Willard Waterman

Willard Lewis Waterman (29 de agosto de 1914 - 2 de febrero de 1995) ^{[ 1 ]} fue un actor de carácter estadounidense en películas, televisión y radio, recordado sobre todo por reemplazar a Harold Peary como el personaje principal de The Great Gildersleeve en el apogeo de la popularidad de ese programa.

A mediados de la década de 1930, Waterman asistió a la Universidad de Wisconsin , donde se unió a Theta Chi , actuó en obras de teatro estudiantiles y fue amigo de Uta Hagen . Su creciente interés por el teatro puso fin a su plan original de ser ingeniero, y adquirió experiencia en la radio en la estación de la universidad, WHA . ^{[ 2 ]}

Waterman comenzó su carrera radiofónica en WIBA en Madison, cantando en un cuarteto que realizaba "interludios musicales entre programas", ^{[ 2 ]} y llegó a NBC en Chicago a principios de 1936. ^{[ 3 ]}

Waterman reemplazó a Harold Peary en The Great Gildersleeve en 1950, después de que Peary no lograra convencer al patrocinador y propietario del programa, Kraft Cheese, de que le permitiera adquirir una participación en el mismo. Impresionado por los mejores acuerdos sobre ganancias de capital que CBS estaba dispuesta a ofrecer a los artistas a finales de la década de 1940, cuando los impuestos eran elevados, decidió pasarse de NBC a CBS durante la famosa campaña de captación de talentos de esta última. Sin embargo, Kraft se negó a trasladar el programa a CBS y contrató a Waterman para reemplazar a Peary en el papel del estentóreo Throckmorton P. Gildersleeve.

Peary y Waterman ya se conocían de trabajos anteriores en la radio. ^{[ 4 ]} No solo se hicieron amigos durante mucho tiempo, sino que Waterman —que parecía hermano de Peary y cuya voz era casi idéntica a la suya— se negó a apropiarse de la risa entre burlona y avergonzada que Peary había convertido en un sello distintivo de Gildersleeve. Permaneció con The Great Gildersleeve desde 1950 hasta 1957 en la radio ^{[ 5 ]} y en una serie de televisión de corta duración que se emitió en 1955. ^{[ 6 ]}

Al mismo tiempo que se le escuchaba como Gildersleeve, Waterman tenía un papel recurrente como el Sr. Merriweather en la comedia radiofónica de corta duración pero respetada protagonizada por Ronald Colman y su esposa Benita Hume , The Halls of Ivy . La carrera radiofónica de Waterman anterior a Gildersleeve había incluido al menos un programa como protagonista, una comedia de situación de corta duración, Those Websters , ^{[ 7 ]} que se estrenó en 1945.

Tuvo papeles en la radio entre mediados de la década de 1930 y 1950 en programas como Chicago Theater of the Air (variedades) y Harold Teen (comedia), además de cuatro telenovelas: Girl Alone , ^{[ 8 ]} The Guiding Light , Lonely Women , ^{[ 9 ]} The Road of Life y Kay Fairchild, Stepmother .

Waterman es recordado por su papel de Claude Upson en la película de 1958 Auntie Mame . ^{[ 10 ]} También apareció en Riding High , Three Coins in the Fountain y The Apartment . ^{[ 11 ]}

Waterman participó en dos producciones de Broadway del musical Mame (la original de 1966 y la reposición de 1983) y en la reposición de Broadway de 1973 de The Pajama Game . También realizó giras con las compañías nacionales de How to Succeed in Business Without Really Trying y A Funny Thing Happened on the Way to the Forum . ^{[ 11 ]}

La carrera posterior de Waterman incluyó una variedad de papeles secundarios en cine y televisión en programas como una adaptación televisiva de corta duración de The Great Gildersleeve , Vacation Playhouse , Lawman , My Favorite Martian , Bat Masterson , The Eve Arden Show (cuatro episodios de 1957 a 1958 como Carl Foster), 77 Sunset Strip , Bonanza , The Dick Van Dyke Show , Guestward Ho!, F Troop y Dennis the Menace , en el que interpretó al adorable tendero, el Sr. Quigley. Entre 1957 y 1959, apareció cinco veces como Mac Maginnis en la comedia de situación de ABC The Real McCoys protagonizada por Walter Brennan .

Waterman prácticamente se retiró de la actuación después de 1973, aunque en 1980 apareció en el anuncio de radio "Boss and Peterson" para Sony , por el cual recibió un premio Clio . ^{[ 12 ]}

En 1937, Waterman fue miembro fundador del sindicato de radio conocido como la Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio . Un obituario señalaba: «Se creía que era la única persona que había formado parte de la junta directiva del sindicato en cuatro lugares diferentes: Chicago, Los Ángeles, San Francisco y Nueva York». ^{[ 13 ]}

En 1937, Waterman se casó con Mary Anna Theleen, secretaria del presidente de Nash Motors en Kenosha, Wisconsin. ^{[ 14 ]}

Waterman vivió en Chicago, ^{[ 15 ]} y en la ciudad de Nueva York. ^{[ 14 ]}

En 1945, Waterman trasladó a su familia al Valle de San Fernando en el sur de California. ^{[ 16 ]}

Después de 1980, Waterman vivió en Burlingame, California , cerca de una hija. ^{[ 14 ]}

Waterman murió de una enfermedad de la médula ósea el 2 de febrero de 1995 en su casa en Burlingame, California . ^{[ 11 ]}

Waterman tiene una estrella en la sección de Radio del Paseo de la Fama de Hollywood . ^{[ 17 ]}

• Willard Waterman en IMDb
• Willard Waterman en la base de datos de Broadway en Internet
• Obituario: The New York Times
• Willard Waterman en el Paseo de la Fama de Hollywood , Cámara de Comercio de Hollywood
• Willard Waterman en Find a Grave