Will Carling

William David Charles Carling (nacido el 12 de diciembre de 1965) es un exjugador de rugby inglés . ^{[ 1 ]} Fue el capitán más joven de Inglaterra , con 22 años, y obtuvo 72 internacionalidades entre 1988 y 1996, capitaneando a Inglaterra 59 veces. Bajo su capitanía, Inglaterra ganó los Grand Slams del Cinco Naciones en 1991, 1992 y 1995, y llegó a la final de la Copa del Mundo de 1991 .

Jugó para Rosslyn Park y Harlequins a nivel de clubes. En la lista de honores de Año Nuevo de 1992 , fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE). ^{[ 2 ]}

Desde su retiro, Carling se ha dedicado a diversos intereses, como dar conferencias corporativas y participar como comentarista deportivo. En 2018 se unió al cuerpo técnico de la selección inglesa de Eddie Jones como mentor de liderazgo. ^{[ 3 ]}

Hijo del teniente coronel Bill Carling, oficial del Regimiento Real de Gales , Carling nació en Bradford-on-Avon ^{[ 1 ]} y se educó en la escuela Terra Nova en Cheshire y luego en la escuela Sedbergh , con una beca del ejército. ^{[ 4 ] [ a ]} No le gustaba que lo enviaran a una escuela preparatoria, pero demostró aptitud para el rugby y jugó en categorías superiores a la suya, llegando a Sedbergh —una "gran escuela de rugby"— con fama de ser un talento prometedor. ^{[ 6 ]}

El 2 de abril de 1983 debutó con la selección escolar de Inglaterra en una victoria por 16-0 sobre Irlanda. ^{[ 7 ]} Estuvo a punto de lograr el Grand Slam juvenil, con un equipo de la selección escolar de Inglaterra que incluía a Kevin Simms , Victor Ubogu y Andy Mullins , futuro compañero de Carling en Durham y Harlequins , que perdió 13-12 contra Gales. ^{[ 8 ]} Carling fue nombrado capitán del primer XV de rugby en su último año de escuela, aunque solo durante el trimestre de Cuaresma . ^{[ 9 ]} Habiendo demostrado también cierto talento para el críquet, buscó la capitanía adicional del equipo de críquet, pero la perdió ante Mark Alban . ^{[ 9 ]}

Habiendo decidido hacer carrera en el Ejército Británico como su padre, Carling, después de un año sabático, tomó un título en servicio en Psicología en la Universidad de Durham . ^{[ 1 ] [ 10 ]} Esto significaba el "ejercicio ocasional de fin de semana", pero por lo demás las actividades militares eran bastante limitadas. ^{[ 10 ]} Era estudiante de pregrado en Hatfield College, Durham (que había construido una fuerte reputación deportiva después de la guerra), y se reencontró con Mullins. ^{[ 10 ]} Carling no disfrutó la transición del rugby escolar al universitario, y afirmó haberse "estancado" en términos de desarrollo. ^{[ 11 ]} Jugando su primer año como zaguero , tuvo que aceptar un estilo de rugby que ofrecía menos libertad creativa de la que estaba acostumbrado.

"La cautela era la consigna, y no era algo a lo que estuviera acostumbrado. En lugar de correr a toda velocidad, como se te anima a hacer en el mundo idealista del rugby escolar, me entrenaron para patear, para jugar un rugby que priorizara la seguridad." ^{[ 11 ]}

Carling consideró seriamente dejar el rugby después de no disfrutar de su primer año en el campo en Durham, pero se sintió revitalizado durante un partido de exjugadores en Sedbergh; y esto reavivó su deseo de triunfar en el deporte. ^{[ 11 ]} Según su propia confesión, no se tomaba sus estudios en serio y a menudo faltaba a las clases. Se graduó con un título de aprobado ordinario en 1988. ^{[ 12 ]} En enero de ese año, Carling, todavía estudiante universitario, debutó con Inglaterra contra Francia en el Parc des Princes . ^{[ 4 ]} En mayo fue invitado a una gira con Inglaterra en el extranjero, pero la fecha de inicio coincidía con sus exámenes finales. En consecuencia, realizó sus exámenes dos días antes y, para garantizar la seguridad de los exámenes, fue llevado directamente al aeropuerto de Newcastle . ^{[ 13 ]}

A pesar de un expediente académico poco brillante, Carling tuvo la oportunidad de continuar su educación en la Universidad de Cambridge y representar al Cambridge University RUFC , que ya había reclutado a su colega de Durham, Chris Oti . ^{[ 12 ] [ b ]} Carling no aceptó la invitación, pues creía que sería poco ético aceptar un puesto que no se había ganado. ^{[ 12 ]}

