Whizzer (montaña rusa)

Whizzer , originalmente llamada Willard's Whizzer , es una montaña rusa de acero ubicada en Six Flags Great America en Gurnee, Illinois , Estados Unidos. Diseñada por Werner Stengel y construida por Anton Schwarzkopf , el modelo Speedracer fue una de las dos montañas rusas idénticas construidas para Marriott Corporation a tiempo para el debut de sus parques Great America en 1976. Whizzer es la última montaña rusa Speedracer que queda en el mundo. ^{[ 1 ]}

La primera instalación de Whizzer abrió sus puertas junto con California's Great America el 20 de marzo de 1976, donde operó hasta 1988. La segunda abrió con Six Flags Great America el 29 de mayo de 1976 y permanece en funcionamiento.

A principios de la década de 1970, Marriott Corporation buscaba expandir sus operaciones hoteleras y de restaurantes al sector de los parques de atracciones. ^{[ 2 ]} Comenzaron a planificar la construcción de tres parques en distintas áreas metropolitanas de Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su objetivo era que estuvieran abiertos a tiempo para celebrar el Bicentenario de la nación . ^{[ 2 ]} Aunque uno de los parques fue abandonado debido a la oposición local, los otros dos abrieron según lo previsto en 1976. ^{[ 2 ]}

Ambos parques se llamaron Marriott's Great America, y el primero abrió en Santa Clara, California , el 20 de marzo de 1976. ^{[ 4 ]} El segundo abrió en Gurnee, Illinois , el 29 de mayo de 1976. ^{[ 4 ]} Una de las atracciones principales en ambos parques el día de la inauguración fue Willard's Whizzer, que recibió su nombre en honor al fundador de Marriott , J. Willard Marriott . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Whizzer era un modelo Speedracer hecho a medida diseñado por Werner Stengel y construido por Anton Schwarzkopf , ^{[ 4 ]} una conocida empresa fabricante de atracciones responsable de muchas atracciones que abrieron a mediados y finales del siglo XX. ^{[ 5 ]}

Desde el principio, ambos Whizzers sufrieron problemas con el sistema de frenado que a veces permitían que los trenes chocaran en la estación. En un período de cuatro años, de 1976 a 1979, hubo al menos 11 casos registrados de colisiones en la estación en la versión de Santa Clara, lo que resultó en un número desconocido de heridos. También hubo dos colisiones en la estación en la versión de Gurnee, que ocurrieron con menos de un mes de diferencia el 24 de julio y el 18 de agosto de 1976. Un total de 31 pasajeros resultaron heridos en las colisiones de Gurnee. ^{[ 12 ]} Luego, el 29 de marzo de 1980, un niño de 13 años murió y otros ocho resultaron heridos después de que dos trenes chocaran en la estación en el Whizzer de Santa Clara. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Después del accidente, ambas atracciones sufrieron varios cambios. Se añadieron cinturones de seguridad, se modificó el sistema de frenado y se redujo de cinco a tres el número de trenes que podían circular simultáneamente. También se eliminó el nombre de Willard, quedando la atracción simplemente llamada "Whizzer". Marriott nunca informó del posible peligro para la seguridad a la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor , lo que derivó en una multa civil de 70 000 dólares en 1981. ^{[ 15 ]}

La montaña rusa Whizzer ha sido reconocida como un hito de ACE Coaster y recibió una placa el 10 de agosto de 2012. ^{[ 4 ] [ 16 ]}

• Historia de las montañas rusas Whizzer de Gurnee y Santa Clara
• Fotos del Whizzer desmantelado en California. Archivadas el 11 de julio de 2011 en Wayback Machine.
• Lista de modelos Speedrace de Anton Schwarzkopf
• Resumen del catálogo de Speedracer de Anton Schwarzkopf. Archivado el 24 de marzo de 2006 en Wayback Machine.
• Fotos e información adicional sobre Gurnee Whizzer.
• Fotos e información adicionales de Santa Clara Whizzer