Whitney Mercilus

Whitney Mercilus (nacido el 21 de julio de 1990) es un ex apoyador de fútbol americano profesional que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 10 temporadas, principalmente con los Houston Texans . Jugó fútbol americano universitario para los Illinois Fighting Illini , donde ganó el premio Ted Hendricks y el trofeo Bill Willis , y fue seleccionado por los Texans en la primera ronda del draft de la NFL de 2012. Mercilus pasó la totalidad de sus primeras nueve temporadas con Houston, obteniendo una selección del segundo equipo All-Pro en 2016. Después de ser liberado por los Texans a principios de la temporada 2021, jugó por última vez para los Green Bay Packers .

Mercilus es de ascendencia haitiana , ^[1] y nació en Akron, Ohio . Asistió a la escuela secundaria Garfield en Akron, donde jugó fútbol americano de secundaria para los Rams de Garfield High School. El servicio de reclutamiento Rivals.com lo consideró un prospecto de ala defensiva de tres estrellas . ^[2]

Mercilus asistió a la Universidad de Illinois , donde jugó para el equipo de fútbol americano Illinois Fighting Illini del entrenador en jefe Ron Zook de 2009 a 2011. Se destacó durante su temporada junior en 2011, liderando el país en capturas de mariscal de campo (16) y balones sueltos forzados (9) mientras jugaba principalmente en la posición de ala defensiva. ^[3] Al concluir la temporada 2011, Mercilus fue seleccionado para el primer equipo All-Big Ten tanto por los entrenadores como por los medios. ^[4] Ganó el premio Ted Hendricks 2011, el premio Bill Willis 2011 y el premio CFPA Defensive Performer of the Year 2011, además de ser reconocido como unánime primer equipo All-American. ^[5]

El 3 de enero de 2012, Mercilus anunció su decisión de renunciar a su elegibilidad restante y participar en el draft de la NFL de 2012. ^[6] Asistió al NFL Scouting Combine y completó todos los ejercicios de combinación. Mercilus terminó con el cuarto tiempo más rápido entre todos los extremos defensivos en la carrera de 40 yardas. [ ^7] El 6 de marzo de 2012, Mercilus asistió al pro day de Illinois, pero optó por permanecer de pie en la mayoría de sus números de combinación. Realizó ejercicios de posición y mejoró su tiempo en el short shuttle (4.47s) y el ejercicio de tres conos (7.03s). Whitney asistió a Detroit Lions , Cleveland Browns , Buffalo Bills , Jacksonville Jaguars y Dallas Cowboys . ^{[8] [9]} Al concluir el proceso previo al draft, Mercilus fue proyectado como una selección de primera ronda por los expertos y cazatalentos del draft de la NFL. Fue clasificado como el tercer mejor prospecto de ala defensiva en el draft por DraftScout.com y fue clasificado como el tercer mejor apoyador externo por el analista de la NFL Mike Mayock . ^[10]

Los Houston Texans seleccionaron a Mercilus en la primera ronda (posición 26 en general) del draft de la NFL de 2012. [ ^12] Mercilus fue el quinto ala defensiva seleccionado en 2012. ^{[13] [14]} Fue el liniero defensivo de Illinois seleccionado en la posición más alta desde que Simeon Rice fue seleccionado en tercer lugar en general por los Arizona Cardinals en 1996. Inmediatamente después del draft, el coordinador defensivo de los Texans, Wade Phillips, declaró que Mercilus sería movido a apoyador externo. ^{[15] [16]}

El 13 de junio de 2012, los Texans firmaron a Mercilus con un contrato de cuatro años por $ 7,63 millones que incluye $ 6,20 millones garantizados y un bono por firmar de $ 3,99 millones. ^{[17] [18]}

Durante el campamento de entrenamiento, Mercilus compitió para ser apoyador externo titular contra Connor Barwin y Brooks Reed luego de que el rol quedara vacante por la partida de Mario Williams . ^[19] El entrenador en jefe Gary Kubiak nombró a Mercilus como apoyador externo suplente para comenzar la temporada regular, detrás de Connor Barwin y Brooks Reed. ^[20]