El equipo de rugby de Inglaterra se encontraba en un período de transición tras el fracaso en la Copa Mundial de Rugby de 1987. Había un nuevo director técnico, Geoff Cooke , y un nuevo entrenador, Roger Uttley , que reemplazaron a Mike Weston y Martin Green . El historial reciente de Inglaterra era de un rendimiento muy por debajo de lo esperado, descrito por un escritor como un "extenso desierto de fracasos que se remonta a 1963"; desde entonces, solo habían ganado un Campeonato de las Cinco Naciones , en 1980. [ ^{15 ]} La nueva temporada ofrecía buenas perspectivas para los jugadores jóvenes, ya que se introdujo por primera vez el rugby de liga, estableciendo un "sistema adecuado que recompensaba el progreso"; los Campeonatos Divisionales , que incorporaban a los mejores jugadores ^de clubes a los equipos regionales, no serían necesariamente el principal método de selección en el futuro. ^{[ 16 ]}

En febrero de 1987, Carling debutó con los Harlequins contra la Policía Metropolitana. ^{[ 17 ]} Poco después jugó con Inglaterra B en una victoria por 22-9 sobre Francia B. ^{[ 18 ]} Carling intuyó que tenía la oportunidad de conseguir su primera convocatoria con la selección absoluta de Inglaterra cuando Kevin Simms , un antiguo compañero de equipo de la selección escolar inglesa, fue seleccionado para jugar contra Rumanía . Como Carling conocía las fortalezas y debilidades de Simms y "no le tenía respeto", creció la expectativa de que pudiera igualar este logro. ^{[ 19 ]}

"...Simmsy era uno de los nuestros. Desmontó el mito y también nos motivó. Si él pudo hacerlo, yo también. Quizás esos tipos de la selección inglesa no eran tan especiales después de todo." ^{[ 19 ]}

Alrededor de la Navidad de 1987, Carling participó en una prueba de Inglaterra para el próximo Campeonato de las Cinco Naciones . ^{[ 19 ]} Inicialmente, él y Simms iban a formar parte de un equipo juvenil destinado a probar a "probables" más experimentados, incluidos Simon Halliday de Bath y John Buckton de Saracens ; pero tanto Halliday como Buckton sufrieron lesiones en los isquiotibiales, lo que hizo que Carling y Simms fueran "ascendidos". La lista del equipo se publicó oficialmente el lunes siguiente, y después de cierta incertidumbre, Carling se dio cuenta de que había conseguido su primera convocatoria cuando un amigo de la universidad lo llamó para felicitarlo. ^{[ 19 ]} Su debut contra Francia el 16 de enero fue una derrota, con Inglaterra perdiendo 10-9 en París debido a una anotación francesa tardía. Más tarde, comparando el ambiente en el vestuario después con una "morgue", Carling, sin embargo, estaba satisfecho con su propio desempeño. ^{[ 20 ]} Carling comenzó los partidos restantes contra Gales , Escocia e Irlanda , con Inglaterra ganando los dos últimos para terminar tercero en el Campeonato de las Cinco Naciones de ese año. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Aunque se esperaba que siguiera una carrera militar, Carling abandonó estos planes. ^{[ 4 ]} Ha declarado que, contrariamente a lo que sugieren los medios, nunca fue "oficial de pleno derecho". ^{[ 4 ]} Según el propio Carling, debía asistir a Sandhurst para el curso completo de formación de oficiales en agosto de 1988, pero su condición de internacional inglés significaba que el ejército no podría acomodar sus ambiciones en el rugby. Como resultado, Carling optó por "retirarse" del ejército por 8.000 libras esterlinas. ^{[ 20 ] [ c ]} Dado que el rugby era un deporte amateur en ese momento, aceptó un puesto ejecutivo en Mobil Oil para llegar a fin de mes. ^{[ 18 ]}

Bajo la dirección de Carling, Inglaterra comenzó a desafiar y vencer a potencias consolidadas del rugby union como Nueva Zelanda y Australia, y su éxito contribuyó a popularizar este deporte en Inglaterra. Las victorias inglesas sobre Nueva Zelanda y Sudáfrica en 1993 fueron quizás el punto culminante del desempeño de Inglaterra bajo el mando de Carling.

