Will Rogers Jr.

William Vann Rogers (20 de octubre de 1911 - 9 de julio de 1993), conocido generalmente como Will Rogers Jr. , fue un político, escritor y editor de periódicos estadounidense. Fue el hijo mayor del humorista Will Rogers (1879-1935) y Betty Blake Rogers (1879-1944). Fue representante demócrata de California en el Congreso de los Estados Unidos  desde el 3 de enero de 1943 hasta el 23 de mayo de 1944, fecha en la que renunció para reincorporarse al Ejército de los Estados Unidos .

Rogers nació en la ciudad de Nueva York, donde su padre ejercía como artista. Creció en Los Ángeles y cursó sus estudios allí. Se licenció en Artes por la Universidad de Stanford en 1935. Tras finalizar sus estudios, fue editor del periódico Beverly Hills Citizen , cargo que desempeñó hasta 1953.

Durante la Guerra Civil Española , Rogers visitó el país para mostrar su apoyo al gobierno republicano y a la Brigada Abraham Lincoln . ^{[ 1 ]} Durante su estancia en Barcelona , ​​sobrevivió a un bombardeo nacionalista que destrozó las ventanas de su habitación de hotel. ^{[ 2 ]}

Rogers había sido nombrado subteniente a través del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva , pero no entró en servicio activo. Sin embargo, con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , se alistó como soldado raso en junio de 1942 y fue nombrado oficial de artillería de campaña al mes siguiente, siendo asignado al 893.er Batallón de Cazacarros.

Mientras estaba en servicio activo, Rogers fue elegido miembro de la Cámara de Representantes por California y juró su cargo el 3 de enero de 1943. Sirvió en el 78.º Congreso . Sin embargo, no completó su mandato, ya que regresó al servicio activo en el Ejército tras renunciar al Congreso el 23 de mayo de 1944. ^{[ 3 ]}

Como parte de su informe confidencial de 1943 para el gobierno británico sobre el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , el analista del Ministerio de Asuntos Exteriores , Isaiah Berlin, describió las inclinaciones políticas de Rogers y sus posibles posiciones de posguerra con respecto al orden mundial y, más específicamente, al Imperio Británico :

Recién llegado a la Cámara. Hijo de un padre muy célebre. Un joven sincero y algo apasionado que cree firmemente en el internacionalismo al estilo Wallace y en la cooperación con las Naciones Unidas. Algo inmaduro e inexperto en política, sin duda será un defensor vigoroso y entusiasta de la cooperación total con las Naciones Unidas en la posguerra. Su ferviente adhesión a los ideales liberales de la "Nueva República" podría llevarlo a ser crítico con el Imperio Británico. ^{[ 4 ]}

Tras su dimisión, Rogers fue destinado al 814.º Batallón de Cazacarros y sirvió en la campaña europea con el Tercer Ejército de los Estados Unidos de George Patton . Rogers resultó herido en combate y recibió la Estrella de Bronce . Fue dado de baja del servicio activo con el rango de teniente el 1 de marzo de 1946.

Rogers se postuló para el Senado de los Estados Unidos en 1946 , desafiando al titular William Knowland , quien había sido designado por el gobernador Earl Warren en agosto del año anterior para cubrir la vacante dejada por la muerte de Hiram Johnson . California celebró dos elecciones para ese escaño: una elección especial (con boletas en blanco) para completar el resto del mandato de Johnson (hasta 1947) y un mandato completo de seis años. Knowland ganó la elección especial con facilidad frente a Rogers, entre otros candidatos que recibieron votos por escrito, y obtuvo un mandato completo en las elecciones generales por más de 200.000 votos.

Posteriormente, Rogers Jr. dirigió la campaña presidencial de Harry S. Truman en el sur de California en 1948. Fue delegado a la Convención Nacional Demócrata en 1948, 1952 y 1956. Participó en el servicio público, desempeñándose como miembro de la Comisión de Parques Estatales de California (1958-1962, presidente 1960-1962). Orgulloso de su herencia cherokee , se desempeñó como asistente especial de la Comisión de Asuntos Indígenas durante la administración Johnson de 1967 a 1969. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Rogers tuvo una breve carrera como actor y fue más conocido por interpretar a su padre (a quien se parecía mucho), particularmente en The Story of Will Rogers (1952) y The Eddie Cantor Story (1953). Como actor de carácter, protagonizó The Boy from Oklahoma , un western de 1954 dirigido por Michael Curtiz (base de la serie de televisión Sugarfoot de 1957 ). Apareció en Wild Heritage (1958) como juez, y también apareció con frecuencia en la serie de antología televisiva de los años 50 Schlitz Playhouse of Stars .

Durante la temporada 1953-54, protagonizó Rogers of the Gazette para CBS Radio , como el dueño de un periódico de un pueblo pequeño. ^{[ 7 ]} También de 1956 a 1957, presentó el programa matutino de lunes a viernes (7:00  a. m.) Good Morning en CBS Television , ^{[ 8 ] [ 9 ]} pero fue reemplazado por Jimmy Dean . Fue uno de varios actores que también presentaron reposiciones sindicadas de la serie de antología televisiva Death Valley Days , con los episodios que presentó emitidos bajo el título The Pioneers .

En 1982 grabó la narración para The American Adventure en Epcot de Disney en Florida.

Rogers se retiró a su rancho en Tubac, Arizona . Con mala salud tras sufrir varios derrames cerebrales, problemas cardíacos y haberse sometido a reemplazos de cadera, Rogers se suicidó en 1993 a la edad de 81 años. Su cuerpo fue encontrado en su automóvil cerca del rancho con una herida de bala autoinfligida. Fue enterrado junto a su esposa en el cementerio de Tubac. Le sobreviven sus dos hijos, Clem Adair Rogers y Carl Connell Rogers, y su hermano, James Rogers . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• Lista de nativos americanos en el Congreso de los Estados Unidos

• Johnston, Lyle (2019). Standing on the Shadow: The Will Rogers, Jr. Story . Edición privada.

• El servicio de Rogers durante la Segunda Guerra Mundial en History Net
• Perfil de Rogers en el contexto de sus esfuerzos en favor de los judíos en la Segunda Guerra Mundial.
• Will Rogers Jr. en IMDb
• Congreso de los Estados Unidos. "Will Rogers Jr. (id: R000406)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• William Vann "Bill" Rogers en Find a Grave