William Baillieu

William Lawrence Baillieu (29 de abril de 1859 - 6 de febrero de 1936) fue un financiero y político australiano. Fue un exitoso hombre de negocios, habiendo desarrollado importantes intereses comerciales desde sus orígenes relativamente humildes. Se relacionó con muchas de las personas más influyentes de su época y sirvió en el Consejo Legislativo de Victoria durante 21 años, incluyendo periodos como Ministro de Obras Públicas y Salud y líder del Consejo Legislativo. De esta manera, fundó la dinastía familiar Baillieu , varios de cuyos miembros siguen siendo figuras prominentes en la vida pública actual.

Baillieu nació en Queenscliff, Victoria, en 1859. Comenzó a trabajar como chico de los recados en el Banco de Victoria a los quince años y permaneció en el banco durante once años.

Dos años después, se casó con Bertha Latham, con quien tendría siete hijos. La sociedad con Munro se disolvió en 1892 y Baillieu fundó su propio negocio como subastador, agente inmobiliario y corredor de finanzas. Hizo y perdió una fortuna durante el auge inmobiliario victoriano de la década de 1890, pero logró evitar la bancarrota gracias a un resquicio legal poco conocido en la ley de insolvencia de la época, que fue aprovechado por su abogado, Theodor Fink. Gracias a este resquicio legal, Baillieu pudo saldar sus deudas pagando solo una pequeña fracción de la suma adeudada y evitó el estigma de la bancarrota. A pesar de este contratiempo, se había forjado una reputación como un financiero capaz y competente, y llegó a ser director del Herald & Weekly Times .

En 1901, Baillieu incursionó en la política, presentándose como candidato y siendo elegido miembro del Consejo Legislativo de Victoria por la Provincia del Norte . Fue diputado raso durante varios años, pero ascendió al ministerio con la llegada de John Murray al cargo de primer ministro, desempeñándose como Ministro de Obras Públicas y Salud. También fue líder del Consejo Legislativo hasta 1917. Baillieu se retiró de la política en 1922.

Hacia el final de su carrera política, Baillieu comenzó a aprovechar la necesidad de plomo y zinc que se había hecho evidente tras la Primera Guerra Mundial . Participó en la fundación de Zinc Corporation Ltd. en 1905 , en el yacimiento de Broken Hill, en Nueva Gales del Sur. Al jubilarse en 1930, Baillieu era director del Herald & Weekly Times, EZ Industries, Dunlop Rubber Company y Carlton & United Breweries . También estuvo vinculado al prestigioso Victoria Golf Club , que él mismo fundó y del que fue presidente durante varios años.

Baillieu falleció en Londres , Inglaterra, el 6 de febrero de 1936. Su patrimonio al morir se valoró en tan solo sesenta mil libras australianas, a pesar de ser considerado millonario. Sin embargo, realizó importantes contribuciones a la caridad; entre otras cosas, fundó el Albergue Anzac en Brighton, Victoria, como residencia para exsoldados con discapacidad permanente. Sus descendientes se han convertido en una de las familias más ricas y prominentes de Melbourne.

Su hijo Clive Baliiieu fue nombrado barón Baillieu en 1953, y ese título hereditario lo ostenta ahora el bisnieto de William Baillieu.

Información obtenida de obituarios en The Times (Londres), 7 de febrero de 1936 y The Argus, Melbourne, 7 y 8 de febrero de 1936; Cyclopaedia of Victoria, 1903, Who's Who in Australia, edición de 1938.

• JR Poynter, ' Baillieu, William Lawrence (1859–1936) ', Diccionario Australiano de Biografías , Volumen 7, MUP , 1979, pp. 138–145.
• Serle, Percival (1949). "Baillieu, William" . Diccionario de biografías australianas . Sydney: Angus & Robertson .

• Yule, Peter (2012). William Lawrence Baillieu: Fundador del mayor imperio empresarial de Australia . Richmond, Vic: Hardie Grant Books. ISBN 9781742702452OCLC 780414469​​