Mercilus hizo su debut en la NFL en la victoria de apertura de temporada por 30-10 sobre los Miami Dolphins . A lo largo de los primeros seis juegos de la temporada, trabajó principalmente en equipos especiales. Durante la Semana 7, Mercilus registró tres tacleadas combinadas, desvió un pase e hizo su primera captura de la NFL durante una victoria por 43-13 contra los Baltimore Ravens . Mercilus registró su primera captura para una pérdida de cuatro yardas sobre el mariscal de campo de los Ravens, Joe Flacco , y forzó un balón suelto que fue recuperado por el centro de los Ravens, Matt Birk, durante el primer cuarto. ^[21] En la Semana 12, acumuló cuatro tacleadas en solitario, la mayor cantidad de la temporada, durante una victoria por 34-31 en los Detroit Lions . El 2 de diciembre de 2012, Mercilus obtuvo su primera apertura de carrera después de que Brooks Reed sufriera una lesión en la ingle. ^[22] Mercilus terminó la victoria de los Texans por 24-10 ante los Tennessee Titans con dos tackles en solitario e hizo dos capturas, la mayor cantidad de la temporada, sobre el mariscal de campo de los Titans, Jake Locker . ^[23]

Mercilus terminó su año de novato con 25 tackles combinados (20 en solitario), seis capturas y un desvío de pase en 16 juegos y cuatro aperturas. ^[24]

Los Texans terminaron en la cima de la AFC Sur con un récord de 12-4 y obtuvieron un lugar en los playoffs. El 5 de enero de 2013, Mercilus apareció en su primer juego de playoffs de la NFL cuando los Texans derrotaron a los Cincinnati Bengals 19-13 en el Juego de Comodines de la AFC. La semana siguiente, los Texans fueron eliminados de los playoffs después de una derrota como visitantes de 41-28 contra los New England Patriots en la Ronda Divisional de la AFC. ^[23]

Mercilus llegó al campo de entrenamiento como apoyador externo titular después de que Connor Barwin se marchara en la agencia libre. El entrenador en jefe Gary Kubiak nombró a Mercilus y Brooks Reed como apoyadores externos titulares para comenzar la temporada regular. Comenzaron junto a los apoyadores internos Brian Cushing y Joe Mays . ^[25]

Mercilus fue titular en el partido inaugural de la temporada contra los San Diego Chargers y registró cinco tacleadas en solitario y una captura durante una victoria por 31-28. En la Semana 4, acumuló seis tacleadas combinadas y registró un récord de temporada de 2.5 capturas cuando los Texans perdieron ante los Seattle Seahawks por 23-20. Durante la Semana 12, Mercilus acumuló un récord de temporada de seis tacleadas en solitario durante una derrota por 13-6 ante los Jacksonville Jaguars . ^[26] El 6 de diciembre de 2013, los Houston Texans despidieron al entrenador en jefe Gary Kubiak después de que cayeran a un récord de 2-11. El coordinador defensivo Wade Phillips fue nombrado entrenador en jefe interino por el resto de la temporada. ^[27]

Mercilus terminó su segunda temporada profesional con 47 tackles combinados (33 en solitario) y siete capturas en 16 juegos y aperturas. ^[24]

El 3 de enero de 2014, los Texans contrataron al entrenador en jefe de Penn State, Bill O'Brien . ^[28] El coordinador defensivo Romeo Crennel retuvo a Mercilus como apoyador externo titular. Mercilus comenzó junto a Jadeveon Clowney y los apoyadores internos Brian Cushing y Jeff Tarpinian . ^[29] Durante la Semana 9, Mercilus acumuló un máximo de temporada de nueve tacleadas combinadas e hizo dos capturas durante una derrota 31-21 ante los Philadelphia Eagles . Estuvo inactivo para la derrota de la Semana 15 de los Texans ante los Tennessee Titans debido a una lesión en la espalda. ^{[30] [31]}

Mercilus terminó la temporada 2014 con 50 tackles combinados (31 en solitario) y cinco capturas en 15 juegos y 13 aperturas. ^[24]

El 4 de mayo de 2015, los Texans firmaron a Mercilus con una extensión de contrato de cuatro años por $26 millones con $10.68 millones garantizados y un bono por firmar de $5.25 millones. ^[32] Entró al campo de entrenamiento programado como apoyador externo titular, pero vio una pequeña competencia de John Simon después de que impresionó a los entrenadores mientras reemplazaba a Jadeveon Clowney durante el campo. ^[33] El entrenador en jefe Bill O'Brien retuvo a Mercilus y Clowney como apoyadores externos titulares para comenzar la temporada regular en 2015. ^[34]

