Gente de Wichita

Las tribus Wichita se autodenominan kirikir?i:s, a veces escrito Kitikiti'sh (" gente de ojos de mapache "), debido a la práctica histórica de tatuarse marcas alrededor de los ojos. Los Pawnee, parientes suyos, los llamaban Kírikuruks o Kírikuruks (" gente de ojos de oso ") y los Arikara se referían a ellos como Čirikuúnux (en referencia a la práctica de los tatuajes de los Wichita ). Los Kiowa los llamaban Thoe-Khoot (" caras tatuadas ").

El pueblo Wichita ha sido una confederación laxa de pueblos emparentados en las Grandes Llanuras del Sur, incluyendo bandas o subtribus como los Taovayas (Tawehash) , los Tawakonis , los Wacos (que parecen haber sido los Yscani o Iscanis de épocas anteriores) y los Guichitas o Wichita propiamente dichos; también se enumeran bandas más pequeñas: Akwits (también Akwesh, Asidahetsh o Asidahesh, un antiguo grupo disidente de los Pawnee del norte, que se unió a los Wichita), Itaz, Kishkat y Korishkitsu (los dos últimos nombres pueden ser un nombre Wichita para los Kichai). Los Taovaya fueron los más importantes en el siglo XVIII. Los franceses llamaron a los Wichita Panis Piqués (Pawnee Pictos) o Panis Noirs (Pawnee Negros), porque practicaban el tatuaje; A veces, los Panis Piqués o Panis Noirs se incluyen en la lista de subtribus Wichita, pero parece que no existía ninguna subtribu separada conocida que pudiera identificarse con ese nombre. Un grupo disidente de los Pawnee, conocido como Panismhas, se trasladó desde lo que hoy es Nebraska a las regiones fronterizas entre Texas y Arkansas, donde convivieron con los Taovayas.

El pueblo wichita poseía un sistema lingüístico unificado con pequeñas diferencias dialectales basadas en la geografía de sus distintas tribus. Derivado de la lengua caddoana, gran parte del idioma wichita era indistinguible entre las tribus con las que mantenían estrechas alianzas.

En 2018, las Tribus Wichita abrieron el Centro de Historia Tribal Wichita en Anadarko, que comparte la historia, la arqueología, las artes visuales y la cultura Wichita con el público. ^{[ 9 ]}

El baile anual de Wichita, un powwow , se celebra en el Parque Tribal de Wichita en la US-281 , al norte de Anadarko, cada agosto. ^{[ 10 ]}

Después de ser creados, el hombre y la mujer soñaron que se les hacían cosas, y al despertar tenían lo que habían soñado... A la mujer se le dio una mazorca de maíz... Esta sería el alimento de las personas que existirían en el futuro, para ser utilizada de generación en generación. —Tawakoni Jim en La mitología de los Wichita , 1904

El pueblo ancestral Wichita habitó las Grandes Llanuras orientales desde el río Rojo en Arkansas hasta Nebraska durante al menos 2000 años. ^{[ 11 ]} Los primeros Wichita eran cazadores y recolectores que gradualmente adoptaron la agricultura. Alrededor del año 900 d. C., se desarrollaron aldeas agrícolas en terrazas sobre los ríos Washita y South Canadian , en lo que hoy es Oklahoma. Las mujeres de estas comunidades del siglo X cultivaban variedades de maíz, frijoles y calabaza (conocidas como las Tres Hermanas ), saúco de pantano ( Iva annua ) y tabaco , que era importante para fines religiosos. Los hombres cazaban venados, conejos, pavos y, principalmente, bisontes, y pescaban y recolectaban mejillones de los ríos. Estos aldeanos vivían en casas rectangulares con techos de paja. ^{[ 12 ]}

Los arqueólogos describen la Fase del Río Washita entre 1250 y 1450, cuando las poblaciones locales crecieron y se formaron aldeas de hasta 20 casas cada dos millas aproximadamente a lo largo de los ríos. ^{[ 12 ]} Estos agricultores pudieron haber tenido contacto con las aldeas de la cultura Panhandle en las regiones Panhandle de Oklahoma y Texas , aldeas agrícolas a lo largo del río Canadian. Los habitantes de las aldeas Panhandle mostraron indicios de adoptar características culturales de los pueblos Pueblo del Valle del Río Grande , con quienes interactuaron. ^{[ 13 ]} A finales del siglo XV, la mayoría de estas aldeas del río Washita fueron abandonadas por razones que se desconocen hoy en día. ^{[ 12 ]}

