William Bellairs

El mayor general Sir William Bellairs , (28 de agosto de 1828 - 24 de julio de 1913) fue un oficial del ejército británico.

Bellairs nació el 28 de agosto de 1828, el hijo menor de Sir William Bellairs, de Mulbarton, Norfolk , que había servido con el 15.º Regimiento de Húsares, en la Península y en Waterloo. Ingresó en el 49.º Regimiento como alférez el 8 de mayo de 1846, convirtiéndose en capitán en 1854. Sirvió durante toda la Guerra de Crimea , siendo uno de los comparativamente pocos oficiales de combate que permanecieron en el frente durante la duración de la guerra, y participó en las batallas de Alma e Inkerman , y en el asedio y caída de Sebastopol. Estuvo presente en el rechazo de la salida rusa del 26 de octubre de 1854, el ataque a las canteras el 7 de junio de 1855 y los dos ataques al Redan el 18 de junio y el 28 de septiembre. Se distinguió particularmente en la batalla de Inkerman, y mostró una prontitud de recursos y una claridad de percepción en situaciones de emergencia que habrían hecho honor a un hombre con mayor experiencia en la guerra; especialmente en una ocasión, cuando, después de entrar en acción al mando de un ala de su regimiento, cargó con la bayoneta y derrotó por completo a un fuerte batallón ruso que avanzaba hacia los cañones en posición cercana a su pequeño mando de 183 hombres. Su nombre fue presentado para un brevet-mayor, pero fue descartado debido a que había sido ascendido a capitán solo unas semanas antes. Desde diciembre de 1854, hasta el final de la campaña, sirvió en el estado mayor de la 2.ª División y, como su distinguida conducta había llamado la atención en los despachos, fue ascendido a brevet-mayor, recibió la medalla de Crimea con tres broches, fue nombrado Caballero de la Legión de Honor y se le concedió la 5.ª Clase de Medjidieh, junto con la medalla turca. ^[1]

Posteriormente sirvió a intervalos en varios nombramientos de personal en las Indias Occidentales , Irlanda , Canadá y Gibraltar , en el curso de los cuales fue ascendido a teniente coronel en diciembre de 1865 y coronel en agosto de 1873. En mayo de 1877, se dirigió al Cabo de Buena Esperanza como DA y QMG, y en esa capacidad sirvió durante la Guerra Xhosa de 1877-78, comandando las fuerzas combinadas en la frontera oriental de la Colonia del Cabo desde diciembre de 1877 hasta marzo de 1878. Habiendo sido mencionado repetidamente en despachos, fue nominado CB como recompensa por sus servicios. ^[1]

Cuando al año siguiente se consideró necesario acabar con el poder de los zulúes, el coronel Bellairs fue asignado primero al estado mayor de Lord Chelmsford y luego al de Lord Wolseley, y comandó el laager para la protección de la columna durante el enfrentamiento en Ulundi. Fue mencionado repetidamente en los despachos, Sir Bartle Frere lo puso especialmente en conocimiento del Secretario de Estado y fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG), ^[2] recibiendo también una medalla con broche y siendo seleccionado para una recompensa por servicio distinguido. ^[1]

Luego sirvió como comandante militar y administrador civil en la colonia de Natal y, cuando los asuntos en el Transvaal adquirieron un aspecto amenazador, desempeñó un cargo similar en este último territorio, un trabajo que le permitió ejercer un gran tacto, combinado con energía y sensatez de criterio. Al hablar de esta fase de la carrera de Sir William Bellairs, sería inútil revivir el recuerdo de los conflictos y las controversias, ya que los acontecimientos posteriores han provocado un ajuste que promete mucho para el futuro de las razas blancas interesadas en el bienestar de Sudáfrica. Baste recordar la infatigable energía y los recursos que mostró Sir William Bellairs al tomar medidas para la defensa de las diversas guarniciones en el Transvaal y su propia dirección de los asuntos durante el asedio de tres meses de Pretoria , por el que recibió el agradecimiento especial del Comandante en Jefe. ^[1]

Fue ascendido a mayor general en septiembre de 1884 y se retiró de la lista activa con el rango honorario de teniente general en diciembre de 1887. Fue nombrado coronel de los Sherwood Foresters (Regimiento de Derbyshire) el 19 de julio de 1902, ^[3] y transferido a su antiguo regimiento, ahora el Royal Berkshire Regiment, el 9 de junio de 1905. ^{[4] [1]}

Bellairs murió el 24 de julio de 1913 en Clevedon, Somerset y le sobrevivió su esposa, Blanche St. John Bellairs ( de soltera Moschzisker), con quien se casó en 1867. Anteriormente había estado casado con Emily Craven Gibbons (fallecida en 1866). Fue padre de cinco hijos y dos hijas, entre ellas Carlyon Bellairs ^[1]

Sir William está enterrado en la iglesia de Santa María Magdalena, Mulbarton, Norfolk.