Will Ashton

Sir John William Ashton , OBE , ROI (20 de septiembre de 1881 – 1 de septiembre de 1963) fue un prolífico artista impresionista australiano y director de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur desde 1937 hasta 1943.

Ashton nació en Clifton, York , Inglaterra, hijo único del artista James Ashton y su esposa Mary Elizabeth Ashton. Su padre emigró a Australia, llegando a Adelaida , Australia Meridional, en enero de 1884 y fundando una escuela de pintura en un local "sencillo pero espacioso" en The Parade, Norwood, en 1885. ^{[ 1 ]} Su esposa e hijo llegaron más tarde, pero generalmente se considera que fue en 1884. ^{[ 2 ]}

Ashton asistió al Prince Alfred College , donde su padre era profesor de arte, de 1889 a 1897. ^{[ 3 ]} No tenía inclinación ni académica ni atlética. ^{[ 4 ]} Al dejar la escuela, recibió más formación de su padre; ^{[ 2 ]} Hans Heysen era compañero de estudios.

Partió hacia Londres en 1900, donde estudió en los estudios Olsson - Talmage , y luego, en 1902, en la Académie Julian de París durante un año. ^{[ 5 ]} Ashton logró que varias de sus pinturas fueran aceptadas por la Royal Academy of Arts de Londres y el Salon de la Société des Artistes Français , época en la que adoptó el nombre de "Will Ashton" para evitar confusiones con su padre o con Julian Ashton (sin parentesco). En 1905 regresó a Adelaida, donde su "Boulevard Montparnasse, París" fue aclamada como una obra maestra, ^{[ 6 ]} y adquirida por la Art Gallery of South Australia . Tras realizar exposiciones en Sídney , Melbourne , Perth y Adelaida, en 1908 ganó el Premio Wynne de paisajes. ^{[ 5 ]}

Entre 1912 y 1914 pintó en Gran Bretaña, Europa y Egipto. Regresó a Australia por un año, pero volvió a Londres con su familia entre 1915 y 1917. Realizó otros viajes en compañía de Lionel Lindsay o Charles Bryant ^{[ 5 ]} y las pinturas al óleo impresionistas que realizó en cada uno de estos viajes se vendieron bien a su regreso a Australia. En particular, a Ashton le encantaba pintar en Francia. Su amigo, Hans Heysen , escribió que el Sena le había «capturado el corazón» por primera vez durante sus años de estudiante, y que la «fascinación de sus aguas rápidas, sus puentes, sus barcazas y esas notables hileras de edificios interrumpidas por los árboles que adornan ambas orillas nunca han dejado de cautivarlo y atraerlo una y otra vez a París». ^{[ 7 ]} Fue contratado como asesor de la National Gallery of South Australia y de coleccionistas privados, y como examinador de la Royal Drawing Society . Ganó el premio Godfrey Rivers Bequest en 1933 y 1938. Ashton también ganó el premio Wynne por segunda y tercera vez en 1930 y 1939. ^{[ 8 ]}

En 1937, Ashton fue nombrado director de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur y organizó la exposición del sesquicentenario de Nueva Gales del Sur de arte australiano, que abrió sus puertas en febrero de 1938. La galería había sido criticada por una iluminación inadecuada, ^{[ 9 ]} que él pudo solucionar, pero se vio limitado por las exigencias de la economía de guerra de las tan necesarias ampliaciones, y renunció en noviembre de 1943, ^{[ 10 ]} pero se mantuvo como director interino durante otros seis meses. ^{[ 4 ]} Se habían recibido solicitudes para un reemplazo de Rah Fizelle , Frank Medworth y Louis McCubbin . ^{[ 11 ]} No se eligió a ninguno; John Henry Young , director de las Galerías Macquarie, fue contratado en su lugar de manera temporal hasta el nombramiento de Hal Missingham .

Ashton fue nombrado primer director de la Galería de Arte David Jones en junio de 1944, ^{[ 12 ]} que dirigió hasta 1947.

Ashton también era:

• miembro de la Real Sociedad de Dibujo
• Fue miembro del Consejo Asesor de Arte de la Commonwealth desde 1918 y presidente entre 1953 y 1962.
• miembro del Real Instituto de Pintores al Óleo
• electo vicepresidente de la Sociedad Australiana de Pintores y Grabadores 1931 ^{[ 13 ]}
• miembro de la Sociedad de Artistas de Sídney

Ashton falleció de cáncer en su casa de Mosman , Nueva Gales del Sur .

En 1944 recibió la medalla de la Sociedad de Artistas de Sídney. ^{[ 5 ]}

Ashton fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico el 1 de enero de 1941 ^{[ 14 ]} y fue nombrado Caballero el 11 de junio de 1960 por su servicio como presidente de la Junta Asesora de Arte de la Commonwealth . ^{[ 15 ]}

El gobierno de la Commonwealth adquirió un retrato de Ashton realizado por William Dargie para la Galería Nacional de Retratos .

Sus pinturas forman parte de las colecciones de la Galería Nacional de Australia, la Galería de Arte de Australia Meridional, la Galería Nacional de Victoria y la Galería de Arte de Queensland.

El 31 de enero de 1906, Ashton se casó con May Millman (1880–1958), una de sus alumnas, en Christ Church, North Adelaide . Tuvieron tres hijos:

• Adrian Olsson Ashton CBE (9 de noviembre de 1906 – 1982) fue un arquitecto destacado en Sídney. ^{[ 16 ]}
• Colin Millman Ashton (5 de agosto de 1911 – 24 de abril de 2003) falleció en Waverton, Nueva Gales del Sur.
• Basil York Ashton, (23 de mayo de 1919 – 3 de abril de 1987) nació en Chatswood, Nueva Gales del Sur, y vivió en Clontarf, Nueva Gales del Sur.

Se casó de nuevo con la viuda Winfreda Isabel "Freda" Hoggard, de soltera Luxmoore (1904-9 de mayo de 1989), el 6 de febrero de 1961. Ella fue asesinada en Military Road, Mosman , por el asesino en serie John Wayne Glover . ^{[ 5 ]}

La única hermana de Ashton era Edith Ashton (nacida en 1887), quien se casó con Ernest Anthoney (fallecido en 1961) el 22 de diciembre de 1909. ^{[ 17 ]}