En 1541, el explorador español Francisco Vásquez de Coronado viajó hacia el este desde el Valle del Río Grande en busca de una tierra rica llamada Quivira . En Texas, probablemente en el Cañón del Río Blanco cerca de Lubbock , Coronado conoció a un pueblo al que llamó Teyas , que podría haber estado emparentado con los Wichita y los primeros pobladores de las Grandes Llanuras. Los Teyas, si de hecho eran Wichita, probablemente eran los ancestros de los Iscani y los Waco, aunque también podrían haber sido los Kichai , que hablaban un idioma diferente pero que más tarde se unieron a la tribu Wichita. ^{[ 20 ]} Al dirigirse al norte, encontró Quivira y al pueblo que más tarde se conocería como Wichita cerca del pueblo de Lyons, Kansas . Se sintió decepcionado en su búsqueda de oro, ya que los Quiviranos parecían haber sido agricultores prósperos y buenos cazadores, pero no tenían oro ni plata. Había alrededor de 25 aldeas de hasta 200 casas cada una en Quivira. Coronado dijo: «Eran gente grande y de muy buena constitución», y quedó impresionado con la tierra, que era «espesa y negra». ^{[ 21 ]} Aunque Coronado quedó impresionado con la sociedad wichita, a menudo trató mal a los wichita durante su expedición. ^{[ 22 ]} Incluso después de la migración de los wichita, se cree que algunos asentamientos permanecieron en el norte de Quivira en 1680. ^{[ 22 ]}

También se observó: «Comen carne cruda/ secada como los querechos [los apaches ] y los teyas . Son enemigos entre sí... Esta gente de Quivira tiene ventaja sobre los demás en sus casas y en el cultivo de maíz ». ^{[ 23 ]}

Los Quiviran aparentemente llamaban a su tierra Tancoa (que guarda semejanza con la subtribu posterior llamada Tawakoni) y una provincia vecina en el río Smoky Hill se llamaba Tabas (que guarda semejanza con la subtribu de Taovayas). ^{[ 24 ]} Existieron asentamientos aquí hasta que los Wichita fueron expulsados ​​en el siglo XVIII.

En 1601, sesenta años después de la expedición de Coronado, el fundador de Nuevo México, Juan de Oñate, visitó Etzanoa , la ciudad wichita. Oñate viajó hacia el este desde Nuevo México, cruzando las Grandes Llanuras y encontrándose con dos grandes asentamientos de personas a las que llamó escanjaques (posiblemente yscani) y rayados, casi con toda seguridad wichita. La ciudad rayada probablemente se encontraba en el río Walnut, cerca de Arkansas City, Kansas . Oñate describió la ciudad como con "más de mil doscientas casas", lo que indicaría una población de aproximadamente 12 000 habitantes. Su descripción de Etzanoa era similar a la de Quivira que hizo Coronado. Las granjas estaban dispersas; las casas eran redondas, con techos de paja y rodeadas de grandes graneros para almacenar el maíz, los frijoles y las calabazas que cultivaban en sus campos. ^{[ 25 ]} Los rayados de Oñate eran sin duda wichita, probablemente la subtribu más tarde conocida como los guichitas. ^{[ 26 ]}

Las expediciones de Coronado y Oñate demostraron que el pueblo wichita del siglo XVI era numeroso y estaba muy extendido. Sin embargo, en aquel entonces no constituían una sola tribu, sino un grupo de varias tribus emparentadas que hablaban una lengua común. La dispersión de sus aldeas probablemente indicaba que no corrían un grave peligro de ataque, aunque esto cambiaría pronto al verse acorralados entre los apaches al oeste y los poderosos osage al este. Las enfermedades europeas también fueron probablemente responsables de una importante disminución de la población wichita en el siglo XVII.

