Willi Boskovsky

Willibald Karl Boskovsky (16 June 1909 – 21 April 1991) was an Austrianviolinist and conductor, best known as the long-standing conductor of the Vienna New Year's Concert from 1955 to 1979.

Boskovsky was born in Vienna, and joined the Vienna Academy of music at the age of nine. He was the concertmaster of the Vienna Philharmonic from 1939 to 1971. He was also, from 1955, the conductor of the Vienna New Year's Concert, which is mostly devoted to the music of Johann Strauss II and his contemporaries.^[1] Along with the Vienna Philharmonic, he was also the chief conductor of the Wiener Johann Strauss Orchester up until his death. A forerunner of this ensemble was the 19th-century Strauss Orchestra founded by Johann Strauss I in 1835. He died in Visp, Switzerland.

In chamber ensemble he led the Boskovsky Quartet with Philipp Matheis (2nd violin), Gunther Breitenbach (viola) and Nikolaus Hübner (violoncello). The Boskovsky Quartet, together with Johann Krump (double-bass), Alfred Boskovsky (clarinet), Josef Veleba (horn) and Rudolf Hanzl (bassoon) formed the Vienna Octet.

Boskovsky was also a Mozart performer: he recorded all the sonatas for violin and piano, with pianist Lili Kraus, and the complete trios for violin, piano and cello, with Kraus and Nikolaus Hübner for Les Discophiles Français. He played in Brahms' Double Concerto in A minor, Op.102, with Wilhelm Furtwängler conducting the Vienna Philharmonic. Other highlights include prominent violin solos in orchestral works, including Richard Strauss's Ein Heldenleben recorded with Clemens Krauss.

A month after his last New Year's Concert, after having already agreed with Alfred Altenburger to conduct again in 1980, on 30 January 1979 he was hit by a stroke, which caused him a slight paralysis on the right side. In October 1979, the convalescence being too slow, he communicated his decision to give up and the orchestra asked Lorin Maazel, designated director of the Vienna State Opera, to carry on the tradition of these concerts.

He died in Visp, Valais (Switzerland) at the age of 81.

Su estilo atrajo a muchos seguidores de Johann Strauss I, ya que dirigía la música de Strauss al estilo del "Stehgeiger", es decir, dirigiendo la orquesta con el violín, tal como Strauss popularizó esta forma de dirigir valses, polkas y otras piezas de baile junto a su rival Josef Lanner a principios del siglo XIX. Esta tradición fue continuada por Johann Strauss II y Josef Strauss tras la muerte de su padre. Boskovsky simpatizaba con el estilo de Strauss. Además de los valses de la familia Strauss, Boskovsky grabó un ciclo de 10 álbumes con las Danzas y Marchas completas de Mozart, dirigiendo lo que Decca Records denominó el Vienna Mozart Ensemble (varios miembros de la Filarmónica de Viena). Muchas de estas grabaciones se incluyeron en la serie de CD "Complete Mozart" de Philips/Polygram, publicada en la década de 1990.

El concierto de Boskovsky del día de Año Nuevo de 1979 fue grabado en directo por Decca, siendo la primera vez que se utilizó comercialmente su sistema digital PCM. El resultado, un doble LP, tuvo una excelente acogida. La revista Gramophone comentó: «Esta es una edición espectacular... la primera grabación fabricada y publicada en el Reino Unido con grabación digital ... asombrosamente vívida y atmosférica... el resultado es fenomenal». El álbum fue reeditado recientemente como parte de la serie Decca Legends, remasterizado en PCM de 96 kHz y 24 bits.

El Cuarteto Boskovsky y el Octeto de Viena realizaron varias grabaciones para Decca Records, entre las cuales se encuentran las siguientes: ^{[ 2 ]}

• Dvořák , Cuarteto n.º 3 en mi bemol mayor, op. 51 (LXT 2601). ( Reseña del boletín mensual de EMG, septiembre de 1951).
• Schubert , Octeto en fa mayor op. 166 (LXT 2983). (Reseña de EMG, diciembre de 1958). (CD Decca 466580).
• Schubert, Quinteto 'La Trucha', con Walter Panhoffer (LXT 2533). (Publicado en 1950, reseña de EMG, febrero de 1959). (Pearl CD 0129).
• Schubert, Quinteto 'La Trucha', con Clifford Curzon (LXT 5433). (Reseña de EMG, septiembre de 1958).
• Beethoven , Septeto en mi bemol mayor op. 20 (78 rpm, AX 306–10 (10 caras), Ace of Diamonds SDD 200). (publicado en 1950). (Testament CD 1261).
• Brahms , Quinteto para clarinete op. 115. (LXT 2858; Testament CD 1282).
• Spohr , Noneto op 31 (LXT 2782). (Revisión EMG mayo de 1953). (Testamento CD 1261).
• Spohr, Octeto op. 32 (LXT 5294). (Reseña de EMG, agosto de 1957). (CD Decca 466580).
• Mendelssohn , Octeto en mi bemol mayor, op. 20 (LXT 2870). (Reseña de EMG, febrero de 1954).
• Kreutzer , Gran Septeto en mi bemol mayor op 62 (LXT 2628). (Revisión de EMG de diciembre de 1951).
• Poot , Octeto (LXT 5294). (Revisión EMG, agosto de 1957).
• Mozart, Clarinet Quintet in A major K 581 (LXT 5032). (EMG review June 1955). (Testament CD 1282).
• Mozart, Quintet in E flat major K 452 (LXT 5293). (EMG review April 1957).
• Mozart, Trio in E flat major K 498, with Walter Panhoffer (LXT 5293). (EMG review April 1957).
• Mozart, Divertimento in F major K 247 (lx 3105 (78 rpm)). (issued by 1953).
• Mozart, Divertimento in B flat major K 287 (LXT 5112). (EMG review September 1956).
• Mozart, Divertimento in D major K 334 (with Otto Nitsch, horn), (LXT 2542). (issued by 1950, EMG review Feb 1951). (Pearl CD 0129).

Boskovsky plays the solo violin line in the Clemens Krauss recording of Richard Strauss's Ein Heldenleben (Decca LP ACL 241).