La carrera de Carling incluyó la gira de los British Lions a Nueva Zelanda en 1993. Su rendimiento fue inferior al esperado en esa gira, un patrón que el entrenador Ian McGeechan y el mánager Geoff Cooke atribuyeron , al menos en parte, a que no logró la capitanía (que finalmente recayó en Gavin Hastings de Escocia), pero también al auge en el centro del campo de Jeremy Guscott y Scott Gibbs de Gales. McGeechan y Cooke revelaron que Carling estuvo a punto de retirarse voluntariamente del equipo; sin embargo, recuperó su puesto en la selección y tuvo una actuación destacada en el tercer test. McGeechan comentó en su autobiografía que el hecho de que Carling no estuviera a la altura de las circunstancias como Lion (a diferencia de Guscott) podría ser visto por algunos como la diferencia entre su legado como un buen jugador y uno como un gran jugador.

También en 1993, se convirtió en el segundo capitán, después de John Pullin, en liderar y vencer a los tres grandes equipos del hemisferio sur: Australia , Nueva Zelanda y Sudáfrica , tras derrotar a los All Blacks por 15-9. Anteriormente, había liderado a Inglaterra a victorias contra Australia en noviembre de 1988 y contra Sudáfrica en noviembre de 1992. Como capitán, obtuvo dos victorias contra Australia, una contra Nueva Zelanda y dos contra Sudáfrica.

En la antesala de la Copa del Mundo de 1995, después de que Inglaterra recuperara su mejor nivel con su tercer Grand Slam en cinco años, Carling describió al comité general de la Rugby Football Union como "57 viejos cascarrabias", lo que provocó su destitución como capitán. El incidente fue provocado por los comentarios del administrador Dudley Wood sobre el supuesto deseo de los jugadores ingleses de hacer trampa rompiendo la ética amateur. Fue rápidamente restituido debido a la presión pública y, tras una disculpa pública, pudo asistir a la Copa del Mundo de Rugby de 1995. Después de un comienzo lento, Inglaterra encontró su ritmo y posteriormente ganó todos sus partidos de grupo, luego eliminó a Australia en cuartos de final por 25-22, gracias a un drop-goal de último minuto de Rob Andrew . Fueron derrotados contundentemente por Nueva Zelanda en semifinales, en gran parte gracias a cuatro tries de Jonah Lomu . Aunque el propio Carling anotó dos tries hacia el final de ese partido y asistió a Rory Underwood en dos más , Inglaterra perdió 45-29. La posterior derrota en el partido por el tercer puesto, contra Francia, fue la primera derrota de Inglaterra ante los franceses en siete años.

Tras su dimisión como capitán de Inglaterra, siguió siendo seleccionado como centro exterior, normalmente junto a Guscott o Phil de Glanville ; este último le sucedió como capitán.

Tras finalizar su carrera como jugador de rugby, se convirtió en comentarista deportivo de rugby en televisión. También ha trabajado como orador motivacional ^{[ 24 ]} y en 2001 fundó Will Carling Management Ltd, una empresa de servicios de hospitalidad corporativa ^{[ 25 ] [ 26 ]} que también participa en la red social de rugby 'Rucku'. ^{[ 27 ]}

Carling está casado con su segunda esposa, Lisa, la exesposa de David Cooke ; la pareja tiene dos hijos. Carling estuvo casado con la presentadora de televisión Julia Carling (de soltera Smith) de 1994 a 1996. Antes de su divorcio, algunos miembros de la prensa lo vincularon sentimentalmente con Diana, Princesa de Gales , entonces esposa del Príncipe Carlos . ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Carling ha negado cualquier relación de este tipo. ^{[ 31 ]}

Carling, cuya madre fue diagnosticada con cáncer de mama cuando él era un bebé y posteriormente falleció a causa de la enfermedad, es patrocinador de la organización benéfica Breakthrough Breast Cancer . ^{[ 32 ]}

En agosto de 2014, Carling fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta dirigida a The Guardian oponiéndose a la independencia de Escocia en el período previo al referéndum de septiembre sobre ese tema . ^{[ 33 ]}

Copa del Mundo de Rugby

• Segundo puesto: 1991

Campeonato de las Cinco Naciones

• Campeones: 1991 ( Grand Slam y Triple Corona ), 1992 ( Grand Slam y Triple Corona ), 1995 ( Grand Slam y Triple Corona ), 1996 ( Triple Corona )
• Finalistas: 1989 , 1990 , 1994

Copa de Calcuta

• Ganadores: 1989, 1991–1996
• Finalistas: 1990

Trofeo del Milenio

• Ganadores: 1989–1992, 1995–1996
• Finalistas: 1993–1994

En 2021, World Rugby incorporó a Carling a su Salón de la Fama de World Rugby , junto con Osea Kolinisau , Humphrey Kayange , Huriana Manuel , Cheryl McAfee y Jim Telfer . ^{[ 34 ]}

• Héroes del deporte [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
• Perfil de los Leones
• El héroe olvidado de Inglaterra - bbc.co.uk