Wilbur J. Cohen

Wilbur Joseph Cohen (10 de junio de 1913 - 17 de mayo de 1987) fue un científico social y funcionario público estadounidense . Fue uno de los principales artífices de la creación y expansión del estado de bienestar estadounidense y participó en la creación de los programas New Deal y Great Society .

Cohen nació en Milwaukee, Wisconsin , hijo de Bessie ( de soltera Rubenstein) y Aaron Cohen. Era conocido por varios apodos. En una ocasión lo apodaron "El hombre que construyó Medicare " y John F. Kennedy lo llamó "Sr. Seguridad Social", aunque fue Frances Perkins , la primera mujer Secretaria de Trabajo (bajo la presidencia de Franklin D. Roosevelt ), quien realmente creó la seguridad social. El New York Times lo describió como "uno de los principales expertos del país en bienestar público". La revista Time lo retrató como un hombre de "energía inagotable, entusiasmo contagioso y gran impulso para la acción". Fue un destacado experto en Seguridad Social y miembro de Americans for Democratic Action .

Tras graduarse en la Universidad de Wisconsin-Madison en 1934, Cohen se trasladó a Washington, D.C., donde trabajó como asistente de investigación para el comité que redactó la Ley de Seguridad Social .

El 8 de abril de 1938, Cohen se casó con Eloise Bittel. Tuvieron tres hijos: Christopher, Bruce y Stuart. ^{[ 1 ]}

Fue director de la Oficina de Investigación y Estadística, a cargo del desarrollo de programas y la coordinación legislativa con el Congreso para la Junta de Seguridad Social (SSB), que pasó a llamarse Administración de la Seguridad Social en 1946.

En 1961, el presidente John F. Kennedy nombró a Cohen subsecretario de Legislación de Salud, Educación y Bienestar. Según Christy Ford Chapin ( Insuring America's Health: The Public Creation of the Corporate Health Care System, pág.  205), fue Cohen quien, durante la redacción de la legislación de Medicare, "aconsejó a sus colegas reformadores que asociarse con las compañías de seguros crearía un programa políticamente aceptable", con el resultado de que Estados Unidos es hoy el único país "desarrollado" con un sistema de salud privado con fines de lucro y sin cobertura sanitaria universal. Cohen fue responsable de desarrollar muchos de los detalles de Medicare y Medicaid. ^{[ 2 ]}

Nicholas Lemann ( The Promised Land: The Great Black Migration and How It Changed America, págs.  131 y 143) describe a Cohen como "un planificador de bienestar social de primera generación del New Deal [que] era subsecretario, pero el verdadero poder en el Departamento de Salud, Educación y Bienestar" y "un viejo amigo de [Lyndon] Johnson". El presidente Lyndon B. Johnson lo ascendió a subsecretario en 1965, y se desempeñó como secretario de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos desde mayo de 1968 hasta el final del mandato de Johnson , tras la renuncia de John W. Gardner . Con un mandato de 249 días, Cohen se convirtió en el secretario que menos tiempo ocupó ese departamento, ya que el cargo fue sucedido por el secretario de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos en 1980.

En 1969, Cohen se retiró al final de la administración de Johnson. En 1970, Cohen fue presidente de la Asociación Estadounidense de Bienestar Público (renombrada Asociación Estadounidense de Servicios Humanos Públicos en 1997). En 1971, Cohen fue elegido miembro de la Junta Directiva Nacional de Common Cause . En 1980, Cohen se convirtió en profesor de Asuntos Públicos en la Universidad de Texas en Austin . ^{[ 3 ]}

La Universidad de Michigan en Ann Arbor , donde Cohen fue profesor de Administración del Bienestar Público y vivió durante muchos años, estableció la cátedra Wilbur J. Cohen de Trabajo Social en su honor.

Falleció el 17 de mayo de 1987 mientras asistía a una conferencia de gerontología en Seúl , Corea del Sur . Está enterrado en el cementerio Garden of Memories en Kerrville, Texas .

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  Cohen en los inicios de la Seguridad Social junto a Maurine Mulliner , quien era la secretaria ejecutiva de la Junta de la Seguridad Social en 1935.
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  El presidente Johnson firma un proyecto de ley que autoriza programas educativos para niños con discapacidades; de izquierda a derecha: Hugh L. Carey , Dominick V. Daniels , Carl D. Perkins , Albert H. Quie , Winston L. Prouty , Cohen (1968).
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  El edificio Wilbur J. Cohen, sede actual del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos en Washington, D.C.

• Lista de miembros judíos del Gabinete de los Estados Unidos

• La eliminación de la pobreza en los Estados Unidos . Wilbur J. Cohen, 1963.
• El New Deal de Roosevelt: Una evaluación del programa cincuenta años después . Wilbur J. Cohen. Austin, Texas : University of Texas Press . Edición de bolsillo de 1986: ISBN 0-89940-416-2, ISBN 978-0-89940-416-5.
• Seguridad Social: ¿Universal o selectiva? Wilbur J. Cohen y Milton Friedman , coautores. Washington: American Enterprise Institute for Public Policy Research. 1972.
• Seguro de desempleo en los Estados Unidos: El primer medio siglo . Saul J. Blaustein, Wilbur J. Cohen, William Haber, coautores. Kalamazoo, Michigan : WE Upjohn Institute for Employment Research . Edición de tapa dura de 1993: ISBN 0-88099-136-4, ISBN 978-0-88099-136-0.

Biografía

• Wilbur J. Cohen: la búsqueda del poder; una biografía burocrática . Marjorie O'Connell Shearon. Servicio Legislativo Shearon. 1967.
• El señor Seguridad Social: La vida de Wilbur J. Cohen. Edward D. Berkowitz. ^{[ 4 ]} Lawrence, Kansas : University Press of Kansas . Edición de tapa dura de 1995: ISBN 0-7006-0707-2, ISBN 978-0-7006-0707-5.

• Perfil de la Administración del Seguro Social
• Guía de los archivos de la Seguridad Social, documentos de Wilbur Cohen.
• Libro de Kansas Press sobre él
• Sitio web sobre el gabinete de LBJ
• Literacy Connections: lista de publicaciones de Wilbur J. Cohen

• Wilbur J. Cohen en Find a Grave
• Apariciones en C-SPAN