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Wilbur Mills

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Wilbur Daigh Mills (24 de mayo de 1909 - 2 de mayo de 1992) fue un político y abogado estadounidense del Partido Demócrata que representó al segundo distrito congresional de Arkansas en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1939 hasta su retiro en 1977. Como presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes de 1958 a 1974, a menudo se le denominaba "el hombre más poderoso de Washington".

Nacido en Kensett, Arkansas , Mills inició su carrera jurídica tras estudiar en la Facultad de Derecho de Harvard . Fue el juez de condado más joven de su condado natal, White County, Arkansas , y en 1938 fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, convirtiéndose en el más joven de Arkansas en ocupar dicho cargo. Como presidente más joven del Comité de Medios y Arbitrios, Mills fue el artífice en el Congreso de la creación de Medicare . También fue el artífice de la Ley de Reforma Tributaria de 1969 , que redujo los impuestos para los pobres, los aumentó para los ricos y creó el impuesto mínimo alternativo , además de ser un firme defensor de los proyectos de infraestructura, especialmente del Sistema de Carreteras Interestatales . En las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 1972 , Mills se presentó en algunos estados para abogar por un ajuste automático del costo de vida a la Seguridad Social , obteniendo resultados electorales dispares.

Tras dos incidentes públicos con una bailarina exótica llamada Fanne Foxe , Mills renunció a su cargo como presidente del Comité de Medios y Arbitrios e ingresó durante tres meses en el Instituto Palm Beach para el Alcoholismo. En 1976, decidió no presentarse a la reelección, a pesar de haber obtenido más del 59% de los votos tras el primer incidente. Tras dejar el cargo, retomó la abogacía y contribuyó a la creación de un centro para el tratamiento del alcoholismo, el Centro Wilbur D. Mills para el Tratamiento del Alcoholismo y la Drogadicción, al tiempo que apoyaba a centros similares en todo el país en sus iniciativas de recaudación de fondos.

Juventud y comienzos de la vida política

Mills nació en Kensett, Arkansas, hijo de Abbie Lois Daigh Mills y Ardra Pickens Mills. [ 1 ] Kensett fue la primera escuela pública de Arkansas en integrarse bajo la dirección del padre de Mills, quien fue primero superintendente, luego presidente de la junta escolar y banquero del distrito escolar. Mills asistió a escuelas públicas en Kensett, pero se graduó como el mejor alumno de la Searcy High School en Searcy, la sede del condado de White . Posteriormente se graduó del Hendrix College en Conway, Arkansas , como el segundo mejor alumno , habiendo residido en Martin Hall. Estudió derecho constitucional en la Facultad de Derecho de Harvard con Felix Frankfurter , quien más tarde fue nominado y confirmado (1939) como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos . Mills regresó a Arkansas para administrar el banco de su padre y ayudar con la tienda durante la Gran Depresión y pronto fue admitido en el Colegio de Abogados de Arkansas en 1933.

Mills fue el 29.º juez del condado de White entre 1935 y 1939, y puso en marcha un pequeño programa financiado por el condado, similar a Medicare , con un fondo de 5000 dólares para pagar las facturas médicas ( equivalente a 116 000 dólares en 2025 ), [ 2 ] medicamentos recetados que se vendían a precio de coste y tratamiento hospitalario para indigentes, que se redujo a 2,50 dólares al día ( equivalente a 58 dólares en 2025 ), [ 2 ] además de que los médicos atendían gratuitamente a los pacientes que cumplían los requisitos. Los pacientes podían acceder al programa mediante una petición al juez de paz local, quien a su vez hacía una recomendación a Mills como juez del condado.

En el Congreso

Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes

Retrato oficial de Mills en la Cámara de Representantes

Mills fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1939 hasta 1977, incluyendo 17 años (1958-1974) [ 3 ] como presidente del poderoso Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara , cargo que ocupó durante más tiempo que cualquier otra persona en la historia de los Estados Unidos. Durante su mandato, Mills fue a menudo denominado "el hombre más poderoso de Washington". Fue uno de los firmantes del Manifiesto del Sur de 1956 , que se oponía a la desegregación de las escuelas públicas ordenada por la Corte Suprema en el caso Brown contra la Junta de Educación . Sin embargo, Mills nunca fue segregacionista personalmente: siempre fue un firme defensor de la inclusión, y su asistente más antiguo y cercano fue Walter Little, un hombre negro de Carolina del Norte . Mills le dijo al presidente de la Cámara, Sam Rayburn, que no iba a firmar el Manifiesto, a lo que Rayburn respondió advirtiéndole que sería derrotado en las elecciones si no lo firmaba, [ 4 ] por lo que Mills finalmente lo hizo. [ 5 ]

