Lilium candidum

Lilium candidum , el lirio de la Virgen ^{[ 2 ] [ 3 ]} o lirio blanco , ^{[ 4 ]} es una planta de la familia de los lirios . Es originario de los Balcanes y Oriente Medio, y se ha naturalizado en otras partes de Europa, incluyendo Francia, Italia y Ucrania, y en el norte de África, las Islas Canarias , México y otras regiones. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Se cultiva desde la antigüedad, por al menos 3000 años, ^{[ 6 ]} y desde entonces tiene un gran valor simbólico para muchas culturas. Es susceptible a varias enfermedades virales comunes en los lirios, y especialmente al hongo Botrytis . Una técnica para evitar problemas con los virus es cultivar las plantas a partir de semillas en lugar de bulbillos.

Forma bulbos a nivel del suelo y, a diferencia de otros lirios, desarrolla una roseta basal de hojas durante el invierno, que mueren al verano siguiente. Un tallo floral frondoso, que generalmente alcanza 1,2 metros (3 pies 11 pulgadas) de altura, pero excepcionalmente 2 metros (6 pies 7 pulgadas) , emerge a finales de la primavera y produce varias flores dulces y muy fragantes en verano. Las flores son de color blanco puro con un tinte amarillo en la garganta. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}    

Los lirios de la Virgen se representan comúnmente en los frescos minoicos antiguos , sobre todo en el Príncipe de los Lirios del palacio de Cnosos , pero también en la "Casa de los Lirios" de Amniso , mientras que los lirios de color rojo se representan en un santuario en un fresco de Xesté 3 y en el "Fresco de la Primavera" de Akrotiri . Se desconoce el motivo de la representación de los lirios rojos. ^{[ 12 ]}

Algunas traducciones de la Biblia identifican la palabra hebrea Shoshannah como «lirio» en el Cantar de los Cantares : «Como el lirio entre espinos, así es mi amor entre las hijas» ( Cantar de los Cantares , 2:2 ( RV )). Habitualmente se traduce como «rosa». Por ejemplo, Abraham ibn Ezra la describió como una flor blanca, de agradable fragancia, con seis pétalos y seis estambres . Sin embargo, su identidad es incierta, ya que suele crecer en zonas montañosas y no en valles, como sugiere la expresión «el lirio de los valles».

La Biblia describe el Templo del Rey Salomón como adornado con diseños de lirios de la Virgen en las columnas , ^{[ 13 ]} y en el Mar de Bronce (Laver). ^{[ 14 ]}

El lirio blanco simboliza la castidad en la iconografía de la Iglesia Católica y algunas iglesias ortodoxas. Por ejemplo, las representaciones medievales de la Anunciación muestran al arcángel Gabriel entregando un lirio blanco a la Virgen María . Además, el lirio blanco es el atributo de otros santos vírgenes y castos, como San José , ^{[ 15 ]} San Antonio de Padua , Santa Kateri Tekakwitha y Santa María Goretti .

Los franceses adoptaron el símbolo de la flor de lis , que puede describirse como un lirio de la Virgen estilizado, ^{[ 16 ] [ 17 ]} sin embargo, la forma de este símbolo se asemeja más precisamente a la de un lirio bandera o Iris florentina . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Antes de 1999, el lirio de la Virgen era la flor provincial de Quebec , probablemente como referencia a las flores de lis de la bandera de Quebec . Sin embargo, esto fue criticado ya que la planta no es nativa de Quebec, y en 1999 fue reemplazada por el lirio azul , que sí es nativo de la provincia. ^{[ 20 ]}

En Taiwán, tanto la flor como los bulbos se utilizan como alimento, al igual que otras especies relacionadas: L. brownii var. viridulum , L. lancifolium y L. pumilum . ^{[ 21 ]}

Los gatos son extremadamente sensibles a la toxicidad de la planta y su ingestión suele ser fatal. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Se recomienda encarecidamente a los hogares y jardines frecuentados por gatos que no mantengan esta planta ni coloquen flores secas donde un gato pueda rozarlas y cubrirse de polen, el cual luego ingiere al limpiarse. Los casos sospechosos requieren atención veterinaria urgente. ^{[ 25 ]} El tratamiento rápido con carbón activado y/o vómito inducido puede reducir la cantidad de toxina absorbida. El tratamiento es urgente, por lo que en algunos casos los veterinarios pueden aconsejar realizarlo en casa. Un veterinario administrará al gato grandes cantidades de líquido por vía intravenosa , lo que puede reducir el daño a los riñones y, por lo tanto, aumentar las posibilidades de supervivencia. ^{[ 25 ]}