Lago Wilber

Durante el período de colonización europea, que comenzó en 1781, el gobierno británico compró parcelas de tierra a la Nación Mississauga . Para 1818, la adquisición de tierras adicionales propició el desarrollo de los municipios de Esquesing y Nassagaweya.

Timothy Street y Abraham Nelles fueron contratados para trazar los límites de los municipios. Nelles contrató a Charles Kennedy para realizar el levantamiento topográfico de la zona norte. Kennedy recibió una importante parcela de tierra como pago por su trabajo. Posteriormente, los hermanos de Kennedy (John, Morris, Samuel y George) adquirieron terrenos adyacentes en el valle de Silver Creek.

George Kennedy llegó a la zona en 1823. Calculó que un pequeño suministro de agua a lo largo del arroyo Silver Creek sería suficiente para alimentar un aserradero . El aserradero y el lago que construyó se convirtieron en el centro de un pequeño asentamiento. El aserradero estaba ubicado cerca de la actual intersección de Main Street y Wildwood Road.

En 1828, John Galt , a través de la Canada Company , abrió un camino que conectaba el asentamiento de George Kennedy's Mill con otros asentamientos de la zona. A medida que Kennedy's Mill prosperaba, construyó un molino harinero , una fundición y una fábrica de lana . Desafortunadamente, tras ese período inicial de prosperidad, el negocio decayó. Esto hizo que la zona fuera apodada "Hungry Hollow" (Valle Hambriento). En 1834, los hermanos Barber llegaron a Hungry Hollow y, en tres años, compraron los molinos a Kennedy.

En 1837, cuando James y William Barber compraron los molinos y los terrenos a George Kennedy, la zona adoptó el nombre de Georgetown , en honor al propietario original de los molinos. El estanque junto a Silver Creek, que proporcionaba energía hidráulica para el funcionamiento de los molinos, se llamó Lago Wilber , nombre derivado de Williams ( Glen Williams ) y Barber (los emprendedores hermanos irlandeses). El lago estaba ubicado cerca del emplazamiento actual de la Iglesia Anglicana de San Jorge .

El lago proporcionaba energía hidráulica a los molinos y era un lugar de recreo para la creciente comunidad. Según la estación, los aldeanos pescaban, remaban en canoa o jugaban al hockey en el lago. Sin embargo, había épocas en que el lago se secaba. Esto le valió el apodo local de «Lago A Alguna Vez», ¡porque a veces estaba ahí y a veces no!

No obstante, tanto el lago Wilbur como Silver Creek desempeñaron un papel importante en el ecosistema de la zona . Charles Young, hijo del pionero de Georgetown James Young, en sus recuerdos del antiguo Georgetown relata que,

"Antes de que se construyeran represas para impedir su paso, el salmón marino pululaba por el río Credit y todos los arroyos que desembocaban en el lago Ontario,

y que en la época de desove estaban tan densamente agrupados en el río Credit que, si no se hubieran movido, uno podría caminar sobre sus lomos sin mojarse los zapatos.

Existían muchos otros cuerpos de agua que antiguamente estaban conectados al lago Wilber (más tarde lago Wilbur ). La llegada de la energía hidroeléctrica alteró muchas de estas fuentes.

En 1915, el lago Wilbur desapareció durante la construcción de un viaducto de madera para el ferrocarril suburbano de Toronto . Este estanque desaparecido, que antaño embellecía Georgetown y contribuía a generar energía para las primeras industrias, había desaparecido para siempre.

Silver Creek, afluente del río Credit, es la única fuente de agua que aún proviene de lo que alguna vez fue el lago Wilbur. El caudal de Silver Creek se ha reducido considerablemente desde la época de los aserraderos y la industrialización.