Araña de cola blanca

Las arañas de cola blanca son originarias del sur y este de Australia, y su nombre hace referencia a las puntas blanquecinas en el extremo de su abdomen . Su tamaño corporal alcanza los 18  mm, con una envergadura de patas de 28  mm. Las especies más comunes son Lampona cylindrata y Lampona murina . Ambas especies han sido introducidas en Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]}

Las arañas de cola blanca son cazadoras errantes que buscan y envenenan a sus presas en lugar de tejer una telaraña para capturarlas; su presa preferida son otras arañas.

Se ha informado que pican a los humanos, con efectos que incluyen una marca roja, picazón local, hinchazón y dolor. En raras ocasiones, las picaduras pueden causar náuseas , vómitos , malestar general o dolor de cabeza . Aunque se han atribuido úlceras y necrosis a las picaduras, un estudio científico de Isbister y Gray (2003) demostró que tenían otras causas, principalmente infecciones. Un estudio de 130 picaduras de araña de cola blanca no encontró úlceras necróticas ni infecciones confirmadas. ^{[ 2 ]}

Ludwig Carl Christian Koch describió Lampona cylindrata en 1866 y Lampona murina en 1873. El nombre proviene del latín lampo ("brillar"). El nombre de la especie, cylindrata, hace referencia a la forma cilíndrica del cuerpo, mientras que murinus significa "gris ratón" en latín. ^{[ 3 ]}

Las dos especies comunes de arañas de cola blanca son Lampona cylindrata y Lampona murina . Son similares en apariencia; L. cylindrata es ligeramente más grande, con hembras de hasta 18  mm de longitud y machos de hasta 12  mm de longitud corporal. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Las patas tienen una envergadura aproximada de 28  mm. ^{[ 5 ]} Las dos especies no se distinguen fácilmente sin un examen microscópico. Son arañas delgadas con un cuerpo de color rojo oscuro a gris, en forma de cigarro, y patas con bandas de color marrón anaranjado oscuro. El abdomen gris tiene dos pares de manchas blancas tenues y, por lo general, pero no siempre, una mancha blanca distintiva en la punta, justo encima de las hileras. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Las similitudes han llevado a pensar que solo existe una especie de araña de cola blanca. Es posible que no se hayan identificado todas las especies de esta especie. El término « cola blanca » se aplica a diversas especies de arañas que se caracterizan por una mancha blanca distal en el abdomen; otras marcas desaparecen con la muda, pero la cola blanca permanece hasta la edad adulta.

L. cylindrata pone huevos rosados ​​que están encerrados en una cápsula de seda aplanada y son custodiados por la hembra hasta que eclosionan. ^{[ 7 ]}

Ambas especies son nativas de Australia. Lampona cylindrata está presente en el sureste de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia Meridional, Tasmania y Australia Occidental, mientras que Lampona murina se encuentra en el este de Australia, desde el noreste de Queensland hasta Victoria. ^{[ 3 ]} Las arañas se introdujeron en Nueva Zelanda; Lampona murina reside en la Isla Norte desde hace más de cien años, mientras que Lampona cylindrata se ha extendido por la Isla Sur desde 1980. ^{[ 6 ]}

Viven en jardines y dentro de las casas, debajo de la corteza y las rocas. No construyen telarañas. Son más activas por la noche y cazan otras arañas. Su presa preferida es la araña doméstica negra ^{[ 8 ]} ( Badumna insignis ) y la araña doméstica marrón ( Badumna longinqua ), estrechamente relacionada ^{[ 9 ]} , ambas, al igual que la araña de cola blanca, son nativas de Australia, pero fueron introducidas inadvertidamente en Nueva Zelanda.

Las picaduras de la araña de cola blanca pueden causar una pequeña protuberancia roja o descolorida, similar a la picadura de un insecto, que produce ardor o picazón.

El problema de la necrosis en algunos casos de picaduras, según estudios publicados, se remonta a un artículo presentado en el Congreso Mundial de la Sociedad Internacional de Toxinología, celebrado en Brisbane en 1982. Tanto la araña de cola blanca como la araña lobo fueron consideradas como posibles causantes de la necrosis por picadura en Australia. En Brasil, la araña reclusa fue identificada como relacionada con la necrosis.

Tras este informe inicial, numerosos otros casos implicaron a las arañas de cola blanca en la aparición de úlceras necróticas. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} En todos estos casos no se identificó positivamente a la araña, ni siquiera se registró una picadura en algunos casos. Además, no se había informado de ningún caso de necrosis aracnogénica en los doscientos años de colonización europea anteriores a estos casos. De los 130 casos de picaduras de araña de cola blanca estudiados por Isbister y Gray, más del 60 % informó que la persona había sido picada por arañas que se habían introducido en la ropa, las toallas o las camas.

El toxicólogo clínico Geoffrey Isbister estudió 130 casos de picaduras de araña de cola blanca identificadas por aracnólogos y no encontró necrosis ni infecciones confirmadas, concluyendo que tales resultados son muy improbables para una picadura de araña de cola blanca. Los principales efectos de una picadura en este estudio fueron locales (dolor, una marca roja, hinchazón local y picazón); y raramente sistémicos ( náuseas , vómitos , malestar o dolor de cabeza). ^{[ 2 ]} Todos estos síntomas son generalmente leves y se resuelven con el tiempo. ^{[ 1 ]}

• White, Julian (2003). "Desmintiendo mitos sobre las picaduras de araña" . The Medical Journal of Australia . 179 (4): 180– 181. doi : 10.5694/j.1326-5377.2003.tb05493.x . ISSN 1326-5377 . PMID 12914504 .  

• Arañas de cola blanca en el Museo Australiano
• Arañas de cola blanca. Archivado el 18 de diciembre de 2008 en Wayback Machine de Landcare Research , Nueva Zelanda.