Flysch

El flysch ( / f l ɪ ʃ / ) es una secuencia de capas de roca sedimentaria que progresa desde depósitos de aguas profundas y flujos de turbidez hasta lutitas y areniscas de aguas someras . Se deposita cuando se forma rápidamente una cuenca profunda en el lado continental de un episodio orogénico. Se encuentran ejemplos cerca de la Cordillera Norteamericana , los Alpes , los Pirineos ^{[ 1 ] [ 2 ]} y los Cárpatos .

El flysch consiste en ciclos sedimentarios repetidos con disminución progresiva del tamaño de los sedimentos. En la base de cada ciclo, a veces se encuentran conglomerados gruesos o brechas , que gradualmente evolucionan hacia arriba en arenisca y lutita/arcilla . El flysch suele consistir en una secuencia de lutitas intercaladas rítmicamente con areniscas delgadas, duras y similares a la grauvaca . Por lo general, las lutitas no contienen muchos fósiles , mientras que las areniscas más gruesas suelen tener fracciones de micas y glauconita .

En una colisión continental , una placa tectónica en subducción empuja la placa superior, provocando el plegamiento de la roca , a menudo hasta el punto de que se forman fallas de cabalgamiento y se eleva una cadena montañosa. En la placa superior, la tierra entre las montañas y el continente no deformado se curva hacia abajo, formando una cuenca de antepaís . Si la cuenca se forma lentamente, como en los Apalaches del norte , se llena de sedimentos de aguas someras. ^{[ 3 ]} Si se forma rápidamente, como en el lado este de la Cordillera Norteamericana , entonces el agua de mar puede entrar rápidamente, y los primeros depósitos sedimentarios son depósitos de aguas profundas. Si la pendiente de la montaña es lo suficientemente pronunciada en el borde de la cuenca, desprenderá material en flujos sedimentarios de rápido movimiento llamados corrientes de turbidez , lo que da como resultado depósitos de turbiditas . A medida que la cuenca se llena, se forman areniscas de aguas someras y depósitos continentales. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La mayoría de las rocas resultantes tienen poca deformación, pero cerca del borde de la cadena montañosa pueden estar sujetas a plegamientos y cabalgamientos. ^{[ 3 ]} Después de que la cuenca se llena, los sedimentos continentales ( molasa ) se depositan sobre el flysch. ^{[ 4 ]}

El término flysch fue introducido en la literatura geológica por el geólogo suizo Bernhard Studer en 1827. Studer lo utilizó para referirse a las alternancias típicas de arenisca y lutita en el antepaís de los Alpes. El nombre proviene de la palabra alemana flysen , que significa fluir , ya que Studer creía que el flysch era depositado por ríos. La comprensión de que el flysch es en realidad un sedimento marino profundo típico de un entorno tectónico de placas particular surgió mucho más tarde. ^{[ 5 ]}

El término flysch se utiliza actualmente en numerosas cadenas montañosas pertenecientes al cinturón alpino. Se encuentran importantes depósitos de flysch en las estribaciones de los Pirineos y los Cárpatos , así como en regiones tectónicamente similares de Italia , los Balcanes y Chipre . En los Alpes septentrionales, el flysch también constituye una unidad litoestratigráfica .