William Brazelton

William "Brazen Bill" Brazelton fue un forajido y asaltante de diligencias del Salvaje Oeste .

Tras su muerte, un relato de 1878 afirmaba que Brazelton procedía de San Francisco, California; que había quedado huérfano y vivido en una vieja caldera; que había matado a un hombre a los 15 años y que luego había asesinado a un grupo de siete hombres ^{[ 1 ]} cerca de Silver City, Nuevo México . ^{[ 2 ]} En 1902, John Clum repitió estas afirmaciones sobre la juventud de Brazelton; ^{[ 3 ]} sin embargo, Clum no proporcionó ninguna referencia para sus afirmaciones. El nombre de Brazelton no aparece en los censos estadounidenses de 1860 ni de 1870. El historiador Erik J. Wright ha publicado extensamente sobre la vida y los crímenes de William Brazelton, pero ha concluido que su vida sigue envuelta en misterio.

Hacia 1876, Brazelton llegó al juzgado de Prescott, Arizona , y afirmó que en un espectáculo se comería una rueda de carreta. Tras recaudar dinero, se marchó explicando que reuniría al resto de la compañía; por supuesto, nunca regresó. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

En 1877, Brazelton residía en Tucson, Arizona , donde transportaba productos como heno y granos. ^{[ 7 ]}

El modus operandi de Brazelton consistía en cubrirse el rostro con una máscara y portar una pistola y un rifle en una mano, obligando al conductor y a los pasajeros a entregar sus objetos de valor. Se le acusa de haber cometido nueve robos a diligencias en Arizona y Nuevo México: tres cerca de Silver City (incluido Cook's Canyon), Nuevo México; dos en el norte de Arizona y cuatro cerca de Tucson. ^{[ 8 ]}

• El 28 de abril de 1877, la diligencia que se dirigía al norte entre "Socoro y Las Lunas" ( sic -- presumiblemente Socorro, Nuevo México , y Los Lunas, Nuevo México , respectivamente) en el Río Grande fue asaltada y le robaron tres lingotes y una caja de plata. {Carta de HM Porter, Silver City NM} {¿Un robo en Brazelton?} ^{[ 9 ]}
• El 27 de septiembre de 1877, la diligencia California and Arizona Stage, a 12 millas al norte de Wickenburg, Arizona , fue asaltada; entre los pasajeros se encontraba Ed. G. Peck, fundador y propietario de una mina en Alexandra, Arizona . El buzón de correos fue abierto y las bolsas de correo fueron rasgadas. ^{[ 10 ]} Se robaron $1,900 en monedas de oro y polvo de oro; aunque el informe inicial afirmaba que dos ladrones estaban involucrados, ^{[ 11 ]} Brazelton es nombrado como el único asaltante de la diligencia. ^{[ 12 ]}
• El 28 de mayo de 1878, la diligencia procedente de Silver City, Nuevo México , fue asaltada en Cook's Canyon. Entre los pasajeros se encontraban el pagador coronel Willard y su empleado, el teniente Frank West del 6.º Regimiento de Caballería y un agente de viajes llamado Hathaway. Se llevaron valioso correo certificado, entre 26 y 27 dólares, un antiguo reloj de plata de Willard y 13 dólares del conductor y otros pasajeros. ^{[ 13 ] [ 14 ]}
• El 31 de julio de 1878, la diligencia fue asaltada en Point Mountain, a 18 millas de Tucson, Arizona. Entre los pasajeros se encontraba el editor de periódicos John Clum . El buzón de correos (vacío) y dos sacos de correo (sin nada de valor) fueron arrojados al suelo. Se robaron 37 dólares a los pasajeros. ^{[ 15 ]} Entre los objetos sustraídos se encontraba un paquete certificado que contenía un par de pendientes. ^{[ 16 ]}
• El 15 de agosto de 1878, la diligencia fue asaltada en Point Mountain, a 18 millas de Tucson, Arizona. El buzón y las sacas de correo fueron arrojados al suelo. Se robaron $234.00 a los pasajeros. ^{[ 17 ]}

Un caballo usado por Brazelton en su último robo fue rastreado hasta la posesión de David Nemitz; Nemitz fue arrestado y accedió a ayudar a traer a Brazelton a cambio de protección contra él; el sheriff del condado de Pima, Charles A. Shibell, dirigió una partida de cinco hombres que mató a Brazelton dos millas al sur de Tucson , Arizona, el 22 de agosto de 1878. El último estudio de Wright sobre el forajido ubicó el lugar de su muerte en la esquina sureste de lo que ahora es Mission y Ajo en Tucson, Arizona. ^{[ 18 ]} Brazelton tenía en su persona dos cinturones de cartuchos; dos pistolas; un arma Spencer ; su máscara; pendientes del robo de Point Mountain; y un reloj de oro, entre otros artículos. ^{[ 19 ]} El cuerpo de Brazelton fue fotografiado dos veces, primero enmascarado y luego desenmascarado.

• Wright, Erik J. (2024). William Brazelton: Bandolero enmascarado de la cuenca de Tucson . TriPaw Press.