Centro Whittemore

El Whittemore Center Arena , conocido coloquialmente como The Whitt , es un estadio multiusos en Durham, New Hampshire , Estados Unidos, en el campus de la Universidad de New Hampshire . Ubicado en 128 Main Street en Durham, ^{[ 1 ]} el estadio es la sede de los equipos masculino y femenino de hockey sobre hielo de los New Hampshire Wildcats . El estadio fue el más grande de New Hampshire hasta que el Verizon Wireless Arena (ahora SNHU Arena ) abrió sus puertas en Manchester en 2001. ^{[ 2 ]} El estadio tiene capacidad para 6501 personas para partidos de hockey sobre hielo y baloncesto , y para 7200 para conciertos y eventos similares.

La instalación se construyó por 30 millones de dólares y se inauguró en noviembre de 1995. ^{[ 3 ]} Fue dedicada a Frederick B. Whittemore (hijo de Laurence F. Whittemore ) y su familia el 5 de mayo de 1996. ^{[ 4 ]} Hasta el final del año académico 2006-2007, el estadio fue administrado por Global Spectrum, pero UNH Campus Recreation asumió la administración antes del año académico 2007.

El estadio está junto a su predecesor, el Snively Arena , que aún se conserva y se utiliza como centro recreativo. También está junto a la estación Durham–UNH , a la que presta servicio Amtrak , y justo enfrente del Wildcat Stadium , sede del equipo de fútbol americano Wildcats .

Tanto el equipo masculino como el femenino de hockey sobre hielo de los Wildcats juegan sus partidos como locales en el estadio. La pista de hockey originalmente tenía una superficie de hielo de tamaño olímpico completo, de 61 x 30 metros (200 x 100 pies ) , pero se redujo ligeramente a un tamaño casi de la NHL, de 61 x 27 metros (200 x 90 pies ) , durante una renovación en 2022. En 2002, 2005, 2016 y 2024, la UNH y el Whittemore Center fueron sede del Frozen Four femenino de la NCAA. El vestíbulo está decorado con retratos heroicos de jugadores de hockey All-American masculinos y femeninos del pasado .    

Los equipos masculino y femenino de baloncesto de los Wildcats (que actualmente atraen a unos 1000 aficionados por partido de media) suelen jugar al otro lado de la calle, en el gimnasio Lundholm , anexo al estadio Wildcat. Algunos partidos de baloncesto como local se han disputado en el Whittemore Center. El pabellón también acoge numerosos conciertos, ferias comerciales y eventos.

La consagración del obispo Gene Robinson tuvo lugar en este recinto el 2 de noviembre de 2003. Robinson es conocido por ser el primer obispo abiertamente gay dentro de la Iglesia Episcopal . ^{[ 5 ]}

En septiembre de 2015 se presentó un nuevo marcador central de alta definición . Las pantallas principales a cada lado del marcador miden 2,7 x 4,6 m (9 x 15 pies) . ^{[ 6 ]} 

Durante el verano de 2017, el estadio reemplazó su antiguo sistema de iluminación HID con un nuevo sistema de iluminación LED , lo que resultó en una iluminación mucho más uniforme en el estadio y eliminó el fuerte zumbido producido por el sistema anterior. ^{[ 7 ]}

En junio y septiembre de 2020, la Cámara de Representantes de Nuevo Hampshire se reunió en el estadio debido a las medidas de distanciamiento social impuestas por la pandemia de COVID-19 . En diciembre de 2020, tanto la Cámara como el Senado se reunieron fuera del estadio. La Cámara se convocó en la cancha de hockey sobre césped frente al estadio. El Senado se reunió en un estacionamiento cercano, antes de unirse a la Cámara para una convención conjunta en la cancha de hockey sobre césped para certificar los resultados de las elecciones generales de 2020 y elegir al secretario de estado y al tesorero estatal .

