Lémur de cabeza blanca

El lémur de cabeza blanca ( Eulemur albifrons ), también conocido como lémur marrón de cabeza blanca , lémur marrón de frente blanca o lémur de frente blanca , es una especie de primate de la familia Lemuridae . Se encuentra exclusivamente en el noreste de Madagascar . Es arborícola y suele habitar en las copas de los árboles de la selva tropical. Anteriormente se le consideraba una subespecie del lémur marrón común ( Eulemur fulvus ).

El lémur de cabeza blanca es un lémur de tamaño mediano y tiene una postura horizontal, adaptada a su forma de moverse. Posee una larga cola peluda que le ayuda a mantener el equilibrio al aterrizar tras saltos de considerable altura. Los machos tienen la parte superior de color marrón grisáceo, con extremidades inferiores y cola más oscuras, la parte superior de color gris pálido, la cabeza y la cara grises y una coronilla más oscura. Las hembras tienen la parte superior de color marrón rojizo, la parte inferior más pálida y las patas más oscuras que los machos. Las mejillas y la barba son blancas, tupidas y pronunciadas en los machos, y de color marrón rojizo y menos tupidas en las hembras. La cabeza, la cara y el hocico de la hembra son de color gris oscuro, pero sin las mejillas tupidas del macho. El lémur de cabeza blanca tiene un peso corporal promedio de 2,3 kg (5,1 lb) , una longitud corporal de 40 cm (16 in) y su cola puede crecer hasta 50 cm (20 in) . ^{[ 4 ]}      

Los lémures de cabeza blanca pueden vivir hasta 30 años. ^{[ 4 ]}

La especie fue clasificada previamente como Eulemur fulvus albifrons , una subespecie del lémur marrón común , y aunque muy similar en apariencia, el análisis genético respalda su estatus de especie distinta. ^{[ 5 ]}

Este lémur se encuentra principalmente en selvas tropicales húmedas de tierras bajas y de montaña . El lémur de cabeza blanca es arborícola y pasa la mayor parte del tiempo en las capas superiores del bosque. Solo se encuentra en el noreste de Madagascar . ^{[ 1 ]}

Esta especie es catemeral , lo que significa que está activa en diferentes momentos del día y la noche. ^{[ 6 ]} Tiene una dieta omnívora que consiste en fruta, hojas maduras, flores, corteza, savia , tierra, insectos, ciempiés y milpiés . La dieta cambia según la etapa reproductiva de las hembras: durante la gestación, tanto machos como hembras complementan su dieta con flores; durante la lactancia, con más flores y hojas jóvenes; y cuando no están en época reproductiva, comen más hojas maduras y otros elementos diversos como milpiés. ^{[ 7 ]}

No se ha informado sobre el sistema de apareamiento de este lémur. Sin embargo, otras especies del género Eulemur son monógamas o poligínicas . Es probable que el lémur de cabeza blanca sea similar. Durante las primeras tres semanas de vida, un lémur joven se aferra al vientre de su madre, cambiando su agarre solo para mamar. Después de tres semanas, cambia de posición y se sube a la espalda de la madre. Entonces comienza a dar sus primeros pasos. Posteriormente, comienza a probar alimentos sólidos, mordisqueando lo que los demás miembros del grupo estén comiendo. Este es su primer signo de independencia. La lactancia continúa, pero su importancia en la dieta de la cría disminuye. El lémur joven es destetado después de aproximadamente cuatro meses, generalmente en enero. ^{[ 7 ] [ 4 ]}

A diferencia de otros miembros del género, las hembras no suelen ser dominantes sobre los machos, por lo que se desconoce el grado en que ejercen una selección activa de pareja . Forma grupos con varios machos y varias hembras. ^{[ 7 ]} Dependiendo de la población, el tamaño de estos grupos puede variar; generalmente constan de tres a doce individuos, aunque el promedio parece ser de cinco a siete. ^{[ 4 ]}

Eulemur albifrons está clasificado como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN . ^{[ 1 ]}