Entre los logros de Mills en el Congreso se incluyen su importante papel en la creación del Fondo Fiduciario de Carreteras, el impulso del desarrollo económico a través del comercio entre ríos y ferrocarriles, y la creación de la legislación de seguros de salud Kerr-Mills, y posteriormente su labor como arquitecto congresional de los programas Medicare y Medicaid. [ 6 ] Inicialmente, Mills tenía reservas sobre el programa debido a su preocupación por el costo final, especialmente porque las primeras propuestas del Presidente y algunos miembros del Congreso planteaban financiar Medicare con el Fondo Fiduciario de la Seguridad Social. Mills previó correctamente que los costos de la atención médica seguirían aumentando drásticamente con el tiempo y, por lo tanto, llevarían a la quiebra a la Seguridad Social. Consideraba que la Seguridad Social, Medicare y Medicaid eran programas esenciales para la población y que su eliminación sería devastadora desde el punto de vista económico, psicológico y político. Mills también fue reconocido como el principal experto en impuestos del Congreso y el principal artífice de la Ley de Reforma Tributaria de 1969 . Mills era partidario de un enfoque fiscal conservador , con ingresos fiscales suficientes para financiar los programas gubernamentales y un presupuesto equilibrado, al tiempo que apoyaba diversos programas sociales, especialmente la Seguridad Social y la Discapacidad , incluyendo a los agricultores y empleados públicos en la Seguridad Social, la prestación por desempleo y el seguro médico nacional .

En 1967, cuando el presidente Lyndon B. Johnson necesitó fondos para cubrir el costo de la escalada de la guerra de Vietnam , Mills se negó a apoyar el recargo propuesto por Johnson y exigió que cualquier aumento de impuestos se compensara con recortes equivalentes en el gasto federal. Johnson aceptó el desafío y equilibró el presupuesto federal durante su último año fiscal como presidente. Mills lo felicitó, ya que en realidad había recortado más gastos de los que Mills había exigido. Mills y Johnson solían bromear sobre cómo Mills obligó a un derrochador a convertirse en el primer presidente en décadas no solo en equilibrar el presupuesto, sino también en comenzar a pagar la deuda nacional. Dado que el siguiente (y más reciente) presidente en equilibrar el presupuesto fue Bill Clinton , algunos habitantes de Arkansas se jactaron: "Se necesita un habitante de Arkansas para equilibrar el presupuesto federal y pagar la deuda federal". [ 7 ]

Candidato presidencial

Mills fue reclutado por amigos y compañeros congresistas para postularse como candidato a la presidencia de los Estados Unidos en 1972 en algunas de las primarias demócratas . No tuvo un buen desempeño en las primarias y obtuvo 33 votos para presidente de los delegados en la Convención Nacional Demócrata de 1972 , que nominó al senador George McGovern . Su nombre fue mencionado como posible Secretario del Tesoro en una administración de McGovern. [ 8 ]

Escándalo, alcoholismo, recuperación y jubilación

Mills se vio involucrado en un incidente de tráfico en Washington, DC a las 2  a.m. del 7 de octubre de 1974. La Policía de Parques de EE. UU. detuvo su coche a altas horas de la noche porque su conductor no había activado los faros del vehículo. Mills estaba intoxicado y su rostro resultó herido tras una pelea con Annabelle Battistella, más conocida como Fanne Foxe , una bailarina de striptease de Argentina. Cuando la policía se acercó al coche, Foxe saltó del vehículo y se lanzó a la cercana Cuenca Tidal . [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] Fue llevada al Hospital St. Elizabeths , un centro psiquiátrico, para recibir tratamiento. La Policía de Parques llevó a Mills a su casa. A pesar del escándalo, Mills fue reelegido en noviembre de 1974 en un año fuertemente demócrata con casi el 60% de los votos, derrotando a la republicana Judy Petty . El 30 de noviembre de 1974, Mills, aparentemente ebrio, fue acompañado por Eduardo Battistella, esposo de Fanne Foxe, en el escenario del Pilgrim Theatre en Boston, donde Foxe estaba actuando. Dio una conferencia de prensa desde el camerino de Foxe. [ 9 ] Mills renunció a su presidencia del Comité de Medios y Arbitrios, reconoció su alcoholismo, se unió a Alcohólicos Anónimos y se internó en el Palm Beach Institute en West Palm Beach, Florida , durante dos meses, donde la Sra. Mills se unió a él en el tratamiento. [ 9 ] [ 12 ] [ 13 ] Mills optó por no postularse para la reelección en 1976 y continuar dedicándose a su recuperación y a su trabajo con otros alcohólicos en cargos públicos. Fue sucedido por un amigo de la familia, el demócrata Jim Guy Tucker . [ 14 ] [ 15 ] Posteriormente, Mills ejerció la abogacía tributaria en la oficina de Washington del prestigioso bufete de abogados neoyorquino Shea and Gould hasta su jubilación en 1991. Regresó a Arkansas para trabajar en el desarrollo continuo, incluyendo un nuevo campus, del Centro de Tratamiento Wilbur D. Mills para el Alcoholismo, las Cátedras Wilbur D. Mills sobre Alcoholismo y Abuso de Drogas de la Universidad de Arkansas para Ciencias Médicas y la campaña de recaudación de fondos de capital de la Gran Logia Masónica.