En abril de 2022, la UNH invirtió 6 millones de dólares en renovaciones, que incluyeron una reducción del tamaño de la pista de hielo. Las renovaciones también incluyen la instalación de nuevos cristales, vallas más permisivas al estilo de la NHL y un nuevo sistema de sonido. Esta financiación forma parte de un proyecto de renovación más amplio que busca recaudar 16 millones de dólares para mejoras en las instalaciones, el cual también ha recibido apoyo de donaciones privadas, como una donación de 4 millones de dólares de Anthony DiLorenzo, exalumno de la UNH y fundador de Key Auto Group ^{[ 8 ].}

En agosto de 2023, Anthony DiLorenzo, propietario de varias concesionarias de automóviles locales y exalumno de la UNH de la promoción de 1987, donó 4 millones de dólares a la Universidad. Esta donación se destinará a ampliar las instalaciones de entrenamiento y apoyo como parte del Proyecto de Renovación del Hockey de la UNH, valorado en 23 millones de dólares. Se añadirán vestuarios, áreas deportivas, salas de vídeo y de estudio, financiados gracias al apoyo del estado de New Hampshire y a donaciones filantrópicas . Además de estas mejoras, el equipo de hockey sobre hielo adaptado Northeast Passage contará con un vestuario totalmente accesible. El centro Whittemore y el Centro Recreativo Hamel se convirtieron en el Complejo Key Auto Group. ^{[ 9 ]}

El Centro Whittemore puede albergar una amplia gama de eventos, incluyendo conciertos, eventos deportivos y otras actividades estudiantiles. En 1995, el centro se convirtió en un lugar destacado para presentaciones de música en vivo, en gran parte gracias a los esfuerzos de SCOPE (Comité Estudiantil de Entretenimiento Popular), una organización estudiantil de la UNH.

SCOPE ha creado y ofrecido encuestas para que los estudiantes de UNH las completen y elijan a quién les gustaría ver actuar en el Whitt de una lista de opciones creada por miembros de SCOPE. ^{[ 10 ]}

Algunas actuaciones incluyen:

• Década de 1990: Dave Matthews Band (1996), Bob Dylan (1999), Matchbox Twenty (1998)
• Década de 2000: Willie Nelson (2004, 2008), Bob Dylan (2004), Snoop Dogg (2008)
• Década de 2010: Avicii (2011), David Guetta (2012), Kendrick Lamar (2013), Galantis (2017)
• Eventos recientes: Playboi Carti (2019), Brett Young (2023), Rae Sremmurd (2023), Flo Rida (2024) ^{[ 11 ]}

Además de conciertos, este recinto albergó otros eventos como musicales de Broadway ( Cats y Jesucristo Superstar) y también grandes eventos universitarios como tomas de posesión presidenciales, celebraciones de campaña y otras ceremonias académicas importantes. ^{[ 12 ]}

Por ejemplo, el centro también ha albergado mítines políticos para candidatos. En diciembre de 2023, el Centro Whittemore fue sede del mitin político de Donald Trump y del de Obama en 2016. Es uno de los espacios para eventos más grandes del estado, lo que lo convierte en un lugar ideal para acoger a grandes multitudes.

El Centro Whittemore permite patinaje libre, así como oportunidades para jugar hockey sobre hielo. El Whitt ofrece patinaje libre al profesorado y personal de la Universidad de New Hampshire, así como a los estudiantes matriculados . El patinaje público está disponible para el público durante la mayor parte de los meses de invierno. ^{[ 13 ]} El patinaje libre para el personal y los estudiantes de la UNH es gratuito, y el patinaje público tiene una tarifa de entrada de $8 por persona. También se pueden alquilar patines por $3; la disponibilidad es limitada y se asignan por orden de llegada. Cualquier persona puede consultar el sitio web de recreación del campus para ver los horarios disponibles de patinaje libre y hockey sobre hielo para cualquier temporada de invierno. ^{[ 14 ]}

• Sitio web oficial