 de noviembre de 1953, pero los trenes públicos continuaron funcionando hasta su supresión efectiva a partir del lunes 23 de noviembre. ^{[ 1 ]}

Debido a los mayores niveles de infiltración de agua durante la construcción de los pozos mineros bajo el Mar del Norte, y al consiguiente aumento de los costos de operación y extracción de carbón, se decidió cerrar la mina a mediados de la década de 1960. El último turno comenzó a trabajar desde el fondo del pozo el 8 de junio de 1968. ^{[ 2 ]}

Con el cierre de la mina, se decidió demoler el pueblo debido a la erosión costera y a la necesidad económica de invertir fuertemente en él para modernizarlo y adaptarlo a los estándares de vida y saneamiento actuales. Lo que queda son cinco hileras de casas adosadas victorianas , la pequeña capilla y una escuela primaria , aunque técnicamente esta última ahora se encuentra en Whitburn . ^{[ 2 ]}

Partes de la sección norte de la línea férrea (South Shields) sobrevivieron al cierre de la mina de carbón, pero también cerró y se desmanteló en 1993 con el cierre de la mina de carbón de Westoe. ^{[ 1 ]}

• http://www.marsdenbannergroup.btck.co.uk
• Mina de carbón de Whitburn en el Museo Nacional de Minería de Durham

54°58′41″N 1°22′36″O / 54.978°N 1.3766°O / 54.978; -1.3766