Mills murió en Searcy, Arkansas, en 1992. Está enterrado en el cementerio de Kensett, en Kensett, Arkansas. [ 16 ]

Vida personal

Wilbur estuvo casado con Clarine "Polly" Billingsley Mills durante casi 58 años, desde 1934 hasta su muerte en 1992; ella falleció el 16 de octubre de 2001. Ambos están enterrados uno al lado del otro en el cementerio de Kensett.

Honores

Presa Wilbur D. Mills

Varias escuelas, carreteras y otras estructuras en Arkansas llevan el nombre de Mills:

  • Escuela preparatoria de estudios universitarios Wilbur D. Mills en Sweet Home, condado de Pulaski, Arkansas.
  • Centro de tratamiento Wilbur D. Mills para el alcoholismo y el abuso de drogas, Searcy, Arkansas
  • Presa Wilbur D. Mills en el río Arkansas en los condados de Arkansas y Desha, Arkansas.
  • Campamento Wilbur D. Mills, Tichnor, Arkansas
  • Autopista Wilbur D. Mills en Little Rock, Arkansas ( Interestatal 630 )
  • Avenida Wilbur D. Mills en Kensett, Arkansas
  • Parque Wilbur D. Mills en Bryant, Arkansas
  • Centro Wilbur D. Mills, Hendrix College, Conway, Arkansas
  • Dos cátedras Wilbur D. Mills sobre alcoholismo y drogadicción, Campus de Ciencias Médicas de la Universidad de Arkansas.
  • Cooperativa de Servicios Educativos Wilbur D. Mills, Beebe, Arkansas
  • Mills Park Road, Bryant, Arkansas
  • Calle Mills, Walnut Ridge, Arkansas
  • Edificio de los juzgados Wilbur D. Mills, Searcy, Arkansas
  • Biblioteca Wilbur D. Mills, Escuela para Sordos de Arkansas, Little Rock, Arkansas

Las esculturas de molinos se encuentran en:

  • Capitolio del estado de Arkansas
  • Réplica de la oficina del Congreso de Mills, Hendrix College, Edificio Mills
  • Escuela Secundaria de Estudios Universitarios Wilbur D. Mills, Sweet Home, Arkansas
  • Centro de tratamiento Wilbur Mills, Searcy, Arkansas
  • Bufete de abogados Boswell, Bryant, Arkansas
  • Oficina de Kay Goss, Alexandria, Virginia
  • Parque John F. Kennedy, esclusa y presa de Greers Ferry, Heber Springs, Arkansas

