Viuda

Una viuda (mujer) o un viudo (hombre) es una persona cuyo cónyuge ha fallecido y que no se ha vuelto a casar . La forma masculina, «viudo», se documenta por primera vez en el siglo XIV, y en el siglo XIX sustituyó a «viuda» para referirse a los hombres. ^{[ 1 ]} El adjetivo para ambos sexos es viudo/a . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Estos términos no se aplican a una persona divorciada tras el fallecimiento de su ex cónyuge. ^{[ 4 ]}

El estado de haber perdido al cónyuge por la muerte se denomina viudez . ^{[ 5 ]} El término viudez puede usarse para ambos sexos, al menos según algunos diccionarios, ^{[ 6 ] [ 7 ]} pero la palabra viudez también aparece en algunos diccionarios. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Un término arcaico para viuda es « relicta », ^{[ 10 ]} literalmente «alguien que queda»; esta palabra a veces se encuentra en lápidas antiguas . Ocasionalmente, se usa la palabra viudez . ^{[ 11 ]}

El aumento de la tasa de mortalidad tras la muerte del cónyuge se denomina efecto viudez . ^{[ 12 ]} Es «más pronunciado durante los tres primeros meses posteriores al fallecimiento del cónyuge, cuando la probabilidad de morir aumenta un 66 %». ^{[ 13 ]} Persiste la controversia sobre si las mujeres o los hombres se ven más perjudicados, y algunos estudios han intentado defender ambas posturas, mientras que otros sugieren que no existen diferencias de sexo. ^{[ 14 ]}

Aunque se debate si el sexo influye en la intensidad del duelo, a menudo afecta a los cambios en el estilo de vida tras la muerte del cónyuge. Las investigaciones han demostrado que la diferencia radica en la carga de cuidados, las expectativas y la forma de reaccionar ante el fallecimiento. Por ejemplo, las mujeres suelen soportar una mayor carga emocional que los hombres y están menos dispuestas a afrontar la muerte de su pareja. ^{[ 15 ]} Tras enviudar, hombres y mujeres pueden reaccionar de forma muy diferente y con frecuencia modifican su estilo de vida. Las mujeres tienden a extrañar más a sus maridos si fallecieron repentinamente; los hombres tienden a extrañar más a sus esposas si fallecieron tras una larga enfermedad terminal. ^{[ 16 ]} Además, se ha observado que tanto hombres como mujeres experimentan cambios en sus hábitos de vida tras la muerte del cónyuge. Ambos sexos suelen tener más dificultades para cuidarse sin la ayuda de su pareja, aunque estos cambios pueden variar según el sexo de la persona viuda y el papel que desempeñaba el cónyuge en su vida. ^{[ 16 ]}

A medida que los cónyuges envejecen, se vuelven más conscientes de la soledad que sienten tras la muerte de su esposo o esposa. Esto repercute negativamente en el bienestar mental y físico tanto de hombres como de mujeres. ^{[ 17 ]}

En algunas partes de Europa y Latinoamérica , incluyendo Rusia , Eslovaquia , la República Checa , Grecia , Italia , Portugal , España y México , las viudas solían vestir de negro durante el resto de sus vidas para simbolizar su duelo, ^{[ 18 ]} una práctica que prácticamente ha desaparecido. En Estados Unidos, los inmigrantes cristianos ortodoxos pueden vestir de negro de por vida para simbolizar su viudez y su devoción a su difunto esposo.

Tras la Ley de Rematrimonio de Viudas Hindúes de 1856 en la India, la condición de viuda para las mujeres hindúes se asoció a un simbolismo corporal ^{[ 19 ]} : la viuda se rapaba la cabeza como parte de su duelo, ya no podía usar el sindoor rojo en la frente, tenía prohibido usar joyas de boda, debía mantener el pecho descubierto y se esperaba que caminara descalza. Estas costumbres aún prevalecen entre algunos hindúes. ^{[ 20 ]}

En algunas partes del sur de Asia , a menudo se acusa a una mujer de causar la muerte de su marido y no se le permite mirar a otra persona, ya que su mirada se considera de mala suerte. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Algunos nigerianos prefieren que una viuda beba el agua en la que se lavó el cuerpo de su difunto esposo, o bien que duerma junto a la tumba de su esposo durante tres días. ^{[ 22 ]}

En el folclore de Chiloé, en el sur de Chile, las viudas y los gatos negros son elementos importantes que se necesitan para buscar el tesoro del carbunclo . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En las sociedades donde el marido es el único sostén de la familia, su muerte puede dejarla en la indigencia. La tendencia de las mujeres a vivir más que los hombres agrava aún más esta situación.

