Willi Sandforth

En la zona rural de Westfalia Oriental, a Sandforth le costó consolidar sus primeros éxitos en Múnich, ya que en las provincias carecía de instituciones culturales, museos y, sobre todo, de intercambios con colegas. Para asegurar el sustento de su familia, además del salario de su esposa, que trabajaba como profesora de arte, aceptó numerosos encargos para el diseño de relieves, mosaicos, murales y vidrieras de hormigón en espacios públicos hasta finales de la década de 1960. ^{[ 16 ]} No obstante, la artesanía le resultaba atractiva y desarrolló una sensibilidad por la superficie, que influyó en sus posteriores pinturas de gran formato. Un tema, aunque no del todo nuevo para él, fue el paisaje industrial. Alrededor de 1962, creó su obra Torres de viento tras estudiar, entre otros, a Fernand Léger y su pintura Los constructores . Hacia finales de la década de 1950, Sandforth se inspiró en Giorgio Morandi para otro tema: las naturalezas muertas.

Sandforth pasó noviembre de 1956 en Elba por primera vez, nuevamente junto con Seidl-Seitz. Impresionado por el paisaje de la isla, realizó innumerables bocetos en los que geometrizó elementos individuales de la naturaleza que lo rodeaba y así los simplificó en papel hasta prácticamente tipificarlos. En 1958, realizó un viaje de estudios a Elba, Ischia , Roma y Nápoles con Paul Schneider, un compañero de estudios de su época en Kassel, quien entretanto se había convertido en su cuñado y amigo, con el fin de encontrar nuevos motivos y profundizar en su propio lenguaje formal.

Otro de los compañeros de Sandforth fue el artista y profesor de arte de Ahlen, Hermann Schweizer, con quien Sandforth intercambió ideas repetidamente. En 1961, Sandforth realizó un viaje de estudios a Grecia con él y Paul Schneider, que resultó extraordinariamente inspirador para todos. Para Sandforth, la vista de la fascinante arquitectura de Santorini fue «el impulso decisivo para alejarse de la espacialidad y, a partir de entonces, situar las estructuras cada vez más en la superficie.  ... Santorini, por lo tanto, posiblemente solo le dio a Sandforth el impulso final para avanzar concretamente en su desarrollo a partir de entonces con una conciencia diferente». ^{[ 17 ]}

Si bien Sandforth ya había encontrado un lenguaje formal reducido y claro basado en la tradición pictórica de la Nueva Objetividad, su arte se desarrolló ahora con mayor fuerza hacia una forma constructivista caracterizada por una arquitectura pictórica más austera. Las pinturas de paisajes y las obras gráficas mostradas en una exposición individual en 1963 dan testimonio de ello. Este ciclo creativo también incluye dibujos de acantilados rocosos en Bornholm, motivos de Elba y las Cícladas , del lago de Garda y de los Países Bajos. Hermann Schweizer describe en un texto para una exposición en 1973, en la que Sandforth reunió estas obras bajo el título "Viajes de estudio de un pintor", que Sandforth se sentía particularmente atraído por los lugares de Bornholm y el lago de Garda "donde la estructura cristalina ordenada de las rocas se hacía visible en su forma clara y desnuda y la variedad de sus gradaciones". ^{[ 18 ]}

La evolución de Sandforth hacia un pintor predominantemente constructivista puede considerarse completa al observar sus pinturas y los años en que fueron creadas. Pintó su último cuadro figurativo en 1982, una naturaleza muerta, que revisó nuevamente alrededor del año 2000. Otra característica notable es su nueva aplicación de la pintura. A menudo utilizaba tableros de fibra, pintando no la cara lisa como de costumbre, sino la rugosa, que por su estructura no permite una aplicación uniforme de la pintura. «Aplica la pintura, extiende capas de pintura con espátulas, las alisa de nuevo, aplica más capas de pintura, algunas finas y translúcidas, hasta que emerge una superficie intrínsecamente estructurada con un efecto de profundidad que confiere a la obra su vitalidad. Con frecuencia, áreas de densidad variable se yuxtaponen para aumentar la tensión en la pintura, y Sandforth tarda días, semanas, incluso meses en aplicar esta pintura». ^{[ 19 ]}

En general, la década de 1960 puede considerarse un período de orientación en lo que respecta a su desarrollo pictórico. En esta época, Sandforth solo participó en exposiciones aisladas, lo que permitió que el autodescubrimiento y la reinvención se desarrollaran principalmente a través de una intensa actividad artística. ^{[ 20 ]}

