William A. Foster

William Adelbert Foster (17 de febrero de 1915 - 2 de mayo de 1945) fue un infante de marina de los Estados Unidos que recibió la Medalla de Honor por su "notable valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá del llamado del deber" durante la Segunda Guerra Mundial, durante la Batalla de Okinawa en 1945.

William Foster nació en Garfield Heights, Ohio , el 17 de febrero de 1915. Después de graduarse de la escuela secundaria vocacional, donde se especializó en materias de maquinista, trabajó como cepillador y perfilador en la Star Machine and Tool Company de Cleveland . Veterano de seis años de servicio en la Guardia Nacional de Ohio , Foster se alistó en la Reserva del Cuerpo de Marines a través del Sistema de Servicio Selectivo el 1 de abril de 1944.

Foster recibió su entrenamiento básico en el Marine Corps Recruit Depot de San Diego , California. A fines de septiembre de 1944, después de un entrenamiento de combate intensivo en Camp Pendleton , se embarcó para misiones en el extranjero a bordo del USS  General CG Morton con destino a las islas Russell en el grupo Solomon. Allí se unió a su unidad regular: la Compañía K, 3.er Batallón de la 1.ª Infantería de Marina , 1.ª División de Infantería de Marina .

Desembarcó con su unidad durante la Batalla de Okinawa el domingo de Pascua , 1 de abril de 1945, el primer aniversario de su alistamiento en el Cuerpo de Marines. En combate por primera vez en Okinawa, el soldado de primera clase Foster realizó un acto de heroísmo el 2 de mayo de 1945, que le valió la más alta condecoración militar de la nación: la Medalla de Honor.

Atrincherado con otro marine, él y su camarada se enzarzaron en un feroz duelo de granadas de mano con soldados enemigos que se infiltraban. Cuando una granada japonesa cayó fuera de su alcance en su trinchera , el soldado de primera clase Foster, sin ningún respeto por su seguridad personal, se lanzó sobre ella y absorbió la explosión con su propio cuerpo, protegiendo así al otro marine de heridas graves. Milagrosamente, sobrevivió a la explosión. Herido de muerte, le entregó las dos granadas que le quedaban a su camarada y le dijo: "Haz que cuenten...". Luego fue llevado a recibir atención médica, donde murió a causa de sus heridas.

El 19 de agosto de 1946, el general Alexander A. Vandegrift , entonces comandante del Cuerpo de Marines , entregó la Medalla de Honor a sus padres en una ceremonia en el Ayuntamiento de Cleveland. En palabras de la condecoración que acompañaba al acto, entregada por el presidente Harry S. Truman , "... había renunciado sin vacilar a su propia oportunidad de supervivencia para que su compañero marine pudiera continuar la lucha incansable contra un enemigo fanático..."

Foster fue enterrado inicialmente en el cementerio de la 1.ª División de Infantería de Marina en Okinawa. El 5 de marzo de 1949, sus restos fueron enterrados nuevamente en el cementerio Calvary de Cleveland . El resto de su familia vive en la zona de Cleveland y sus alrededores.

Los premios de Foster incluyen:

• El Campamento Foster , parte del complejo del Campamento Smedley D. Butler de la Base del Cuerpo de Marines en Okinawa, lleva el nombre de Foster.
• En 1957, se inauguró la escuela primaria William Foster en su ciudad natal, Garfield Heights. En ella se imparten clases públicas desde el jardín de infantes hasta el quinto grado.

El Presidente de los Estados Unidos se enorgullece de entregar póstumamente la MEDALLA DE HONOR a

para el servicio establecido en la siguiente CITACIÓN:

Por su notable valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá del cumplimiento de su deber como fusilero de la Compañía K, Tercer Batallón, Primeros Marines, Primera División de Marines, en acción contra las fuerzas enemigas japonesas en Okinawa Shima en la cadena Ryūkyū, el 2 de mayo de 1945. Atrincherados con otro marine en el punto de la defensa del perímetro después de librar un furioso asalto contra una posición japonesa fuertemente fortificada, el soldado de primera clase Foster y su camarada se enzarzaron en un feroz duelo de granadas de mano con soldados enemigos infiltrados. De repente, una granada enemiga aterrizó fuera de su alcance en la trinchera . Al lanzarse instantáneamente sobre el misil mortal, el soldado de primera clase Foster absorbió la carga explosiva en su propio cuerpo, protegiendo así al otro marine de lesiones graves. Aunque resultó mortalmente herido como resultado de su acción heroica, se repuso rápidamente, entregó las dos granadas que le quedaban a su camarada y dijo: "Haz que cuenten". Valiente e indomable, había renunciado sin vacilar a su propia oportunidad de supervivencia para que su compañero de la Marina pudiera continuar la lucha implacable contra un enemigo fanático, y su determinación intrépida, su decisión serena y su valiente espíritu de autosacrificio ante una muerte segura reflejan el mayor mérito en el soldado de primera clase Foster y en el Servicio Naval de los Estados Unidos . Dio su vida valientemente al servicio de su país.

/Por/ Harry S. Truman

• Lista de destinatarios de la Medalla de Honor
• Lista de destinatarios de la Medalla de Honor de la Segunda Guerra Mundial

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• Biografía oficial del Cuerpo de Marines: "William A. Foster". Quién es quién en la historia del Cuerpo de Marines . División de Historia, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 2011-06-15 . Consultado el 2007-11-03 .

• "Medalla de Honor — Soldado de primera clase William A. Foster (mención de Medalla de Honor)". Infantes de marina galardonados con la Medalla de Honor . División de Historia, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 13 de junio de 2006.

• Alexander, Coronel Joseph H., USMC (Ret) (1995). La campaña final: Marines en la victoria en Okinawa. Serie conmemorativa de los Marines en la Segunda Guerra Mundial. Washington, DC: División de Historia y Museos, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Consultado el 3 de noviembre de 2007 .{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )