William Brookman

William Gordon Brookman (8 de agosto de 1859 – 5 de enero de 1910) fue un empresario minero y político australiano. Hizo una fortuna en la fiebre del oro de Australia Occidental de la década de 1890 y más tarde se desempeñó como alcalde de Perth entre 1900 y 1901 y como miembro del Consejo Legislativo de Australia Occidental entre 1900 y 1903.

Brookman nació en Adelaida , Colonia de Australia del Sur , hijo de Jane (née Wilson) y Benjamin Brookman, su padre era impresor. ^[1] Sus padres, originarios de Glasgow , Escocia, se habían mudado a Australia siete años antes de su nacimiento. Brookman asistió a la North Adelaide Grammar School , de la que se fue en 1875 después de conseguir un puesto como empleado del gobierno. Consideraba que el servicio civil era monótono y en 1880 se fue a trabajar para su hermano mayor George Brookman , un agente inmobiliario y comerciante general. Más tarde, Brookman compró Chance & Co., un fabricante de mermeladas y encurtidos. La empresa se declaró en quiebra en 1890 (con un procedimiento de insolvencia que se prolongó durante dos años), y Brookman recibió la mayor parte de la culpa por su colapso. ^[2]

Después del colapso de su empresa, Brookman y un compañero de escuela, Charles De Rose, fueron a los yacimientos de oro de Glen Taggart (cerca de Mount Burr ). Apostaron por una pequeña propiedad después de asociarse con un prospector más experimentado, Sam Pearce, pero tuvieron poco éxito. A fines de 1892, los tres hombres escucharon la noticia de que se había descubierto oro en Coolgardie, Australia Occidental . Brookman convenció a su hermano para que formara un sindicato para financiar un grupo de prospección y, en junio de 1893, él y Pearce partieron hacia Australia Occidental. ^[3] Viajaron de Perth a York en tren y luego se dirigieron a Coolgardie a pie, caminando delante de un carro que transportaba su equipo. En su viaje, se enteraron del descubrimiento de oro de Paddy Hannan en lo que se convertiría en Kalgoorlie , y decidieron continuar allí en lugar de examinar el campo de Coolgardie. ^[4]

A diferencia de casi todos los demás buscadores, Brookman y Pearce no buscaban oro aluvial (superficial), sino oro en forma de arrecife o veta , que sería adecuado para la minería comercial. ^[4] Delimitaron una concesión de 20 acres (0,081 km ² ) en sus primeros días, y en las semanas y meses siguientes habían hecho tantas otras concesiones que se bromeaba que estaban planeando establecer una estación de ovejas . ^[5] Poco después de su llegada, Brookman y Pearce habían trasladado su campamento a cierta distancia del campamento principal de Hannan (el futuro poblado de Kalgoorlie). La población de su campamento aumentó de tamaño a medida que comenzaron a contratar a otros buscadores para que los ayudaran, y en los años siguientes se convirtió en una ciudad, que se llamó Boulder . ^[6]

Mientras Brookman supervisaba las operaciones sobre el terreno en Australia Occidental, su hermano reconstituyó su sindicato (ahora llamado Coolgardie Gold Mining and Prospecting Company) como una empresa pública en la bolsa de valores de Adelaida. También lanzó varias subsidiarias en otras colonias. ^[7] Cuando Brookman dejó Australia Occidental en 1895, había delimitado 2000 acres (8,1 km2 ⁾ de territorio, que eventualmente albergarían algunas de las minas más lucrativas de Australia Occidental. Primero fue a Adelaida para resolver su quiebra anterior, y luego se fue a Inglaterra para asegurar el capital de los financieros de Londres. Brookman pasó poco más de un año en Londres, adquiriendo puestos directivos en treinta empresas mineras y supuestamente convirtiéndose en millonario. ^[2]

A su regreso a Perth, la reputación de Brookman era tal que fue llamado a actuar como portavoz de la industria minera. Era un opositor al gobierno de John Forrest , al que él y muchos otros mineros consideraban poco comprensivo con sus intereses. ^[2] Brookman fue elegido para el parlamento en la elección del Consejo Legislativo de 1900, ganando un mandato de seis años en la nueva Provincia Metropolitana-Suburbana . ^[1] En realidad no estuvo en Perth para la elección, sino que dejó que sus partidarios hicieran campaña por él mientras asistía a la Exposición de París de 1900. ^[2] Más tarde ese año , Brookman también fue elegido alcalde de Perth, derrotando a otros dos candidatos ( Timothy Quinlan y Thomas Molloy ) por un amplio margen. ^[8]

El estatus de Brookman como un outsider político ayudó a asegurar su victoria en la carrera por la alcaldía, pero una vez en el cargo resultó ser una desventaja. Su falta de alineamiento con cualquiera de las facciones existentes del consejo significó que no podía controlar la agenda de las reuniones del consejo, lo que llevó a críticas persistentes de la prensa. Después de una serie de controversias menores, Brookman renunció a la alcaldía en junio de 1901. ^{[2] [9]} Continuó en el Consejo Legislativo hasta diciembre de 1903, cuando su asiento fue declarado vacante debido a inasistencia. ^[1]

Como era la norma antes del pago de los miembros , Brookman mantuvo sus intereses comerciales mientras estuvo en el parlamento. Sufrió grandes pérdidas en un colapso de la bolsa y también perdió varios puestos de director debido a ausencias inexplicables, perdiendo finalmente gran parte de su riqueza restante en una empresa fallida para construir una planta de fundición en South Fremantle . Brookman se mudó a Mandurah por un tiempo y luego pasó sus últimos años viajando con su hermana viuda, todo el tiempo sufriendo tuberculosis. Murió en la casa de su padre en Adelaida en enero de 1910, con solo 50 años. Su patrimonio fue valorado en £ 134 10s. ^[2]