Durante la Semana 8, Mercilus acumuló siete tacleadas combinadas, la mayor cantidad de la temporada, y registró 3.5 capturas mientras los Texans derrotaron a los Tennessee Titans por un marcador de 20-6. En el final de la temporada regular, registró cinco tacleadas combinadas e igualó su récord de temporada de 3.5 capturas durante una victoria de 30-6 sobre los Jacksonville Jaguars . ^[35] Mercilus terminó la temporada 2015 con 52 tacleadas combinadas (32 en solitario), 12 capturas, la mayor cantidad de su carrera, y dos desvíos de pase en 16 juegos y 10 aperturas. ^[24]

Los Texans terminaron en la cima de la AFC Sur con un récord de 9-7 y obtuvieron un puesto de comodín. El 9 de enero de 2016, Mercilus inició su primer juego de playoffs de la NFL y registró ocho tacleadas combinadas y capturó al mariscal de campo de los Chiefs, Alex Smith, tres veces durante una derrota por 30-0 ante los Kansas City Chiefs en el Juego de Comodines de la AFC.

Mercilus llegó al campo de entrenamiento como apoyador externo titular. El entrenador en jefe Bill O'Brien nombró a Mercilus y Jadeveon Clowney como los apoyadores externos titulares para comenzar la temporada, junto con Brian Cushing y Benardrick McKinney . ^[36]

Mercilus fue titular en la victoria de apertura de temporada por 23-14 sobre los Chicago Bears y registró cuatro tacleadas combinadas y dos capturas, la mayor cantidad de la temporada. Tres semanas después, acumuló siete tacleadas combinadas, la mayor cantidad de la temporada, durante una victoria por 27-20 contra los Tennessee Titans . ^[37] Mercilus estuvo inactivo para la victoria de los Texans por 21-20 en la Semana 15 contra los Jacksonville Jaguars después de agravar una lesión en la espalda. ^[38]

Mercilus terminó la temporada 2016 con 53 tackles combinados (36 en solitario), 7.5 capturas y un desvío de pase en 15 juegos y aperturas. ^{[24] [39]} Mercilus fue galardonado con el Segundo Equipo All-Pro 2016 en reconocimiento a su exitosa temporada 2016.

Los Texans terminaron en la cima de la AFC Sur con un récord de 9-7. El 7 de enero de 2017, Mercilus registró siete tacleadas combinadas y capturó al mariscal de campo de los Raiders, Connor Cook, dos veces cuando los Texans derrotaron a los Oakland Raiders 27-14 en el Juego de Comodines de la AFC. La semana siguiente, hizo cuatro tacleadas combinadas y una captura en una derrota como visitante 34-16 contra los New England Patriots en la Ronda Divisional de la AFC. ^[37]

El coordinador defensivo Romeo Crennel retuvo a Mercilus y Jadeveon Clowney como apoyadores externos titulares en 2017. Comenzaron junto a Benardrick McKinney y Brian Cushing. ^[40] En la Semana 3 contra los New England Patriots , Mercilus registró un récord de temporada de 5 tacleadas y su primera captura de la temporada sobre Tom Brady durante la derrota 36-33. ^[41] Durante la Semana 5, Mercilus sufrió un desgarro pectoral durante una derrota 42-34 ante los Kansas City Chiefs en Sunday Night Football . ^[42] Tres días después, los Texans lo colocaron oficialmente en la reserva de lesionados por el resto de la temporada. ^[43]

Mercilus terminó la temporada con 10 tackles combinados (nueve en solitario), una captura y un balón suelto forzado en cinco juegos y aperturas. ^[24]

Mercilus hizo su regreso de una lesión en la semana 1 de la temporada contra los New England Patriots . En el juego, Mercilus registró 2 tackles durante la derrota 27-20. ^[44] En la semana 7 contra los Jacksonville Jaguars , Mercilus forzó su primer balón suelto de la temporada en Blake Bortles que fue recuperado por su compañero de equipo Jadeveon Clowney . Más tarde en el juego, Mercilus registró su primera captura de la temporada en Cody Kessler durante la victoria 20-7. ^[45] En la semana 12 contra los Tennessee Titans , Mercilus registró un máximo de temporada de 5 tackles y capturó a Marcus Mariota 1.5 veces durante la victoria 34-17. ^[46]

