Posada White Hart, Crawley

El White Hart Inn , también conocido como White Hart Hotel , es una posada en High Street en Crawley , una ciudad y municipio en West Sussex , Inglaterra . Construido a finales del siglo XVIII para reemplazar una posada más antigua que también llevaba el nombre de White Hart , también sirvió como oficina principal de correos de Crawley durante la mayor parte del siglo XIX, y todavía funciona como pub en el siglo XXI. Su estructura parcialmente de entramado de madera , que incorpora parte de un edificio de principios del siglo XVII, ^{[ 1 ] [ 2 ]} es característica de la zona. Está catalogado como edificio de Grado II .

Crawley se desarrolló lentamente como una ciudad comercial de Weald y un centro de producción de hierro, centrado en su High Street norte-sur, desde el siglo XIII en adelante. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Esta calle formaba parte de la carretera principal que unía la capital, Londres , con el balneario cada vez más de moda de Brighton . Después de que la carretera se convirtiera en una autopista de peaje por etapas entre finales del siglo XVII y mediados del siglo XVIII, ^{[ 5 ] [ 6 ]} la posición de Crawley casi exactamente a medio camino entre ambas le permitió desarrollar un nuevo papel destacado como parada conveniente para pasajeros y conductores de diligencias . ^{[ 6 ] [ 7 ]} A finales del siglo XVIII, se había convertido en la principal parada de Sussex para los viajes hacia y desde Londres, a medida que las ciudades vecinas de Horsham y East Grinstead caían en desuso. ^{[ 8 ]}

Para cumplir con este papel, Crawley necesitaba muchos lugares para entretener a los huéspedes durante unas horas o pasar la noche, con habitaciones para alojar paradas nocturnas e instalaciones para cambiar los equipos de caballos. Varios edificios medievales en High Street, como el George Hotel , el Ancient Priors y el Old Punch Bowl , satisfacían esta necesidad en cierta medida, pero ninguno fue construido con ese propósito: todos habían sido adaptados de estructuras existentes con diferentes usos. El Ancient Priors fue construido como una casa con una pequeña parcela agrícola; ^{[ 9 ]} el Old Punch Bowl había sido una gran casa de campo; ^{[ 10 ]} y aunque el George siempre había sido una posada, se expandió gradual y desordenadamente a través de varios edificios vecinos. ^{[ 5 ]} El Ancient Priors en particular era demasiado pequeño para satisfacer la demanda de sus instalaciones. En 1753, cuando operaba bajo el nombre de The White Hart , fue vendido y poco después se convirtió en una granja. ^{[ 11 ]} Las ganancias se utilizaron para construir una nueva posada White Hart. Se seleccionó un sitio 70 yardas (64 m) más al norte ^{[ 12 ]} en High Street; este era lo suficientemente grande como para proporcionar tanto un edificio más grande como un área sustancial en la parte trasera para el establo de caballos. ^{[ 13 ]} La mayoría de las fuentes coinciden en que la nueva posada White Hart abrió en 1770, ^{[ 13 ] [ 14 ]} aunque algunas identifican 1790 como la fecha. ^{[ 15 ]} Estudios arquitectónicos realizados en 1995 y 2003 atribuyeron una fecha alrededor de 1600 a la parte sur del edificio, lo que sugiere que la posada se construyó alrededor del núcleo de una estructura más antigua. ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

La posada logró de inmediato satisfacer las necesidades del tráfico de diligencias, que había aumentado considerablemente, pasando de un servicio diario en 1756 a cinco en 1790 y a 30 en 1815. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Sus instalaciones incluían alojamiento para 180 caballos. ^{[ 16 ]} También fue uno de los centros de actividad comercial de Crawley durante todo el siglo XIX: la oficina principal de correos de la ciudad estuvo ubicada allí entre 1810 (cuando comenzó un servicio diario de diligencias postales entre Londres y Brighton) ^{[ 17 ]} y 1895, ^{[ 15 ]} y existió una lonja de cereales entre 1800 y 1883. ^{[ 16 ]} La oficina de correos estaba adosada al lado norte de la posada y fue demolida en la década de 1950 para dar paso al Broadwalk, una vía peatonal que formó parte integral del centro comercial de Crawley New Town. ^{[ 18 ] [ 19 ]} La sociedad mutualista más antigua de Crawley se fundó en el White Hart en 1827, y también fue el lugar donde se celebraron los eventos del "Día de la Fiesta de Crawley", una reunión festiva anual para los comerciantes de la ciudad, popular durante todo el siglo XIX. ^{[ 16 ]} En 1863, Mark Lemon , fundador de la revista Punch y un destacado residente de Crawley, organizó celebraciones en la posada después del matrimonio de Eduardo, Príncipe de Gales (más tarde Rey Eduardo VII) y la Princesa Alexandra . ^{[ 20 ]}

El tráfico de diligencias disminuyó a finales del siglo XIX a medida que los trenes, los autobuses y los automóviles se hicieron sucesivamente más populares, pero algunas diligencias continuaron funcionando hasta la década de 1940. ^{[ 21 ]} El White Hart Inn se adaptó y se convirtió en una taberna estándar. A partir de 2009, conserva su nombre original y ahora es propiedad de Harveys Brewery (Harvey & Son (Lewes) Ltd.), una cervecería con sede en Lewes , en East Sussex . ^{[ 22 ]} Por lo tanto, es una taberna vinculada . Harveys la identifica como la taberna más concurrida de su propiedad. ^{[ 23 ]}

El White Hart Inn fue catalogado como Grado II el 23 de febrero de 1983. ^{[ 24 ]}

El White Hart Inn es un edificio con estructura de madera que consta de tres tramos en una orientación norte-sur. ^{[ 1 ]} El exterior está revestido de ladrillo estucado , el techo es de tejas y hay tres chimeneas de ladrillo. ^{[ 1 ] [ 16 ] [ 24 ]} La sección sur ^{[ 2 ]} son ​​los restos de una casa con estructura de madera que data de alrededor de 1600 (las estimaciones originales le atribuyeron una fecha del siglo XVIII, en consonancia con la apertura real de la posada). ^{[ 24 ]} Esta tenía una torreta de escalera en la parte trasera que conducía al ático, pero solo quedan los escalones superiores de esta estructura. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El ático sigue siendo un espacio separado, ahora dos habitaciones con una ventana exterior bajo el hastial del tejado en el extremo sur. Más tarde, el edificio se amplió hacia la parte trasera. ^{[ 1 ]} Alrededor de 1830, se construyó una ampliación hacia el norte; Esta parte tiene dos pisos, como la anterior, pero es ligeramente más alta y tiene una línea de techo independiente. Es de ladrillo y no tiene entramado de madera. ^{[ 24 ]} De manera similar, ahora no se ve madera en el piso inferior de la sección más antigua del edificio. ^{[ 1 ]}