Adelfa blanca

«White Oleander» es una novela de 1999 dela autora estadounidense Janet Fitch . Al estilo de las novelas picarescas , aborda temas de maternidad y narra la historia de una niña llamada Astrid que es separada de su madre, Ingrid, y colocada en una serie de hogares de acogida . Fue seleccionada para el Club de Lectura de Oprah en mayo de 1999, tras lo cual se convirtió en un éxito de ventas a nivel nacional y fue adaptada al cine en 2002 .

Astrid Magnussen es una niña de 12 años que vive en Los Ángeles , California , con su madre, Ingrid Magnussen, una poeta egocéntrica y excéntrica. El padre de Astrid, Klaus Anders, se fue antes de que Astrid tuviera edad suficiente para recordarlo. Ingrid comienza a salir con un hombre llamado Barry. Finalmente, Ingrid descubre que Barry la engaña con mujeres más jóvenes, así que irrumpe en la casa de Barry y lo envenena con una mezcla de DMSO y savia de adelfa . Barry muere e Ingrid es acusada de su asesinato. Condenada a cadena perpetua, le promete a su hija que volverá. Astrid pasa de un hogar de acogida a otro durante años. Primero, se une a Starr, una exbailarina de striptease , adicta a las drogas y al alcohol en recuperación. Starr tiene dos hijos propios, además de otros dos niños de acogida. Astrid (que para entonces tiene 14 años) es explotada y abusada sexualmente por Ray, el novio adulto con quien Starr convive. A medida que el interés de Ray por Starr disminuye, Starr recae. Una noche, tras confrontar a Ray por su relación con Astrid (por celos y no por preocupación), Starr le dispara a Astrid con una .38 . Astrid es hospitalizada durante algunas semanas, tiempo durante el cual comienza a abusar del medicamento recetado Demerol .

Tras su recuperación, Astrid es enviada a vivir con Ed y Marvel Turlock y sus dos hijos pequeños, básicamente como niñera no remunerada. Astrid siente aversión por la pareja, en parte por su desagrado hacia la casa y en parte por el racismo de Marvel. En particular, hace comentarios racistas sobre su vecina, una hermosa trabajadora sexual afroamericana llamada Olivia Johnstone, con quien Astrid entabla amistad. Astrid admira la belleza, la riqueza y el estilo de vida hedonista de Olivia . Los Turlock la echan cuando descubren su amistad con Olivia. Después, Astrid es enviada a casa de una mujer hispana llamada Amelia Ramos. A pesar de su riqueza, Amelia deja morir de hambre a sus hijos de acogida, y Astrid recurre a comer de la basura en la escuela. Finalmente, Astrid consigue una nueva trabajadora social que le encuentra un nuevo hogar. Una ex actriz, Claire Richards, y su esposo, Ron, son los siguientes padres de acogida de Astrid. Claire se asegura de que Astrid esté cómoda. Por una vez, Astrid tiene éxito en la escuela y se dedica al arte. Astrid continúa carteándose con Ingrid en prisión, pero su resentimiento hacia su madre aumenta. Mientras tanto, Claire sospecha que Ron le es infiel. Claire, que sufre de depresión, se suicida por sobredosis .

Astrid, ahora de 17 años, es internada en el Centro Infantil MacLaren (conocido como "Mac"), donde conoce a un chico artista llamado Paul Trout. Se hacen amigos, pero Paul es enviado a un hogar de acogida y Astrid se va con una nueva familia de acogida. El último hogar de Astrid es con la inmigrante rusa Rena Grushenka. Astrid, aún menor de edad, es explotada y abusada sexualmente por el novio adulto de Rena, Sergei. Un día, tras consumir LSD , Astrid comienza a tener recuerdos de una mujer llamada Annie. Mientras tanto, Ingrid y su abogada comienzan a preparar un caso para conseguir la liberación de Ingrid. Sin embargo, su caso depende de Astrid: si testifica que Ingrid no asesinó a Barry, es probable que Ingrid no sea sentenciada. Astrid se da cuenta de que tiene poder sobre su madre y le pregunta a Ingrid quién es Annie. Ingrid revela que Annie era una niñera con quien dejó a Astrid durante más de un año. Astrid está molesta y le da a Ingrid dos opciones: que testifique o que su hija vuelva a ser la persona que su madre conocía. Ingrid decide no pedirle a Astrid que mienta por ella. Dos años después, Astrid tiene 20 años y vive con Paul en un piso destartalado en Berlín . Astrid pasa el tiempo comprando maletas y transformándolas en piezas de arte que representan sus diferentes hogares de acogida. Ingrid sale de prisión tras un nuevo juicio en el que es absuelta. Astrid se da cuenta de que si regresa a California para reunirse con Ingrid, debe abandonar a Paul. Decide quedarse con él, pero anhela irse.

