William H. Keeler

William Keeler nació el 4 de marzo de 1931 en San Antonio, Texas , hijo de Thomas Love y Margaret (de soltera Conway) Keeler. ^{[ 2 ]} Lawrence Keeler, uno de cinco hermanos, tenía ascendencia mixta irlandesa, alsaciana y escocesa. ^{[ 3 ]} Margaret Keeler, hija de un agricultor de Illinois, era maestra de escuela. Thomas Love era vendedor de piezas de fundición de acero. ^{[ 4 ]}

Poco después del nacimiento de Keeler, la familia se mudó a Lebanon, Pensilvania . Keeler asistió a la Escuela St. Mary y a la Escuela Secundaria Católica de Lebanon . ^{[ 2 ]} Se unió a los Boy Scouts de América y alcanzó el rango de Eagle Scout . ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Decidido a hacerse sacerdote, Keeler ingresó en el Seminario de San Carlos Borromeo en Wynnewood, Pensilvania , donde recibió una Licenciatura en Artes en 1952. ^{[ 6 ]} La Diócesis de Harrisburg lo envió entonces a estudiar a la Pontificia Universidad Gregoriana en Roma.

Mientras se encontraba en Roma, Keeler fue ordenado sacerdote para la Diócesis de Harrisburg el 17 de julio de 1955 por el Arzobispo Luigi Traglia . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Keeler recibió una Licenciatura en Teología Sagrada (1956) y un Doctorado en Derecho Canónico (1961) de la Universidad Gregoriana. Tras regresar a Harrisburg en 1961, la diócesis le asignó labores pastorales y curiales .

Con el inicio de la primera sesión del Concilio Vaticano II en 1962, Keeler se desempeñó como perito (experto) y secretario del obispo George L. Leech en Roma. ^{[ 10 ]} Keeler asistió a las cuatro sesiones del concilio, de 1962 a 1965. ^{[ 11 ]} Keeler trabajó para Council Digest , un servicio de comunicaciones utilizado para llevar noticias de las sesiones del Concilio a los católicos estadounidenses. ^{[ 10 ]}

El 24 de julio de 1979, el Papa Juan Pablo II nombró a Keeler obispo auxiliar de Harrisburg y obispo titular de Ulcinium . ^{[ 12 ]} Recibió su consagración episcopal el 21 de septiembre de 1979 en la Catedral de San Patricio en Harrisburg, Pensilvania, de manos del obispo Joseph Thomas Daley , con los obispos Francis Gossman y Martin Lohmuller como co-consagradores . Keeler adoptó como lema episcopal : Opus Fac Evangelistae ("Haced la obra de un evangelista"). ^{[ 13 ] [ 9 ]}

Juan Pablo II nombró a Keeler séptimo obispo de Harrisburg el 10 de noviembre de 1983, sucediendo a Daley. ^{[ 14 ]} Keeler tomó posesión de su cargo el 4 de enero de 1984 en la Catedral de San Patricio. Como obispo de Harrisburg, Keeler formó parte de comités para el diálogo interreligioso y contribuyó a la expansión de la pastoral juvenil diocesana. ^{[ 15 ]}

Como obispo, Keeler hizo del fomento del ministerio a los católicos hispanos una prioridad absoluta. En 1979, compró una iglesia vacía en York, Pensilvania , para construir la primera parroquia en español de la diócesis. Asistía con frecuencia a los servicios y celebraciones organizados por la comunidad hispana. ^{[ 16 ]}

Juan Pablo II nombró a Keeler como el decimocuarto arzobispo de Baltimore el 11 de abril de 1989, tras la jubilación del arzobispo William Borders . ^{[ 8 ]} Keeler fue instalado en Baltimore el 23 de mayo de 1989. ^{[ 7 ]} Fue elegido presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) en noviembre de 1992 por un período de tres años. ^{[ 13 ] [ 8 ]}

