Guillermo Derfelden

Otto-Wilhelm von ^[a] Derfelden o Wilhelm Christoforovich Derfelden ( ruso : Вильгельм Христофорович Дерфельден , romanizado :  Vil'gel'm Hristoforovič Derfel'den ; 1737 - 20 de septiembre de 1819) fue un general imperial ruso de caballería de un familia de alemanes bálticos . Luchó en la guerra ruso-turca de 1768-1774 , la guerra ruso-turca de 1787-1792 bajo el mando de Rumyantsev-Zadunaisky , la guerra polaco-rusa de 1792 y el levantamiento de Kościuszko de 1794. En este último conflicto dirigió tropas en las batallas de Chełm y Praga . Tras un período de desempleo, se unió al ejército de Alexander Suvorov -Rymniksky en 1799 como mentor militar del Gran Duque Konstantin Pavlovich de Rusia . Posteriormente dirigió un cuerpo en Novi , el paso de San Gotardo y en la campaña de Suiza de Suvorov .

Compañero de Suvorov , nació en 1733 en Estonia y en 1754 ingresó en el Regimiento de Caballería de la Guardia Salvaje como teniente ; en 1761 fue ascendido a corneta , en 1768 a maestro de caballería , y en 1770 fue transferido al Regimiento de Carabineros de Tver como coronel , con el que participó en la 1ª Guerra Turca , habiendo demostrado ser un excelente oficial de combate.

En 1775 fue ascendido a general de brigada , en 1777 a mayor general y en 1784 a teniente general . Al comienzo de la segunda guerra turca en 1787, Derfelden recibió el mando de la 4ª división del ejército de Rumyantsev . En marzo de 1789, se le encomendó a Derfelden impedir la concentración de fuerzas otomanas entre el Danubio y Prut y hacer retroceder al cuerpo de Yakup Pasha en la orilla derecha del Danubio. Derfelden marchó forzosamente hacia Birlad y el 27 de abril en Maximeni derrotó decisivamente a Yakub Pasha, tomándolo prisionero. Desde Maximeni, Derfelden se dirigió a Galatz , donde Ibrahim Pasha ^{[¿ quién? ]} con su cuerpo de 20.000 hombres había tomado una posición muy fuerte y bien fortificada. Después de haberlo reconocido y de haberse asegurado de que no era posible contar con el éxito de un ataque repentino y frontal, Derfelden realizó una hábil maniobra ( marcha de flanco ), desplegando su destacamento al amparo de las alturas perpendiculares al flanco derecho de la posición otomana. Los turcos descubrieron esta maniobra sólo cuando tres batallones rusos se lanzaron al ataque. A la cabeza de ellos estaba el propio Derfelden; su caballo murió bajo su peso y, al caerse de él, se destrozó gravemente la cara. Al ver la sangre que cubría su cuerpo, los soldados gritaron: «¡El general ha muerto!». — «¡No, muchachos, estoy vivo, con Dios por delante!», respondió Derfelden y, poniéndose rápidamente de pie, se puso de nuevo a la cabeza de los batallones. Derfelden, que los llevó hasta la batería de artillería turca y vio que había un foso profundo, ordenó desmontar las cabañas turcas, construidas con tablones, y arrojar estos tablones sobre el foso. Él mismo, bajo el feroz fuego de la batería, arrastró un tablón grande y, entregándoselo a los soldados, dijo: "¡Aquí, muchachos, adelante!". La batería fue tomada, el reducto fue entregado y luego las fuerzas principales de Ibrahim Pasha despejaron la posición, habiendo perdido 1.500 hombres de rango inferior y oficiales prisioneros, 37 estandartes y 13 cañones. La recompensa de Derfelden por esta victoria fue la Orden de San Jorge de segundo grado.

En Focšani , Derfelden recibió la misión de atacar las trincheras turcas. Defrelden, que había llevado a sus cuatro batallones hasta allí sin disparar un solo tiro, abrió fuego sobre ellos y obligó a los turcos a despejar las trincheras y refugiarse en el monasterio de San Espiridón , cuyos gruesos muros de piedra les dieron la oportunidad de resistir desesperadamente. Tras destruir parte de la muralla del monasterio con cañonazos, Defrelden tomó el monasterio por asalto y completó así la victoria de Focšani.

