Will Johnson (esquinero)

Johnson se matriculó anticipadamente en la Universidad de Michigan en enero de 2022 y participó en el entrenamiento de invierno. ^{[ 8 ] [ 11 ]} Impresionó en la práctica de primavera y se describió que estaba en posición de jugar a principios del otoño de 2022. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Johnson se convirtió en titular como estudiante de primer año. En total, apareció en los 14 partidos, registrando 27 tacleadas y tres intercepciones. Johnson registró su primera intercepción profesional contra Rutgers y tuvo una actuación de dos intercepciones en la victoria del Big Ten Championship Game contra Purdue . ^{[ 14 ]}

Después de su primera temporada, Johnson fue nombrado novato defensivo del año del equipo, junto con Mason Graham , y seleccionado para el equipo True Freshman All-America por 247Sports y Pro Football Focus . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 2023, Johnson fue incluido en la lista de candidatos al premio Jim Thorpe . ^{[ 17 ]} En total, Johnson fue titular en 12 partidos con los Wolverines, perdiéndose tres por lesión. Johnson permitió solo 17 recepciones en 321 jugadas de cobertura, incluyendo cero recepciones para touchdown. Terminó la temporada 2023 con el segundo índice de pasador más bajo cuando era objetivo de pase en el fútbol americano universitario, además de 27 tacleadas y cuatro intercepciones. ^{[ 18 ]}

Johnson anotó su primer touchdown profesional en una intercepción contra Minnesota . ^{[ 19 ]} En la victoria contra Ohio State , Johnson registró una intercepción mientras defendía a Marvin Harrison Jr. ^{[ 20 ]} Su intercepción más notoria ocurrió en un balón lanzado por el mariscal de campo de Washington , Michael Penix Jr., en la primera jugada de la segunda mitad en el partido del campeonato nacional . ^{[ 21 ]} Esto ayudó a sellar un título nacional para los Wolverines y le valió a Johnson el premio al Jugador Defensivo Más Valioso del Campeonato Nacional . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Tras la temporada, Johnson fue seleccionado por consenso para el primer equipo All- Big Ten y para el primer equipo All-American por Sports Illustrated . ^{[ 25 ]} También fue seleccionado para el segundo equipo All-American por USA Today . ^{[ 26 ]}

Al comenzar su temporada junior, Johnson fue clasificado como el mejor cornerback del fútbol americano universitario por los medios de comunicación. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Era ampliamente considerado como una selección temprana de primera ronda en el draft de la NFL de 2025. [ ^{30 ] [ 31 ] [ 32 ]} En su primer partido de la temporada contra Fresno State , Johnson registró tres tacleadas y tuvo una intercepción ^de 86 yardas que devolvió para un touchdown para asegurar la victoria. ^{[ 33 ]} En la semana cuatro contra los USC Trojans , Johnson devolvió su segunda intercepción de la temporada para un touchdown de 42 yardas. ^{[ 34 ]} Al hacerlo, se convirtió en el primer jugador en la historia del fútbol americano de Michigan en devolver tres intercepciones de carrera para touchdowns. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Después del partido contra USC, Johnson se perdió el siguiente partido contra Minnesota por una contusión en el hombro. ^{[ 37 ]} Regresó la semana siguiente en el sexto partido contra Washington , antes de abandonar el partido por una lesión y perderse la segunda mitad en la derrota contra los Huskies. Johnson no jugó el resto de la temporada por una lesión en el dedo gordo del pie . ^{[ 38 ] [ 39 ]} Tras la temporada, fue nombrado All-American del segundo equipo, terminando el año con 14 tacleadas y dos intercepciones devueltas para touchdowns. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

El 11 de diciembre, Johnson se declaró elegible para el draft de la NFL de 2025, renunciando al ReliaQuest Bowl y a su último año universitario. ^{[ 42 ]} Terminó su carrera en la Universidad de Michigan con un récord de equipo de 35-6, dos campeonatos de la Big Ten, dos veces All-American y un campeonato nacional (incluyendo el premio al Jugador Defensivo Más Valioso del partido). En sus tres años, Johnson participó en 32 partidos, registrando 68 tacleadas, 19 pases defendidos y nueve intercepciones (incluyendo tres devueltas para touchdown). ^{[ 43 ]}