Cuervo Blanco (ópera)

White Raven es una ópera en cinco actos y tres interludios (término de Glass para los interludios ), para solistas, coro y orquesta, compuesta en 1991 por Philip Glass en colaboración con Robert Wilson , con libreto de Luísa Costa Gomes . Encargada por la Comisión Nacional para la Conmemoración de los Descubrimientos Portugueses en el Teatro Real de Madrid , ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} el estreno mundial de la obra (en portugués con el nombre de O Corvo Branco ) tuvo lugar con motivo de la Exposición Internacional, el 26 de septiembre de 1998 en el Teatro Camões de Lisboa, bajo la dirección de Dennis Russell Davies . El estreno en España, bajo la dirección de Günter Neuhold , tuvo lugar el 28 de noviembre de 1998 (posteriormente se retransmitió en directo por el canal TVE ) y el estreno en Estados Unidos, en el Lincoln Center de Nueva York, dirigido por Dennis Russell Davies y con coreografía de Lucinda Childs , el 10 de julio de 2001.

Cuando António Mega Ferreira , miembro de la Comisión Portuguesa y futuro comisario de la Expo '98, se puso en contacto con Glass a principios de la década de 1990 , quien acababa de componer The Voyage para celebrar el 500 aniversario de la llegada de Cristóbal Colón a América. Inicialmente, Glass no mostró entusiasmo por la idea de rehacer una ópera sobre el tema del descubrimiento. Tras ser invitado a reconsiderarlo, aceptó con la condición de que Robert Wilson formara parte del proyecto. Posteriormente, partió hacia Brasil, donde compuso música durante todo un invierno.

Originalmente, O Corvo Branco iba a formar parte de un díptico del que sería la conclusión. La primera parte, que nunca se escribió, se iba a titular El palacio de las mil y una noches y se centraría en el desarrollo y la expansión del islam desde el siglo IX hasta el Renacimiento. O Corvo Branco abarca el resto de la historia, desde el siglo XV hasta el siglo XXI. Se cree que la razón por la que esta otra parte del díptico nunca se realizó se debe a un malentendido entre Glass y Wilson. ^{[ 4 ]}

El título Cuervo Blanco proviene de la mitología griega: Apolo , enamorado de la princesa Coronis , hija de Flegias, rey de los lapitas, le encomendó a un cuervo blanco, su compañero favorito, que la protegiera. Pero con el paso de los días, el ave, encontrando su misión cada vez más aburrida, decidió una noche traicionar la confianza de su amo. El cuervo le dijo a Apolo que Coronis lo engañaba con un mortal llamado Isquis. Enfurecido, Apolo mató a la joven con una flecha en el pecho antes de darse cuenta de que el cuervo había mentido. Para castigarlo, Apolo transformó con su mano de fuego su inmaculado plumaje en un montón de plumas negras como el carbón. El cuervo blanco es, por lo tanto, aquí un mensajero y un símbolo de la inocencia perdida. ^{[ 5 ]}

Al igual que en otras colaboraciones entre Glass y Wilson ( Einstein en la playa , Las guerras civiles y Monstruos de la gracia ), Cuervo blanco no cuenta una historia propiamente dicha. El libreto presenta una especie de panorama de personajes y acontecimientos, mezclando versos poéticos con tratados científicos, titulares de periódicos o, como en el final, una larga lista de figuras históricas portuguesas. ^{[ 6 ]} En este sentido, la ópera no es tanto una celebración de la exploración, sino una meditación, una reflexión abierta sobre el proceso y el significado del concepto de descubrimiento, desde las expediciones del famoso explorador portugués hasta la era moderna de las misiones a la Luna, y hasta la futura exploración del Universo. ^{[ 7 ]}

Anthony Tommasini escribió en su reseña para The New York Times :

Con su enfoque formulista a la hora de componer, el Sr. Glass ha producido mucha música intrascendente. En White Raven, al menos en algunos momentos, se percibe que se esfuerza más. Es sorprendente cómo, añadiendo un poco de complejidad aquí y allá a su música, que parece un masaje para la mente —rompiendo las repeticiones rítmicas cuadradas con patrones asimétricos y sutiles síncopas, o sorprendiéndonos con una línea de bajo discordante que añade una onda disonante a la tranquila armonía diatónica—, el Sr. Glass consigue captar de repente nuestra atención. Sin embargo, a medida que avanza la ópera (que dura tres horas), la partitura parece cada vez más alargada artificialmente.

Por su parte, el Sr. Wilson, en colaboración con la ingeniosa diseñadora de vestuario Moidele Bickel , ha creado un espectáculo escénico bellamente surrealista. Da Gama y sus compañeros exploradores visten rígidos trajes de marinero de color blanco crema, y ​​la reina aparece con un gigantesco vestido de cuello negro. El escenario pronto se llena de un elenco de personajes extraños: africanos con cuerpos pintados de forma chillona, ​​uno de los cuales tiene una enorme pata de elefante; aves y animales exóticos; un Hombre Perro de rostro triste; un dragón escuálido; un personaje de Miss Universo con un vestido negro de lentejuelas que canta arias bajo una luna creciente; y un Hombre de Hojalata torpe que bien podría haber salido de una producción de Robert Wilson de El Mago de Oz.

El libreto en portugués de la escritora Luisa Costa Gomes es un montaje fragmentario de reflexiones filosóficas, textos históricos y épicos, diarios de viaje, cuadernos de notas y titulares de periódicos. En uno de los segmentos más originales de la ópera, el rey y la reina discuten las normas de etiqueta para recibir invitados. Ojalá los creadores hubieran utilizado el humor con más frecuencia para explorar sus temas de exploración y descubrimiento. A su manera fantasiosa, esta escena tiene una poderosa resonancia, pues, al fin y al cabo, viajar a otro país, o incluso ir a casa del vecino, implica aprender a adaptarse a costumbres y protocolos diferentes, y a menudo desconcertantes. ^{[ 8 ]}

• Acto 1
  • Juego de rodillas 1 , El escritor con dos cuervos
  • Escena 1, corte portuguesa
  • Juego de rodilla 2
  • Escena 2, El viaje
  • Escena 3, África
  • Escena 4, India
• Acto 2
  • Escena 1, Exploración submarina
  • Escena 2, Explorando agujeros negros en el cielo
• Acto 3
  • Prólogo
  • Escena 1, corte portuguesa
  • Juego de rodillas 3 , El escritor como cuervo
  • Escena 2, Visitantes nocturnos
• Acto 4
  • Escena 1, Scherzo
  • Juego de rodillas 4 , El escritor con una mesa de agua y una pluma voladora
• Acto 5
  • Escena 1, Brasil
  • Epílogo

• Cuervo blanco en la página web de Philip Glass