Referencias

  1. ↑ Goss, Kay C. "Wilbur Daigh Mills (1909)" . Enciclopedia de la historia y la cultura de Arkansas .
  2. 1 2 1634–1699: McCusker, JJ (1997). ¿Cuánto es eso en dinero real? Un índice de precios histórico para usar como deflactor de valores monetarios en la economía de los Estados Unidos: Addenda et Corrigenda (PDF) . American Antiquarian Society .1700–1799: McCusker, JJ (1992). ¿Cuánto es eso en dinero real? Un índice de precios histórico para usar como deflactor de los valores monetarios en la economía de los Estados Unidos (PDF) . American Antiquarian Society .1800–presente: Banco de la Reserva Federal de Minneapolis. "Índice de precios al consumidor (estimación) 1800–" . Consultado el 29 de febrero de 2024 .
  3. ↑ "Estadista económico; Wilbur Daigh Mills" . The New York Times . 19 de diciembre de 1957. pág. 22. «Fallece Jere Cooper; un líder en la Cámara de Representantes. Este demócrata de Tennessee fue presidente del Comité de Medios y Arbitrios, elegido por primera vez en 1928» . The New York Times . 19 de diciembre de 1957. pág.  31.Lyons, Richard D. (11 de diciembre de 1974). "Mills renuncia como presidente; los jóvenes demócratas avanzan" . The New York Times . pág.  1.
  4. ↑ Williams, Oatrick G., ed. (2022). "Noticias y avisos". The Arkansas Historical Quarterly . 81 (1): 99. JSTOR 27246762. Su asistente congresional más antiguo y cercano, Walter Little, era afroamericano, y la vida de Mills había sido salvada por una mujer negra, pero él votó sistemáticamente en contra de la legislación sobre derechos civiles. Habló con el presidente de la Cámara, Sam Rayburn, sobre su intención de no firmar el Manifiesto del Sur, que se oponía a la decisión de la Corte Suprema en el caso Brown contra la Junta de Educación. Pero Rayburn le aconsejó encarecidamente que firmara, porque Mills sería derrotado si no lo hacía. 
  5. ↑ Badger, Tony (junio de 1999). " Los sureños que se negaron a firmar el Manifiesto del Sur". The Historical Journal . 42 (2): 517– 534. doi : 10.1017/S0018246X98008346 . JSTOR 3020998. S2CID 145083004 .  
  6. ↑ Zelizer, Julian; Patashnik, Eric (1 de febrero de 2001). "Pago de Medicare: beneficios, presupuestos y el legado político de Wilbur Mills" . Journal of Health Politics, Policy and Law . 26 (1): 7– 36. doi : 10.1215/03616878-26-1-7 . ISSN 0361-6878 . PMID 11253455. S2CID 34173637 .   
  7. ↑ La representante Mills favorece a los millonarios sobre los necesitados. 16 de octubre de 1967.
  8. ↑ "TEMAS: La política económica de McGovern: una propuesta más modesta" . Time . 11 de septiembre de 1972.
  9. 1 2 3 Frum, David (2000). Cómo llegamos hasta aquí: Los años 70. Nueva York, Nueva York: Basic Books. pág . 275. ISBN  0-465-04195-7.
  10. ↑ "Hombre involucrado en accidente automovilístico en Mills, según la policía de DC" . Pittsburgh Post-Gazette . 10 de octubre de 1974.
  11. ↑ "Mills se mantiene al margen de la colina mientras la especulación se intensifica" . Pittsburgh Post-Gazette . 10 de octubre de 1974.
  12. ↑ "La llegada de Mills pone el foco en el Instituto Palm Beach" . The Palm Beach Post. 1 de marzo de 1975. Consultado el 15 de noviembre de 2012 .
  13. ↑ Hugh L'Etang. "Alcohol y liderazgo". British Journal on Alcohol and Alcoholism . 15 (4): 167– 171. En 1978, Wilbur Mills confesó : " No recuerdo casi nada de 1974 " , ya que importantes reuniones del Comité de Medios y Arbitrios y visitas al Presidente en la Casa Blanca quedaron en el olvido. La legislación que probablemente se perdió debido a su adicción incluía un plan nacional integral de seguro médico.
  14. ↑ "La caída del presidente Wilbur Mills" . Revista Time . 16 de diciembre de 1974. Archivado del original el 4 de noviembre de 2012. Consultado el 12 de septiembre de 2009 .
  15. ↑ Farquhar, Michael (2003). Un tesoro de los grandes escándalos estadounidenses ( edición ilustrada). Penguin Group . págs. 149–150 . ISBN   9780142001929.
  16. ↑ "Wilbur Mills, figura influyente en el Congreso durante muchos años, fallece a los 82 años" . The New York Times .

Lecturas adicionales

  • Eric Patashnik  y Julian Zelizer. 2001. "El financiamiento de Medicare: beneficios, presupuestos y el legado político de Wilbur Mills". J Health Polit Policy Law 26 (1): 7-36.
  • Kay Collett Goss, Sr. Presidente: La vida y el legado de Wilbur D. Mills , Parkhurst Brothers, 2012. Una biografía de Mills.
  • Wilbur Mills en el Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos
  • Portada de la revista Time
  • Wilbur Mills en Find a Grave
  • Entrevistas de historia oral con Wilbur Mills, procedentes de la Biblioteca Lyndon Baines Johnson.
  • Materiales de Wilbur Mills en el Archivo Digital Surasiático-Estadounidense (SAADA).
  • El congresista de Arkansas y la bailarina exótica argentina – Blog Fantasmas de DC