Presa de Wilbur

La presa Wilbur es una represa hidroeléctrica ubicada en el río Watauga , en el condado de Carter , en el estado estadounidense de Tennessee . ^{[ 1 ]} Es una de las dos represas en el río que son propiedad de la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) y están operadas por ella . La represa embalsa el lago Wilbur, que se extiende aproximadamente 4,8 km (3 millas ) río arriba del Watauga hasta la base de la presa Watauga . ^{[ 2 ]} La presa Wilbur se completó en 1912, lo que la convierte en la segunda represa más antigua del sistema de la TVA, después de la presa Ocoee n .° 1. La presa Wilbur fue uno de los primeros grandes proyectos hidroeléctricos en Tennessee y sigue siendo una de las represas más antiguas del sistema de la TVA. ^{[ 3 ]} 

La presa Wilbur es una presa de gravedad de hormigón de 23 m (77 pies) de altura y 114 m (375 pies ) de longitud, y tiene una capacidad de generación de 10 700 kilovatios. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El aliviadero de la presa tiene cuatro compuertas radiales con una descarga combinada de 960 m³ /s ( ^{34 000 pies cúbicos por segundo} ) . ^{[ 6 ]} La presa está ubicada a poco más de 55 km (34 millas) río arriba de la desembocadura del Watauga, a pocos kilómetros río arriba de Elizabethton, Tennessee .    

En 1907, la Doe River Light & Power Company comenzó a adquirir los derechos de terreno para la construcción de la presa Wilbur, aunque la compañía tuvo problemas financieros y vendió el proyecto a la Watauga Power Company en 1910. Watauga Power completó la presa en solo dos años y encontró un mercado receptivo para la electricidad generada en la cercana Elizabethton. En 1927, la presa fue adquirida por la Tennessee Central Service Company, que cambió su nombre a East Tennessee Light & Power Company dos años después. La inundación de agosto de 1940 desbordó la presa y destruyó su central eléctrica, y cinco años más tarde, East Tennessee Light & Power vendió sus activos, incluida la presa Wilbur, a la Tennessee Valley Authority. ^{[ 2 ]}

La presa de Wilbur fue equipada originalmente con un aliviadero controlado por compuertas (similar al de la cercana presa de Nolichucky ). En 1947, la TVA equipó la presa con un nuevo aliviadero controlado por compuertas y la elevó 1,5 metros (5 pies ) para dar cabida a las aguas de la presa de Watauga, que estaba a punto de terminarse. ^{[ 5 ]} 

• Embalse de Wilbur. Archivado el 7 de octubre de 2009 en Wayback Machine — sitio web oficial de la TVA.
• Embalse de Wilbur — Agencia de Recursos de Vida Silvestre de Tennessee