En 1993, Dontee D. Stokes informó a la arquidiócesis que, siendo menor de edad, el reverendo Maurice Blackwell, párroco de la parroquia de San Eduardo en el oeste de Baltimore, había abusado de él durante un período de tres años. Keeler envió entonces a Blackwell al Instituto de la Vida en Hartford, Connecticut , para una evaluación psicológica y terapia. Tres meses después, Keeler restituyó a Blackwell como párroco de San Eduardo en Baltimore, desestimando la recomendación de un panel de laicos. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 1 ]}

Mientras fue presidente de la USCCB, Keeler ayudó a organizar la Jornada Mundial de la Juventud de 1993 en Denver, Colorado . ^{[ 19 ]} Ayudó a facilitar la visita papal de Juan Pablo II a Baltimore en 1995. ^{[ 20 ]} En ese momento, el periodista Bill Broadway de The Washington Post calificó a Keeler como "uno de los líderes católicos más respetados de los Estados Unidos". ^{[ 3 ]}

Juan Pablo II creó a Keeler como cardenal presbítero de la Iglesia de Santa Maria degli Angeli e dei Martiri en Roma en un consistorio el 26 de noviembre de 1994. ^{[ 21 ]} Ese mismo año, el papa lo nombró miembro del Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos y de la Congregación para las Iglesias Orientales .

En 1997, Keeler anunció iniciativas para frenar la violencia doméstica dentro de la arquidiócesis. Estas incluían impulsar legislación a nivel estatal, brindar educación en parroquias y escuelas, y encomendar a los párrocos la realización de servicios de sanación para las víctimas. ^{[ 22 ]}

De 1998 a 2001 y nuevamente desde finales de 2003 hasta 2006, Keeler se desempeñó como presidente del Comité de Actividades Pro-Vida. ^{[ 6 ]} Keeler participó en el cónclave de 2005 en Roma que eligió al cardenal Joseph Ratzinger como el papa Benedicto XVI . ^{[ 11 ]}

Cuando The Boston Globe comenzó a destapar el escándalo de abuso sexual en la Arquidiócesis de Boston en 2002 , la primera respuesta de Keeler fue resistirse al "frenesí mediático". ^{[ 1 ]} Varios cardenales comentaron públicamente sobre el tema antes que Keeler. El psicoterapeuta Richard Sipe afirmó que Keeler era "probablemente uno de los cardenales más astutos políticamente del país. Es muy prudente y está muy preocupado por evitar cualquier escándalo". ^{[ 18 ]}

Keeler, sin embargo, se convirtió en el primer obispo en identificar públicamente a sacerdotes que habían sido "acusados ​​de manera creíble de abuso infantil", enumerando 57 en el sitio web de la arquidiócesis. También detalló los 5,6 millones de dólares que la arquidiócesis había gastado en acuerdos, honorarios legales y asesoramiento. ^{[ 1 ]} Keeler pidió que se abordara el escándalo "con humilde contrición, justa indignación y repudio público. Decir la verdad no puede ser incorrecto". ^{[ 7 ]} Si bien las víctimas y sus defensores lo elogiaron y otros obispos siguieron su ejemplo, "los defensores de la Iglesia lo criticaron a él y a los demás obispos por haber traicionado a los sacerdotes de sus diócesis", según The New York Times . "Creo que el cardenal Keeler ha adoptado un enfoque muy audaz, valiente y pastoralmente sensible", dijo el obispo Wilton Gregory , presidente de la USCCB, en ese momento. ^{[ 1 ]}

En mayo de 2002, Stokes se encontró con Blackwell por casualidad en una calle de Baltimore. Blackwell había sido suspendido del ministerio desde 1998 tras las acusaciones de abuso sexual de otro menor. Después de una breve conversación, Stokes disparó e hirió a Blackwell, y luego se entregó en una iglesia local. ^{[ 1 ]} Stokes fue absuelto de todos los cargos en diciembre de 2002. ^{[ 1 ] [ 23 ]} Blackwell fue declarado culpable de abusar de Stokes en febrero de 2005, pero el veredicto fue anulado en apelación en julio de ese mismo año. ^{[ 24 ]}

