Desarrollo de liderazgo en entornos naturales en zonas urbanas marginales

El programa Wilderness Inner-City Leadership Development (WILD) está ubicado en el centro del Barrio Chino/Distrito Internacional (CID) de Seattle . Este programa juvenil sin fines de lucro fue fundado en 1997 por Stella Chao, exdirectora ejecutiva de International District Housing Alliance (IDHA). Actualmente, Stella Chao es la Directora del Departamento de Vecindarios de la ciudad de Seattle. ^{[ 1 ]} WILD es un programa juvenil abierto a inmigrantes que cursan la escuela secundaria para desarrollar sus habilidades de liderazgo. Cada otoño, ofrecen un programa abierto a estudiantes de las Escuelas Públicas de Seattle de entre 13 y 19 años para trabajar en proyectos que mejoren la comunidad del CID. Algunos jóvenes participan en el Programa Intergeneracional, donde pueden desarrollar habilidades de comunicación intergeneracional en la comunidad asiática e isleña del Pacífico . ^{[ 2 ]}

La Alianza Internacional de Vivienda del Distrito (IDHA) es una organización sin fines de lucro que lleva 30 años trabajando en el Barrio Chino/Distrito Internacional de Seattle para mejorar la calidad de vida de sus residentes. Su misión inicial era proporcionar viviendas asequibles a la comunidad de bajos ingresos del Barrio Chino/Distrito Internacional. A lo largo de los años, IDHA ha evolucionado para satisfacer las necesidades de la comunidad, desde la provisión de viviendas asequibles hasta el desarrollo del liderazgo, la justicia ambiental , la construcción de comunidad y mucho más. En 1997, el director ejecutivo de IDHA fundó WILD para que los jóvenes de la comunidad pudieran aprender sobre el medio ambiente desde temprana edad. ^{[ 3 ]}

WILD es una comunidad formada mediante estrategias participativas donde todos los miembros toman decisiones y eligen proyectos específicos. Además de los grandes proyectos (en colaboración con otras organizaciones), se anima a los miembros de WILD a participar en eventos y actividades comunitarias relacionadas con el medio ambiente durante todo el año. Participan activamente en la limpieza de Chinatown/International District en primavera y otoño. Además de eliminar grafitis y recoger basura, también plantan árboles en el CID. Durante el invierno, todos los jóvenes colaboran con la cena navideña y la colecta de regalos organizada por IDHA. En la colecta, se encargan de todo, desde montar los puestos hasta envolver y distribuir los regalos a familias de bajos ingresos. Además de estas actividades, los jóvenes también reciben ayuda con sus tareas escolares y con las solicitudes de ingreso a la universidad. ^{[ 2 ]} WILD ha sido evaluado por Seattle Partners of Health Communities, demostrando que este programa promueve la responsabilidad comunitaria e incorpora medidas de éxito definidas por la comunidad. ^{[ 4 ]}

WILD (bajo IDHA) ha recibido múltiples subvenciones de diferentes financiadores. Particularmente significativa fue CARE (Community Action for a Renewed Environment), una subvención de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos a IDHA. CARE es un programa competitivo para organizaciones comunitarias que trabajan para abordar los riesgos de la contaminación tóxica proveniente de diversas fuentes para el medio ambiente. El programa CARE brinda apoyo financiero a las comunidades con problemas de contaminación para ayudarlas a reducir la exposición a los contaminantes. CARE ofrece dos niveles de Acuerdos de Cooperación, Nivel 1 y Nivel 2, que otorgan diferentes cantidades de financiamiento. ^{[ 5 ]}

En 2005, IDHA recibió un Acuerdo de Cooperación CARE de Nivel 1 para abordar problemas ambientales en Chinatown/Distrito Internacional debido a desventajas económicas. Esta subvención cubrió problemas como pintura con plomo en edificios antiguos, contaminación del aire , pavimento irregular, etc. en la comunidad de CID. Jóvenes de WILD ayudaron con la traducción y la educación en la comunidad para que los residentes tomaran conciencia de los problemas. ^{[ 6 ]} IDHA recibió un Acuerdo de Cooperación CARE de Nivel 2 en 2007. Esto permitió a WILD asociarse con otras organizaciones para reducir aún más la contaminación en CID. El programa amplió aún más la concienciación educativa sobre los problemas de contaminación en la comunidad. También utilizan este fondo en la campaña "Calle Verde" para hacer de CID una comunidad libre de contenedores de basura. ^{[ 7 ]} Los jóvenes de WILD utilizaron estos fondos para la mayor parte de su trabajo en justicia ambiental de 2005 a 2007.

WILD lleva a cabo al menos un gran proyecto al año, centrado principalmente en la justicia ambiental y dedicado a hacer de Chinatown/International District un lugar mejor para vivir.

Proyecto de Perspectiva Comunitaria

Este es uno de los principales proyectos realizados por los jóvenes de WILD en el año 2004. Este proyecto utilizó tres métodos diferentes para obtener información sobre la comunidad de Chinatown/International District. Se utilizó ComNET ^{sm (Sistema Computarizado de Seguimiento Ambiental del Vecindario). ComNET sm} es una computadora portátil que permite a los jóvenes monitorear las condiciones de las calles y aceras tomando fotografías que coincidan con los problemas (por ejemplo, grafitis, peligros de tropiezo y excrementos). ^{[ 8 ]} Según Joyce Pisnanont, Coordinadora del Programa Juvenil de WILD de 2003 a 2007, el programa descubrió que ComNET ^sm solo monitoreaba las deficiencias del vecindario, por lo que el programa decidió complementar el proyecto con Photovoice y entrevistas multilingües. A través de Photovoice, los jóvenes y ancianos de la comunidad CID pueden expresar su perspectiva sobre lo que les gusta o no les gusta de la comunidad. ^{[ 9 ]} Este proyecto fue presentado al Concejo Municipal de Seattle , Jim Compton por los jóvenes a principios de 2005 con respecto a las preocupaciones de seguridad en Seattle CID. En mayo de 2005, los jóvenes de WILD presentaron este proyecto en la 4.ª Conferencia Anual de Soluciones Comunitarias para la Justicia Ambiental y Económica en la Universidad de Washington . ^{[ 10 ]} El objetivo principal de este proyecto es ayudar a los residentes con dominio limitado del inglés a expresar sus opiniones sobre cuestiones relacionadas con la salud y la seguridad en su comunidad.