Después de perderse la mayor parte de la temporada anterior debido a una lesión, Mercilus terminó la temporada 2018 con 39 tacleadas, cuatro capturas y dos balones sueltos forzados en los 16 juegos jugados. ^[47] En la ronda de comodines de los playoffs contra los Indianapolis Colts , Mercilus registró una tacleada en la derrota 21-7. ^[48]

En el primer partido de la temporada contra los New Orleans Saints , Mercilus capturó e interceptó a Drew Brees en la estrecha derrota como visitante por 30-28. ^[49] Durante la Semana 2 contra los Jacksonville Jaguars , Mercilus capturó a Gardner Minshew dos veces y registró dos balones sueltos forzados mientras los Texans ganaron por poco 13-12, lo que le valió el Jugador Defensivo de la Semana de la AFC. ^{[50] [51]} Durante la Semana 3 contra Los Angeles Chargers , Mercilus obligó a Philip Rivers a perder el balón una vez mientras los Texans ganaban como visitantes por un marcador de 27-20. ^[52] Durante la Semana 7 contra los Indianapolis Colts , recuperó un balón suelto del mariscal de campo Jacoby Brissett en la derrota como visitante por 30-23. ^[53] Durante la Semana 15 contra los Tennessee Titans , Mercilus interceptó un pase lanzado por Ryan Tannehill tras un desvío de Justin Reid y lo devolvió para 86 yardas durante una victoria por 24-21. ^[54] En el siguiente juego contra los Tampa Bay Buccaneers , capturó a Jameis Winston dos veces durante la victoria como visitante por 23-20. ^[55]

El 28 de diciembre de 2019, los Texans firmaron a Mercilus con una extensión de contrato de cuatro años por $53.5 millones con $28.5 millones garantizados. ^[56] En el juego de comodines de la AFC contra los Buffalo Bills , registró un strip sack sobre el mariscal de campo Josh Allen que fue recuperado por su compañero de equipo Jacob Martin durante la victoria por 22-19 en tiempo extra. ^[57]

En la Semana 4 contra los Minnesota Vikings , Mercilus registró sus dos primeras capturas de la temporada sobre Kirk Cousins ​​durante la derrota por 31-23. ^[58] En la Semana 5 contra los Jacksonville Jaguars , Mercilus registró una captura y recuperó un balón suelto perdido durante la victoria por 30-14. ^[59] El equipo lo colocó en la lista de reserva/ COVID-19 el 5 de noviembre de 2020, ^[60] y lo activó cinco días después. ^[61] Fue colocado nuevamente en la lista COVID-19 el 25 de diciembre de 2020, ^[62] y lo activó el 13 de enero de 2021. ^[63]

El 19 de octubre de 2021, Mercilus fue liberado por los Texans después de 10 temporadas. ^[64]

El 21 de octubre de 2021, Mercilus firmó con los Green Bay Packers . ^[65] El 14 de noviembre, sufrió un desgarro en el bíceps durante un juego de la Semana 10 contra los Seattle Seahawks; ^[66] los Packers lo colocaron en la reserva de lesionados dos días después. ^[67] En 80 jugadas durante cuatro juegos de temporada regular con los Packers, Mercilus registró 10 presiones de mariscal de campo, cinco tacleadas (tres en solitario) y una captura. ^[68] Si bien inicialmente se esperaba que se perdiera el año, Mercilus regresó a la práctica después del final de la temporada regular y fue activado oficialmente de la reserva de lesionados en vísperas del juego de playoffs divisional del equipo. ^[69]

Mercilus anunció su retiro de la NFL el 6 de abril de 2022. ^[70]

Mercilus es cristiano . ^[71] Mercilus es el fundador de la Fundación WithMerci, una organización que "aboga por servicios y apoyo para familias de niños con discapacidades y necesidades especiales". ^[72]

• Biografía de Illinois Fighting Illini
• Medios relacionados con Whitney Mercilus en Wikimedia Commons