A principios de 1791, Derfelden se vio obligado a abandonar el ejército debido a una enfermedad y, tras su recuperación, recibió el mando del cuerpo en Lituania , con el que participó en operaciones militares contra los polacos y los lituanos , obligando a rendir la fortaleza de Kamieniec Podolski . En la campaña de 1794 en Polonia , Suvórov le encomendó a Derfelden la tarea de ocupar Grodno y, cubriendo el flanco y la retaguardia de las fuerzas del ejército principal, distraer a los polacos. Derfelden asumió esta tarea y, tras ocupar Grodno, se trasladó a Bialystok y luego, según las órdenes de Suvórov, a Varsovia . En el camino, en el cruce del Bug , cerca del pueblo de Pańków , derrotó a un destacamento del general Mokronowski , que se apresuraba a ayudar a la capital, y, uniéndose a las tropas de Suvorov, tomó parte valientemente en el asalto a Praga , por lo que se le concedió el rango de general en jefe . El emperador Pablo , que favorecía a Derfelden, lo convocó a San Petersburgo (una capital) y lo nombró inspector de la caballería de San Petersburgo y de las inspecciones de Finlandia con una nueva nominación a general de caballería y con el nombramiento como jefe de uno de los escuadrones de la Guardia Montada.

En 1797 Derfelden recibió la Orden de San Andrés , pero poco después fue despedido del servicio y reingresó en él en 1799, con la misión de acompañar al Gran Duque Konstantin Pavlovich al ejército italiano de Suvorov y cuidarlo de cerca allí. Además, Derfelden estaba destinado a ocupar el lugar de Suvorov, si este último "tenía alguna desgracia"; a Suvorov se le ofreció reemplazar a Derfelden por el general Rosenberg , en cuyas habilidades el emperador Pablo creía mal. Sin embargo, Suvorov no consideró posible hacerlo de inmediato, aunque estaba muy contento con la llegada de Derfelden, a quien apreciaba mucho (se cuenta que después de la victoria de Rymnik Suvorov dijo a quienes lo felicitaron por el brillante éxito: "El honor no es para mí, sino para Wilhelm Christoforovich; soy su alumno, porque derrotó a los turcos en Maximeni y Galatz mostrando cómo advertir al enemigo"). Cuando nuevas tropas llegaron al teatro de guerra ( el cuerpo de Rehbinder ), Suvorov las subordinó a Rosenberg, y el cuerpo de este último (más poderoso) lo confió a Derfelden, que se unió a él para participar en la batalla de Novi , y luego en la dura campaña suiza .

En el famoso consejo militar de Muttental , Derfelden, respetado por todos por sus cualidades personales y de lucha, tuvo que hablar en nombre de todos sus camaradas en respuesta a las palabras de Suvorov. Con una sinceridad y una brevedad que siempre deleitó a Suvorov, dijo que todos sabían la difícil hazaña que tendrían que realizar, pero él, Suvorov, sabía que las tropas le eran fieles y, por lo tanto, lo soportarían todo, no deshonrarían el nombre ruso y, si no derrotaban al enemigo, lo dejarían morir. Suvorov se sintió conmovido por el discurso de Derfelden y "la conexión moral entre las tropas y el líder quedó unida y certificada para la vida o la muerte" ( A. F. Petrushevsky ). Por la campaña suiza, Derfelden fue condecorado con la Gran Cruz de la Orden de San Juan de Jerusalén . Al regresar a Rusia , Derfelden se retiró y murió en 1819.

• Duffy, Christopher (1999). Águilas sobre los Alpes: Suvarov en Italia y Suiza, 1799. Chicago, Ill.: The Emperor's Press. ISBN 1-883476-18-6.
• Smith , Digby (1998). El libro de datos de las guerras napoleónicas . Londres: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9.
• Velichko, Konstantin; Novitsky, Vasili ; Schwartz, Alexey von; Apushkin, Vladímir; Schoultz, Gustav von (1912). Военная энциклопедия Сытина [ Enciclopedia militar Sytin ] (en ruso). vol. IX. Двина Западная – Елец. Moscú: Типография Т-ва И. Д. Сытина. pag. 54 . Consultado el 1 de diciembre de 2023 .