Astrid Magnussen : la protagonista, tiene doce años al comienzo de la novela. Es artística, tímida y está bajo la influencia de su madre manipuladora. La novela describe la pérdida de su inocencia, el abuso sexual y sus intentos por definirse a sí misma.

Ingrid Magnussen : La madre manipuladora de Astrid, que es encarcelada al principio de la novela por el asesinato de su amante Barry. Cuando está con Astrid, a menudo olvida que tiene una hija y se centra en su ecléctico arte. Más adelante, intenta controlar a Astrid desde la cárcel.

Starr : La primera madre adoptiva de Astrid, una exbailarina de striptease convertida en una cristiana devota. Se está recuperando del alcoholismo y la drogadicción y vive en una caravana con sus hijos. Al principio se muestra amable con Astrid, pero luego siente celos de la relación de Astrid con Ray.

El tío Ray : novio de Starr, a quien sus hijos llaman cariñosamente "tío Ray". Este carpintero, aparentemente amable, inicia una relación sexual con Astrid, quien en ese momento tiene 14 años. Por lo tanto, esta relación constituye un ejemplo de abuso sexual .

Olivia Johnstone : Una trabajadora sexual afroamericana de clase alta con quien Astrid entabla amistad mientras vive con su segunda familia de acogida, los Turlock. Olivia introduce a Astrid en un estilo de vida lujoso y hedonista .

Claire Richards : La cuarta madre adoptiva de Astrid, quien descubre su talento artístico y la anima a continuar sus estudios. Claire tiene una relación difícil con su esposo, baja autoestima y se suicida tras ser incitada por Ingrid.

Paul Trout : Un chico con inclinaciones artísticas que Astrid conoce durante su estancia en el Centro Infantil MacLaren (conocido como "Mac"), un centro para niños en acogida que no encuentran un hogar. Más adelante, Astrid inicia una relación romántica con Paul.

Rena Grushenka : La última madre adoptiva de Astrid, una mujer rusa dura y astuta para los negocios. Es brusca, pero anima a Astrid a tomar decisiones financieras acertadas y a convertirse en una buena negociadora.

La maternidad es un tema central de la novela. Astrid lucha por definirse a sí misma frente a su madre biológica y sus diversas madres adoptivas, mientras sigue buscando el amor y la aceptación que su madre no puede brindarle desde la cárcel. ^{[ 1 ]} Las obras de arte que Astrid crea al final de la novela son metáforas de sus diversas madres y hogares. ^{[ 2 ]}

La novela también aborda la naturaleza del arte; la autorreflexión y la creación; la supervivencia del más apto; y la perfección frente a la imperfección. ^{[ 3 ]}

La novela recibió buenas críticas y tuvo una publicación típica para una primera novela. Tras ser incluida en el Club de Lectura de Oprah en 1999, ^{[ 4 ]} la popularidad del libro se disparó. Se convirtió en un éxito de ventas a nivel nacional. ^{[ 2 ]}

El cuento del mismo nombre apareció en el número de otoño/invierno de 1993 de Black Warrior Review . ^{[ 5 ]} The Best American Short Stories de ese año lo incluyó en su lista de otros cuentos destacados de 1993.

La novela fue adaptada al cine con el título de White Oleander , estrenada en 2002 y protagonizada por Michelle Pfeiffer y Renée Zellweger . ^{[ 6 ]}

• Fitch, Janet (1999). Adelfa blanca (Primera edición; tapa dura  ). Little Brown & Co. ISBN 9780316569323.
• Miller, Laura (1 de julio de 1999). " Adelfa blanca : Creando un monstruo" . Salon .Entrevista con el autor.