Servidor de información de área amplia

Wide Area Information Server ( WAIS ) es un sistema de búsqueda de texto cliente-servidor que utiliza la norma ANSI Z39.50 "Definición de servicio de recuperación de información y especificaciones de protocolo para aplicaciones de biblioteca" (Z39.50:1988) para buscar en bases de datos de índices en ordenadores remotos. Fue desarrollado en 1990 ^{[ 1 ]} como un proyecto de Thinking Machines , Apple Computer , Dow Jones y KPMG Peat Marwick.

WAIS no se adhirió ni al estándar Z39.50 ni a su marco OSI , sino que adoptó TCP/IP . Creó un protocolo único inspirado en Z39.50:1988.

El protocolo y los servidores WAIS fueron promovidos por Thinking Machines Corporation (TMC) de Cambridge, Massachusetts . ^{[ 2 ]} Los servidores WAIS producidos por TMC se ejecutaban en sus supercomputadoras de procesamiento masivamente paralelo CM-2 ( Connection Machine ) y CM-5 MP basadas en SPARC . Se desarrollaron clientes WAIS para varios sistemas operativos y sistemas de ventanas , incluidos Microsoft Windows , Macintosh , NeXT , X , GNU Emacs y terminales de caracteres. ^{[ 3 ]} TMC lanzó una versión de software libre de código abierto de WAIS para Unix en 1991. ^{[ 4 ]}

Inspirada en el proyecto WAIS sobre bases de datos de texto completo y en los proyectos SGML emergentes , se publicó la versión 2 de Z39.50 (Z39.50:1992). A diferencia de su predecesora de 1988, era un superconjunto compatible de la norma internacional ISO 10162/10163.

Con la llegada de Z39.50:1992, la finalización del soporte para WAIS gratuito por parte de Thinking Machines y el establecimiento de WAIS Inc. como una empresa comercial, la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. financió el Clearinghouse for Networked Information Discovery and Retrieval (CNIDR) para promover los sistemas de búsqueda y descubrimiento de Internet, el código abierto y los estándares. ^{[ 5 ]} CNIDR creó un nuevo WAIS gratuito de código abierto. Este fue el primer freeWAIS basado en el código fuente wais-8-b5 de TMC, con un conjunto de software totalmente nuevo Isite basado en Z39.50:1992 que utiliza Isearch como su motor de búsqueda de texto completo .

Ulrich Pfeifer y Norbert Gövert, del departamento de informática de la Universidad de Dortmund, ampliaron el código freeWAIS del CNIDR para convertirlo en freeWAIS- sf , cuya principal mejora radicaba en la incorporación de campos estructurados . Ulrich Pfeifer reescribió freeWAIS-sf en Perl , dando lugar a WAIT.

Inspirado por el "Directorio de Servidores" de WAIS, Eliot Christian del USGS concibió GILS: Servicio de Localización de Información Gubernamental . GILS (basado en Z39.50:1992 con algunas extensiones) se convirtió en un mandato federal de EE. UU. como parte de la Ley de Reducción de Trámites de 1995 ( 44  U.SC § 3511 ).  

Thinking Machines Corp. proporcionó un servicio llamado Directorio de Servidores. Era un servidor WAIS como cualquier otra fuente de información, excepto que contenía información sobre otros servidores WAIS en Internet. ^{[ 6 ]} Un servidor WAIS con código TMC WAIS crea un registro especial que contiene metadatos más algunas palabras comunes que describen su contenido indexado. El registro se carga en el servidor central y se indexa junto con los registros de otros servidores públicos. El directorio se puede buscar para encontrar servidores que puedan tener contenido relevante para un campo de interés específico. Este modelo de búsqueda de servidores (WAIS) se convirtió en el modelo para GILS y el directorio de páginas blancas distribuidas WHOIS++ de Peter Deutsch .

Dos de los desarrolladores de WAIS, Brewster Kahle y Harry Morris, dejaron Thinking Machines para fundar WAIS Inc. en Menlo Park, California, con Bruce Gilliat . WAIS Inc. fue originalmente un proyecto conjunto entre Apple Computer, Peat Marwick, Dow Jones y Thinking Machines. En 1992, la campaña presidencial de Ross Perot utilizó el producto WAIS como un sistema de información para toda la campaña, conectando las oficinas de campo con la oficina nacional. ^{[ 7 ]} Posteriormente, Perot Systems adoptó WAIS para acceder mejor a la información en sus bases de datos corporativas. Otros clientes iniciales fueron la Agencia de Protección Ambiental , la Biblioteca del Congreso y el Departamento de Energía y, más tarde, el Wall Street Journal y la Encyclopædia Britannica .

WAIS Inc. fue vendida a AOL en mayo de 1995 por 15 millones de dólares. ^{[ 8 ]} Tras la venta, Margaret St. Pierre dejó WAIS Inc. para fundar Blue Angel Technologies. Su variante de WAIS constituyó la base de MetaStar. Georgios Papadopoulos se marchó para fundar Atypon . François Schiettecatte dejó el Proyecto Genoma Humano en el Hospital Johns Hopkins y fundó FS-Consult, desarrollando su propia variante de WAIS, que finalmente se convirtió en ScienceServer, la cual fue vendida posteriormente a Elsevier Science . Kahle y Gilliat fundaron Internet Archive y Alexa Internet . ^{[ 7 ]}

WAIS público se usa a menudo como motor de búsqueda de texto completo para servidores Gopher individuales de Internet, complementando el popular sistema Veronica , que solo busca en los títulos de los menús de los sitios Gopher. WAIS y Gopher comparten la arquitectura cliente-servidor de la World Wide Web y cierta funcionalidad. El protocolo WAIS está influenciado en gran medida por el protocolo z39.50, diseñado para la interconexión de catálogos de bibliotecas. Permite la búsqueda basada en texto y la recuperación posterior a la búsqueda. Gopher proporciona un mecanismo de búsqueda de texto libre, pero principalmente utiliza menús. Un menú es una lista de títulos, de la cual el usuario puede seleccionar uno. Si bien Gopher Space es una red que contiene muchos bucles, el sistema de menús da al usuario la impresión de un árbol. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El modelo de datos de la Web es similar al modelo Gopher, con la diferencia de que los menús se generalizan a documentos de hipertexto. En ambos casos, servidores de archivos simples generan los menús o el hipertexto directamente a partir de la estructura de archivos del servidor. El modelo de hipertexto de la Web permite al autor mayor libertad para comunicar las opciones disponibles al lector, ya que puede incluir encabezados y diversas formas de estructura de lista. ^{[ 9 ]}

• Cronología de la historia de Internet

• Conferencia de lanzamiento de los servidores de información de área amplia (WAIS, por sus siglas en inglés) (Xerox PARC, 1991)
• RFC1625: WAIS sobre Z39.50-1988 M. St. Pierre, J. Fullton, K. Gamiel, J. Goldman, B. Kahle, J. Kunze, H. Morris, F. Schiettecatte, junio de 1994
• RFC 4156: El esquema URI wais. P. Hoffman, agosto de 2005.
• El estándar de recuperación de información Z39.50, Parte I: Una visión estratégica de su pasado, presente y futuro , Clifford A. Lynch , Revista D-Lib , abril de 1997.
• Uso de WHOIS a través del comando swais : "Guía (extendida) de la EFF para Internet - Servidores de información de área amplia" . www2.cs.duke.edu . 1994. Consultado el 26 de enero de 2020 .