Equilibrio reflectivo

El equilibrio reflexivo es un estado de balance o coherencia entre un conjunto de creencias, alcanzado mediante un proceso de ajuste mutuo y deliberativo entre principios generales y juicios particulares . Aunque no utilizó el término, el filósofo Nelson Goodman introdujo el método del equilibrio reflexivo como un enfoque para justificar los principios de la lógica inductiva ^{[ 1 ]} (este método se conoce actualmente como el método de Goodman ). ^{[ 2 ]} El término equilibrio reflexivo fue acuñado por John Rawls y popularizado en su obra Una teoría de la justicia como un método para llegar al contenido de los principios de justicia.

Dietmar Hübner ha señalado que existen muchas interpretaciones del equilibrio reflexivo que se desvían del método de Rawls de maneras que reducen la solidez de la idea. ^{[ 3 ]} Entre estas interpretaciones erróneas, según Hübner, se encuentran definiciones de equilibrio reflexivo como: «(a) equilibrar explicaciones teóricas con convicciones intuitivas; (b) equilibrar principios generales con juicios particulares; (c) equilibrar concepciones éticas opuestas o afirmaciones morales divergentes». ^{[ 3 ]}

Rawls sostiene que los seres humanos poseen un «sentido de la justicia » que constituye la fuente tanto del juicio moral como de la motivación moral. En su teoría, partimos de «juicios ponderados» que surgen del sentido de la justicia. Estos pueden ser juicios sobre principios morales generales (de cualquier grado de generalidad) o sobre casos morales específicos. Si nuestros juicios entran en conflicto, procedemos a ajustar nuestras creencias hasta alcanzar el «equilibrio», es decir, hasta que sean estables, no entren en conflicto y proporcionen una guía práctica coherente. Rawls argumenta que un conjunto de creencias morales en un equilibrio reflexivo ideal describe o caracteriza los principios subyacentes del sentido de la justicia humano.

Por ejemplo, supongamos que Zacarías cree en el principio general de obedecer siempre los mandamientos de la Biblia . Supongamos también que piensa que no es ético apedrear a la gente hasta la muerte simplemente por ser wiccanos . Estas posturas pueden entrar en conflicto (véase Éxodo 22:18 frente a Juan 8:7). Si esto ocurre, Zacarías tendrá varias opciones. Puede descartar su principio general en busca de uno mejor, como obedecer solo los Diez Mandamientos ; o modificar su principio general eligiendo una traducción diferente de la Biblia, o dejando que la enseñanza de Jesús en Juan 8:7: «Si alguno de vosotros está libre de pecado, que arroje la primera piedra», prevalezca sobre el mandamiento del Antiguo Testamento; o cambiar su opinión sobre el punto en cuestión para que se ajuste a su teoría, decidiendo que las brujas realmente deben ser asesinadas. Cualquiera que sea la decisión, habrá avanzado hacia un equilibrio reflexivo.

El equilibrio reflexivo cumple una importante función justificativa dentro de la teoría política de Rawls. Sin embargo, la naturaleza de esta función es objeto de debate. La visión dominante, mejor ejemplificada por la obra de Norman Daniels y Thomas Scanlon , sostiene que el método del equilibrio reflexivo es una especie de método coherentista para la justificación epistémica de las creencias morales. No obstante, en otros escritos, Rawls parece argumentar que su teoría elude las cuestiones metaéticas tradicionales , incluidas las de la epistemología moral, y que, en cambio, pretende cumplir una función práctica. Esto justifica una perspectiva diferente sobre el papel justificativo del equilibrio reflexivo. Según esta perspectiva, el método del equilibrio reflexivo cumple su función justificativa al vincular de manera apropiada los aspectos cognitivos y motivacionales del sentido humano de la justicia.

Rawls sostiene que los principios de justicia propuestos no pueden justificarse a menos que se demuestre su estabilidad. Los principios de justicia son estables si, entre otras cosas, los miembros de la sociedad los consideran autoritativos y los cumplen de manera fiable. El método del equilibrio reflexivo determina un conjunto de principios arraigados en el sentido humano de la justicia, una capacidad que proporciona tanto el material para el proceso de equilibrio reflexivo como nuestra motivación para adherirnos a los principios que consideramos moralmente correctos. El método del equilibrio reflexivo tiene como objetivo definir un orden social realista y estable al determinar un conjunto de principios prácticamente coherentes que se fundamentan adecuadamente en la fuente de nuestra motivación moral, de modo que estemos dispuestos a cumplirlos. Como afirma Fred D'Agostino, los principios de justicia estables requerirán una considerable aceptación por parte de los miembros de la sociedad. El método del equilibrio reflexivo proporciona una manera de establecer principios que logren la aceptación necesaria para la estabilidad.

El equilibrio reflexivo no es estático, aunque Rawls admite puntos fijos provisionales; cambiará a medida que el individuo considere sus opiniones sobre cuestiones individuales o explore las consecuencias de sus principios. ^{[ 4 ]}

Rawls aplicó esta técnica a su concepción de una hipotética posición original desde la cual las personas acordarían un contrato social . Llegó a la conclusión de que la teoría óptima de la justicia es aquella a la que las personas se adherirían desde la ignorancia , sin conocer su posición social.

El equilibrio reflexivo amplio, introducido por primera vez por Rawls, ha sido descrito por Norman Daniels como "un método que intenta producir coherencia en conjuntos triples ordenados de creencias que posee una persona en particular, a saber: (a) un conjunto de juicios morales considerados, (b) un conjunto de principios morales y (c) un conjunto de teorías de fondo relevantes (científicas y filosóficas)". ^{[ 5 ]}

Kai Nielsen ha afirmado que "los filósofos que defienden el equilibrio reflexivo también son constructivistas ", en respuesta a lo que él consideraba la idea errónea de que el equilibrio reflexivo funciona con algún sistema coherente de creencias y prácticas morales necesariamente preexistente: ^{[ 6 ]}

El patrón de creencias consistentes, incluidas las creencias morales fundamentales, no es una estructura que deba descubrirse o desenterrarse, como si fuera análoga a la profunda «gramática profunda» del lenguaje (si es que existe tal cosa), sino algo que debe forjarse —construirse— mediante un uso cuidadoso y resuelto del método del equilibrio reflexivo. Partimos de nuestros juicios meditados (convicciones), por muy sesgados cultural e históricamente que estén. Esto implica —de hecho, implica inevitablemente— ver las cosas desde nuestra propia perspectiva. ¿Por dónde más podríamos empezar? Difícilmente podemos desprendernos de nuestras limitaciones culturales e históricas. ^{[ 6 ]}

Paul Thagard criticó el método del equilibrio reflexivo como «solo una cortina de humo para una forma relativamente sofisticada de relativismo lógico y metodológico» y «en el mejor de los casos incidental al proceso de desarrollo de principios normativos». ^{[ 7 ]} Entre los «numerosos problemas» del equilibrio reflexivo, Thagard mencionó «la excesiva dependencia de la intuición y el peligro de llegar a conjuntos de normas estables pero subóptimos». ^{[ 8 ]} En lugar del equilibrio reflexivo, Thagard recomendó lo que consideraba un método más consecuencialista para justificar las normas, mediante la identificación de un dominio de prácticas, la identificación de normas candidatas para dichas prácticas, la identificación de los objetivos apropiados de las prácticas, la evaluación del grado en que las diferentes prácticas logran estos objetivos y la adopción como normas de dominio de las prácticas que mejor los logran. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

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