William Armstrong Fairburn

William Armstrong Fairburn (12 de octubre de 1876 – 1 de octubre de 1947) fue un escritor, arquitecto naval , ingeniero marino , ejecutivo industrial ^{[ 1 ]} y químico estadounidense . ^{[ 2 ]}

Era hijo de Thomas W. Fairburn y Elizabeth Jemima Frosdick, ^{[ 3 ]} quienes se casaron en Leeds, Yorkshire, Inglaterra, en 1867.

Según los datos del censo, Thomas trabajó como ajustador naval y luego como capataz en un astillero en Braintree, Massachusetts . Viajaba a casa para visitar a su familia que aún vivía en Huddersfield, y su solicitud de pasaporte (1923) indica que nació en Hull , Inglaterra, en 1849, y que su padre también se llamaba Thomas.

William nació en Huddersfield , Inglaterra, el 12 de octubre de 1876, ^{[ 3 ]} el censo de 1891 muestra que ya había comenzado a trabajar como "chico de correos" a los 14 años. Emigró en mayo de 1891 de Liverpool a Nueva York en el SS Servia con su madre Elizabeth y sus hermanas Alice y Annie, siguiendo a su padre, que había emigrado el año anterior. Asistió a las escuelas públicas de Bath, Maine , se convirtió en aprendiz y a los 18 años era maestro mecánico. En 1896, fue a la Universidad de Glasgow y estudió arquitectura naval e ingeniería marina durante un año. ^{[ 4 ]}

Regresó a Estados Unidos para trabajar en Bath Iron Works, donde construyó un carguero totalmente de acero, el primero en América. Para 1900 era consultor independiente. En esta función, conoció a OC Barber y Edward R. Stettinius, Sr. , en Stirling Boiler Co. (que más tarde se fusionó con Babcock & Wilcox ). ^{[ 4 ]} También eran ejecutivos de Diamond Match Company , y en 1909 pusieron a Fairburn a cargo de sus operaciones con la esperanza de resolver algunos problemas que había tenido. En el censo de 1910 ( Groton, Connecticut ), Fairburn aparece como arquitecto naval.

Un problema importante en Diamond Match era el fósforo blanco utilizado en la fabricación de cerillas, que causaba problemas de salud a los trabajadores e intoxicaba a los niños que las ingerían. Fairburn descubrió patentes de la compañía que ofrecían una alternativa y, trabajando con los químicos de la empresa, en 1911 se introdujo una cerilla mejorada que sustituía el fósforo por sesquisulfuro . ^{[ 4 ]}

En Diamond Match, Fairburn también descubrió y desarrolló un proceso químico para extraer potasa de las algas marinas . Gracias a este descubrimiento, el precio de los fósforos no aumentó cuando el inicio de la Primera Guerra Mundial interrumpió las antiguas fuentes de suministro de potasa. Fairburn se convirtió posteriormente en presidente de la Diamond Match Company ^{[ 2 ]} en 1915, sucediendo a Stettenius. ^{[ 4 ]} En el censo de 1930 ( Morris, Nueva Jersey ), aparece como ejecutivo en una fábrica de fósforos.

La Fundación Fairburn para la Educación Marina, Inc., de Center Lovell, Maine, fue creada en su honor.

Fairburn publicó varias docenas de libros a principios del siglo XX que trataban generalmente sobre sociología en el ámbito laboral, teorías y especulaciones sobre las potencialidades humanas y otros temas. Entre sus obras se encuentran:

• Química Humana (1914) ^{[ 5 ]} Esta obra describe a los trabajadores como elementos químicos en un laboratorio bien equipado y a los manipuladores de personas como químicos .
• El individuo y la sociedad (1915)
• El hombre y su salud; Líquidos (1916)
• Vida y obra (1916)
• Mentalidad y libertad (1917)
• El diagnóstico de la obsesión alemana (1918)
• Organización y éxito (1923)
• Justicia y Derecho (1927)
• Rusia, la utopía encadenada (1931)
• El trabajo y los trabajadores: Ensayos y escritos misceláneos (1933)

Se casó con Isabella Louise Ramsay (nacida el 4 de agosto de 1878 en Summerfield, Isla del Príncipe Eduardo , Canadá) en septiembre de 1904.

• Manchester, Herbert. (1940). William Armstrong Fairburn; un factor en el progreso humano . Nueva York, NY, The Blanchard Press.
• Ingham, John N. (1983) Diccionario biográfico de líderes empresariales estadounidenses: Vol. 1, AG ISBN 0-313-23907-X