William Byers

William Newton Byers (22 de febrero de 1831, en el condado de Madison, Ohio ^[1] - 25 de marzo de 1903) fue una figura fundadora de Omaha, Nebraska , sirviendo como el primer agrimensor adjunto del Territorio de Nebraska , en el primer Concejo Municipal de Omaha y como miembro de la primera Legislatura Territorial de Nebraska .

También fue uno de los primeros colonos de Denver , Colorado, y el fundador y editor del Rocky Mountain News en Denver. Estaba casado con Elizabeth Byers, una mujer destacada en Denver por sus actividades filantrópicas. Vivían en la casa Byers-Evans , ahora un museo que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

Byers nació en el condado de Madison, Ohio, hijo de Moses y Mary. ^[1] En 1851, se mudó con sus padres a Iowa y luego a Omaha, Nebraska , mientras se diseñaba la ciudad en 1854. ^[2]

En Omaha, se convirtió en el primer agrimensor adjunto del territorio de Nebraska, en cuyo cargo creó el primer plano oficial de Omaha. Una asociación con Andrew J. Poppleton llevó a Byers a realizar el primer mapa de la ciudad de Omaha. Poco después se convirtió en miembro del primer consejo municipal y miembro de la primera sesión de la Legislatura Territorial de Nebraska, convocada el 16 de enero de 1855 en Omaha. ^[3]

En 1859 Byers se trasladó a Denver para aprovechar los recientes descubrimientos de oro en la zona. Llevando las imprentas del desaparecido Bellevue Gazette en carretas tiradas por bueyes , él y J. H. Kellom fueron los autores de un manual para los yacimientos de oro, publicado ese año. Robert W. Furnas, en 1859 asociado con el Nebraska Advertiser , recordó más tarde que Byers había comprado el equipo del desaparecido periódico y lo había llevado en carretas tiradas por bueyes a Denver, entonces en el oeste del Territorio de Kansas , donde lo utilizó en la publicación del Rocky Mountain News . El Rocky Mountain News fue el primer periódico impreso en Colorado; continuó publicándose hasta 2009.

En 1863, Byers compró Hot Sulphur Springs, en el norte de Colorado, a una mujer sioux de Minnesota en un negocio turbio, lo que provocó que los verdaderos propietarios, la tribu Ute , presentaran una demanda sin éxito. Los planes de Byers de convertirla en la "Suiza de Estados Unidos" se vieron frustrados por la demora en la llegada del ferrocarril hasta 1928.

Byers escribió numerosos editoriales justificando la Masacre de Sand Creek de 1864 , sosteniendo incluso años después que "Sand Creek salvó a Colorado y enseñó a los indios la lección más saludable que jamás habían aprendido". ^[4]

Estaba casado con Elizabeth Byers, quien llegó a Denver durante la fiebre del oro de Pikes Peak , cuando era un pequeño asentamiento de tiendas de campaña. Estaba habitado principalmente por hombres rudos que frecuentaban los salones. Ella tuvo experiencias difíciles durante sus 60 años en Denver. Perdió a sus dos hijos con William. Una de sus casas se perdió en un incendio y otra se inundó. Participó activamente en el establecimiento de organizaciones benéficas en Denver. ^[5] En 1860, fundó la Ladies United Aid Society. ^[6] Con Frances Wisebart Jacobs y Margaret Gray Evans , se reorganizó en 1872 como Ladies Relief Society . Un año después, Elizabeth Byers y Margaret Gray Evans fundaron el Old Ladies Home. ^[6] Para cuidar a las niñas sin hogar, Byers estableció el Home of Good Shepherds en 1885. ^[6]

Al mudarse a Denver, construyó y vivió en varias mansiones, incluida la que ahora se conoce como la Casa Byers-Evans . La Casa Byers-Evans ahora es un museo y está ubicada junto al Museo de Arte de Denver en el centro de Denver. En 1891, Byers y su esposa se mudaron a una mansión que construyeron en una gran extensión de tierra en 171 S. Washington St. Byers era un ávido horticultor y plantó una amplia variedad de especies de árboles en su propiedad; utilizó la mayor parte de la parcela de tierra para la agricultura y la jardinería personales. Después de que la pareja Byers desocupara su mansión y granja, la casa fue demolida y la propiedad se dedicó a las Escuelas Públicas de Denver en 1921. Algunos de los árboles que plantó todavía pueden estar en la propiedad hoy, alrededor de la periferia de las escuelas secundarias y preparatorias DSST Cedar . ^[7] La ​​escuela se llamó originalmente William N. Byers Junior High School, luego DSST: Byers, hasta 2023, cuando se cambió el nombre en consideración al apoyo de Byers a la Masacre de Sand Creek. ^[8] Una sucursal de la Biblioteca Pública de Denver había sido nombrada en honor a Byers, pero se le cambió el nombre en 2021, también en consideración a la Masacre de Sand Creek. ^[9] Byers tenía una amante, Hattie Sancomb, que intentó matarlo. Creó un escándalo y terminó con su carrera política, pero Elizabeth apoyó a su esposo. ^[10]

Como ex agrimensor territorial, no es sorprendente que Byers fuera un consumado hombre de actividades al aire libre. Mientras vivía en Denver, pasó un tiempo considerable en las montañas. En 1863, el artista Albert Bierstadt le pidió que sirviera como guía, y él lo guió en una expedición desde Idaho Springs, Colorado , hasta la cima de la montaña que Bierstadt llamó Mount Rosalie, más tarde conocida como Mount Evans, y más tarde como Mount Blue Sky . La obra maestra de Bierstadt, Storm in the Rockies, se basó en ese viaje. ^[11]

William N. Byers murió el 25 de marzo de 1903 y fue enterrado en el cementerio Fairmount en Denver, Colorado. ^[10]

Un episodio de 1964 de la serie de antología Western Death Valley Days pretendía ser la historia del establecimiento del Rocky Mountain News , con Byers interpretado por el actor Jerome Courtland .

• Biografía de Byers
• Biografía más larga de Byers
• William Byers en Find a Grave
• Sitio web de la ciudad de Hot Sulphur Springs