En 1719, exploradores franceses visitaron dos grupos de Wichita. Bernard de la Harpe encontró una gran aldea cerca de la actual Tulsa, Oklahoma , y ​​Claude Charles Du Tisne encontró dos aldeas cerca de Neodesha, Kansas . En cuanto a la religión, La Harpe notó que el pueblo Wichita "tenía poca". Sin embargo, obtuvo conocimiento sobre la presencia de un Gran Espíritu al que los Wichita adoraban. ^{[ 27 ]} Quivira, de Coronado, fue abandonada a principios del siglo XVIII, probablemente debido a ataques apaches. Los Rayados de Oñate probablemente seguían viviendo cerca de la misma ubicación del río Walnut. Los arqueólogos han localizado una aldea Wichita en el sitio de Deer Creek que data de la década de 1750 en el río Arkansas, al este de Newkirk, Oklahoma . Sin embargo, para 1757, parece que todos los Wichita habían migrado al sur, al río Rojo . ^{[ 28 ]}

La subtribu más prominente de los Wichita era la de los Taovayas. En la década de 1720, se trasladaron al sur desde Kansas hasta el río Rojo, estableciendo una gran aldea en la orilla norte del río, en Petersburg, Oklahoma, y ​​en la orilla sur, en Spanish Fort, Texas . Adoptaron muchos rasgos de los indios nómadas de las Grandes Llanuras y se destacaron por sus incursiones y el comercio. Mantuvieron una estrecha alianza con los franceses, y en 1746, una alianza mediada por los franceses con los comanches revitalizó la prosperidad de los Wichita. La aldea de Petersburg era "un animado centro comercial donde los comanches traían esclavos apaches, caballos y mulas para intercambiarlos por paquetes franceses de pólvora, balas, cuchillos y textiles, y por maíz, melones, calabazas, calabacines y tabaco cultivados por los Taovayas". ^{[ 29 ]}

Los wichita y sus aliados comanches eran conocidos por los españoles como los norteños . Los wichita y los comanches atacaron una expedición militar española en 1759. Posteriormente, en respuesta a la destrucción de la Misión de San Saba por parte de los norteños, los españoles y sus aliados apaches emprendieron una expedición para castigar a los indígenas. Su ejército de 500 hombres atacó las aldeas gemelas en el río Rojo, pero fue derrotado por los wichita y los comanches en la Batalla de las Aldeas Gemelas . El ejército español sufrió 19 muertos y 14 heridos, dejando dos cañones en el campo de batalla, aunque afirmaron haber matado a más de 100 indígenas. ^{[ 30 ]}

La alianza entre los Wichita, especialmente los Taovaya, y los Comanches comenzó a romperse en la década de 1770, cuando los Wichita buscaban una mejor relación con los españoles. El poder de los Taovaya en Texas disminuyó drásticamente después de una epidemia, probablemente de viruela , en 1777 y 1778, que diezmó a aproximadamente un tercio de la tribu. ^{[ 31 ]} Después de que Estados Unidos se apoderara de su territorio como resultado de la Compra de Luisiana en 1803 y la independencia de Texas en 1836, todas las tribus relacionadas fueron agrupadas cada vez más y denominadas "Wichita". Esta denominación también incluía a los Kichai del norte de Texas, que hablaban una lengua diferente, aunque relacionada.

Las tribus wichitas comerciaban con los pueblos del este y con las tribus de la Confederación Caddo del oeste desde tiempos precolombinos. Los españoles comerciaban con los wichitas para obtener productos agrícolas. Los franceses comerciaban con los wichitas principalmente para obtener caballos durante el siglo XVI. Los wichitas intuían que comerciar con los franceses sería ideal. Su migración en 1714 estuvo motivada, en parte, por su deseo de estar más cerca de los comerciantes europeos.

Los wichita obtuvieron sus primeros productos europeos a mediados del siglo XVIII, lo que los impulsó a mantener estrechos lazos con los franceses en el siglo XIX. Los comerciantes franceses estaban deseosos de intercambiar sus mercancías con los asentamientos wichita en sus viajes desde Luisiana hasta Santa Fe. ^{[ 35 ]}