El nuevo período comenzó con seis exposiciones. En el verano de 1969, Sandforth expuso cinco pinturas como miembro del grupo artístico "arcus" en el museo municipal de Herford . En otoño de 1969, se presentaron obras de Sandforth y Herbert Schlimgen en las salas del Deutsche Bank en Gütersloh. En otoño de 1970, se realizó otra exposición junto con otros miembros de arcus en el Castillo de Ringenberg. En 1971, se celebró la exposición " Nuevo arte en una antigua abadía" en la Abadía de Liesborn . En la exposición "Artistas de Westfalia Oriental" en la Kunsthalle Bielefeld , Sandforth estuvo representado en 1969 y 1971. ^{[ 21 ]} Aquí Sandforth mostró por primera vez un grupo de 15 obras abstractas. "En estas pinturas había concretado su lenguaje formal en un corto período de tiempo y creado obras que se caracterizan consistentemente por una gran armonía y equilibrio." ^{[ 19 ]}

Con motivo del 50 cumpleaños del artista en 1972, Bernhard Rest, presidente de la Asociación de Arte, organizó una exposición individual en la Abadía de Liesborn. Como obra nueva, Sandforth presentó allí el cuadro Cruz en un óvalo , con el que tematizó por primera vez la forma de la cruz, que a partir de entonces retomaría una y otra vez en una forma pura que no permite ninguna asociación con la cruz cristiana.

En 1973, Sandforth emprendió de nuevo un viaje a las islas Lofoten, frente a la costa de Noruega, junto con Paul Schneider y Hermann Schweizer. Los desfiladeros y las imponentes formaciones rocosas que llenaban sus cuadernos de bocetos lo fascinaron tanto que volvió a viajar allí en 1976. Las pinturas al óleo basadas en esos bocetos fueron creadas entonces en el estudio de su casa, mediante una reducción sencilla y directa. Las pinturas del primer viaje, que, sin embargo, fueron creadas en el estudio y no directamente frente a la naturaleza, fueron presentadas por el artista bajo el título "Bocetos del Norte".

A principios de la década de 1970, Sandforth conoció al pintor Fritz Winter , uno de los representantes más importantes de la pintura abstracta alemana. Aunque Winter era 17 años mayor que Sandforth, entablaron rápidamente una estrecha relación. Winter llevaba muchos años dedicado a la pintura abstracta y había encontrado sus propias soluciones pictóricas abstractas. En 1975, le presentó a Sandforth a su sobrina Helga Gausling, quien vivía en Ahlen y ese mismo año inauguró allí la Casa Fritz Winter. Entre otras cosas, Sandforth ayudó a organizar su primera exposición de arte en 1978 y, posteriormente, él mismo organizó numerosas exposiciones en la ciudad, incluyendo frecuentes exposiciones individuales.

A finales de 1979, Sandforth emprendió un viaje al sur de Francia, donde también visitó Antibes y Aix-en-Provence. Como ya le había sucedido durante su cautiverio como prisionero de guerra, quedó fascinado por el paisaje bañado por el sol. Regresó a su estudio con una gran cantidad de acuarelas y bocetos.

Desde un punto de vista puramente cuantitativo, la década de los setenta fue la más activa artísticamente en la vida del artista. Sandforth participó en 23 exposiciones y compitió en 5 exposiciones individuales. ^{[ 22 ]} El catálogo de pinturas, por sí solo, muestra 170 obras nuevas, desde trabajos arquitectónicos y en relieve hasta plantillas superpuestas, con una clara estructura pictórica y su lenguaje formal abstracto y sumamente personal. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En 1979, Sandforth conoció al pintor Heinrich Siepmann (1904-2002), uno de los representantes más importantes de la vanguardia alemana de posguerra. Como amigo durante muchos años, Siepmann ejerció una considerable influencia en el desarrollo posterior de Sandforth como pintor, debido a las similitudes en su vida, en su concepción del arte en general y en cuestiones de forma y composición pictórica. Esta década se caracteriza por una mayor calma: menos exposiciones, menos viajes, un número reducido de nuevas pinturas. Parece como si Sandforth necesitara la tranquilidad del estudio para cuestionar su propia expresión artística, para desarrollarla aún más y para llegar a nuevas ideas pictóricas constructivistas, estrictamente no representacionales. La relación de las formas entre sí y con la arquitectura pictórica general recorre temáticamente las primeras obras de la década de 1980. ^{[ 25 ]} La primera obra en estricta simetría, Gegeneinander mit Halbrunden in der großen Fassung , todavía la firma en el centro del frente. Sandforth extendió la ambivalencia entre calma y tensión en la estructura de los elementos pictóricos individuales al introducir una línea vertical como momento de acentuación en sus pinturas. En estas obras, se puede observar cómo el pintor lucha por lograr un equilibrio en la imagen, cómo la forma ascendente o descendente se armoniza, cómo las superficies de color y los límites de las superficies se entrelazan. ^{[ 26 ]} Finalmente, transita del arte abstracto al Arte Concreto siguiendo a Theo van Doesburg : Nada es más concreto que una línea, un color, una superficie. Para Sandforth, sin embargo, la armonía, la regularidad y el equilibrio también forman parte de ello. Sus pinturas con pocas superficies de color superpuestas entre sí crean una estructura espacial armoniosa. ^{[ 27 ]}