William B. McLean

William Burdette McLean (1914-1976) fue un físico de la Armada de los Estados Unidos que concibió y desarrolló el misil Sidewinder , guiado por calor . El Sidewinder fue el primer misil aire-aire verdaderamente eficaz ; sus variantes y mejoras aún se encuentran en servicio activo.

Hijo de un ministro presbiteriano, McLean asistió a Caltech , donde obtuvo tres títulos en física, finalizando con un doctorado en 1939. ^{[ 1 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, McLean trabajó en equipos y pruebas de armamento en la Oficina Nacional de Estándares en Washington, D.C. Después de la guerra, se trasladó a la Estación de Pruebas de Armamento Naval (NOTS), Inyokern, California (ahora Estación de Armas Aéreas Navales China Lake ), donde dirigió el equipo del proyecto que desarrolló el misil Sidewinder desde 1945 hasta 1954. En abril de 1954, fue nombrado director técnico, el puesto civil de mayor rango en la Estación, cargo que ocupó hasta 1967. ^{[ 2 ]}

Por su trabajo en el misil Sidewinder, recibió 25 000 dólares y una placa del presidente Eisenhower. Posteriormente, se desempeñó como director técnico del centro de investigación de guerra submarina de la Armada en San Diego hasta 1974.

McLean estaba casado con Edith LaVerne "LaV" McLean (fallecida  el 19 de diciembre de 2007). ^{[ 3 ]}

El Premio Memorial para el Dr. William B. McLean se estableció en 1968 para reconocer la creatividad de los empleados que impulsaron la misión de China Lake con inventos significativos. ^{[ 4 ]}

En 2008, la Armada anunció que el buque de carga seca USNS William McLean (T-AKE-12)   sería nombrado en honor al Dr.  McLean. ^{[ 5 ]} El 16 de  abril de 2011, el buque fue botado, patrocinado por la sobrina del Dr. McLean, Margaret Taylor.

• WH Pickering, "William B. McLean", Memorias biográficas de la Academia Nacional de Ciencias (1985)