La Biblia ha escrito varios mandamientos acerca del cuidado de la viuda, la prohibición de dañarla y el deber de hacerla feliz durante las fiestas, por ejemplo: «Alégrense en su fiesta, ustedes, sus hijos e hijas, sus siervos y siervas, y los levitas, los extranjeros, los huérfanos y las viudas que viven en sus ciudades». (Biblia hebrea, Libro de Deuteronomio 16:14) ^{[ 25 ]}

En la Gran Bretaña del siglo XIX, las viudas tenían mayores oportunidades de movilidad social que en muchas otras sociedades. Junto con la capacidad de ascender socioeconómicamente, las viudas —que se consideraban célibes— tenían mucha más capacidad (y probabilidad) de desafiar las normas sexuales convencionales que las mujeres casadas de su sociedad. ^{[ 26 ]}

Puede ser necesario que una mujer cumpla con las costumbres sociales de su zona porque su estatus económico depende de ello, pero esta costumbre también suele ser objeto de abuso por parte de otros como una forma de mantener el dinero dentro de la familia del cónyuge fallecido. ^{[ 27 ]} También es poco común que las viudas impugnen el trato que reciben porque a menudo "desconocen sus derechos según la ley moderna... debido a su bajo estatus y falta de educación o representación legal". ^{[ 28 ]} La desigualdad en los beneficios y el trato que generalmente reciben las viudas en comparación con los que reciben los viudos a nivel mundial ha impulsado el interés de los activistas de derechos humanos en este tema . ^{[ 28 ]} Durante la pandemia del VIH, que afectó particularmente a las comunidades homosexuales, las parejas de los hombres fallecidos tenían pocos recursos en los tribunales de sucesiones contra la familia del difunto. Al no haber podido contraer matrimonio legalmente, el término viudo no se consideraba socialmente aceptable. Esta situación generalmente conllevaba un estigma adicional para el hombre sobreviviente.

En 2004, las mujeres estadounidenses que enviudaban a una edad temprana corrían un mayor riesgo de sufrir dificultades económicas. Las mujeres casadas que vivían en hogares con inestabilidad económica tenían más probabilidades de enviudar "debido a la estrecha relación entre la mortalidad [del cabeza de familia] y la riqueza [del hogar]". ^{[ 27 ]} En las zonas subdesarrolladas y en vías de desarrollo del mundo, las condiciones para las viudas siguen siendo mucho más precarias. La Convención de las Naciones Unidas sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (ratificada por 135 países), si bien avanza lentamente, está trabajando en propuestas que ilegalizarán ciertos tipos de discriminación y trato hacia las viudas (como la violencia y la privación de derechos de propiedad) en los países que se han adherido a la CEDAW. ^{[ 29 ]}

En Estados Unidos, la Seguridad Social ofrece una prestación de sobreviviente a las personas que cumplen los requisitos, una sola vez, por fallecimiento hasta los 50 años. Después de esa fecha, se puede considerar un segundo matrimonio al solicitar las prestaciones. El monto máximo sigue siendo el mismo, pero en este caso el sobreviviente tiene la opción de acceder a sus prestaciones acumuladas o a las de uno de sus cónyuges fallecidos que cumplan los requisitos, en intervalos específicos para maximizar el aumento de las prestaciones por retrasar la solicitud (por ejemplo, a los 63 años, solicitar la prestación reducida del primer esposo; a los 67, la prestación completa del segundo esposo; y a los 68, la prestación mejorada propia).

• Planificación patrimonial
• Viuda de hierba
• Iddah : una etapa de viudez en la ley islámica.
• Día Internacional de las Viudas
• Huérfano
• Segundas nupcias
• Padre/madre soltero/a
• Sati : un rito del hinduismo que involucra a las viudas.
• Conservación de la viuda : el nuevo matrimonio de la viuda de un pastor.
• Santa Brígida de Suecia – patrona de las viudas

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