Keeler fue responsable de la restauración de la Basílica del Santuario Nacional de la Asunción de la Santísima Virgen María de Baltimore , la primera catedral de Estados Unidos . Los 32 millones de dólares para el proyecto se recaudaron mediante donaciones privadas. La construcción duró desde 2004 hasta noviembre de 2006. El proyecto se terminó a tiempo para el bicentenario de la colocación de la primera piedra de la catedral. ^{[ 11 ] [ 25 ]} Keeler se desempeñó como gran prior de la Tenencia de la Orden del Santo Sepulcro del Atlántico Medio de Estados Unidos de 2005 a 2007. ^{[ 26 ]}

En abril de 2006, Keeler, tras cumplir 75 años, presentó su renuncia como arzobispo de Baltimore al papa, tal como lo exige el derecho canónico . ^{[ 27 ]} Benedicto XVI la aceptó el 12 de julio de 2007. ^{[ 28 ]} El 23 de marzo de 2017, Keeler falleció a los 86 años en su residencia en el Hogar de Ancianos de San Martín, administrado por las Hermanitas de los Pobres , en Catonsville, Maryland . Había estado enfermo durante varios años. ^{[ 7 ]}

El 1 de agosto de 2018, el obispo Ronald Gainer de Harrisburg anunció que retiraría el nombre de Keeler de cualquier edificio o sala de la diócesis debido a que Keeler no protegió a las víctimas de abuso. ^{[ 29 ] [ 30 ]} El 14 de agosto de 2018, la Corte Suprema de Pensilvania publicó un informe que alegaba que Keeler había cometido omisión criminal durante su tiempo como obispo de Harrisburg. ^{[ 31 ]}

El informe del gran jurado declaró que Keeler tuvo conocimiento en 1987 de las acusaciones de abuso sexual contra el reverendo Arthur Long. Un memorando de la iglesia, escrito en 1995, año en que Long fue apartado del ministerio, reveló que habían surgido acusaciones de "conducta inapropiada" contra Long en 1991 y 1992 durante su tiempo en la Arquidiócesis de Baltimore. ^{[ 32 ]}

Inmediatamente después de la publicación del informe del gran jurado de Pensilvania, la Arquidiócesis de Baltimore canceló en agosto de 2018 sus planes de nombrar una nueva escuela católica en honor a Keeler debido a su manejo de las acusaciones de Long. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Junto con otros obispos católicos, Keeler expresó en 1994 su oposición a cualquier iniciativa de reforma sanitaria del gobierno federal que incluyera la financiación de servicios de aborto. ^{[ 35 ]} En 2017, el Baltimore Sun calificó a Keeler como "una voz nacional destacada" en contra del derecho al aborto de las mujeres. ^{[ 6 ]}

En diciembre de 2005, Keeler visitó a Wesley E. Baker , un recluso condenado a muerte en Maryland. Baker había asesinado a una mujer en 1991 durante un robo en Catonsville, Maryland . Keeler dijo que iba a pedirle al gobernador de Maryland, Bob Ehrlich, que conmutara la ejecución de Baker. La conmutación fue denegada y Baker fue ejecutado ese mismo mes. ^{[ 36 ]}

Cuando Juan Pablo II visitó Estados Unidos en 1987, Keeler ayudó a organizar sus reuniones con líderes judíos en Miami , Florida , y líderes protestantes en Columbia, Carolina del Sur . ^{[ 2 ]} Sin embargo, los líderes judíos amenazaron con boicotear la reunión de Miami porque Juan Pablo II se había reunido recientemente con el ex Secretario General de la ONU, Kurt Waldheim . Recientemente se había revelado que Waldheim tenía vínculos previos con la Alemania nazi . Después de que Keeler interviniera, los líderes judíos accedieron a asistir a la reunión. ^{[ 18 ]} En 1994, el Consejo Judío de Baltimore le obsequió a Keeler una menorá de plata en reconocimiento a sus esfuerzos por mejorar las relaciones católico-judías. ^{[ 37 ]}

El 18 de noviembre de 2005, en la asamblea general anual del Consejo Nacional de Iglesias , Keeler aseguró a los delegados que la Iglesia Católica y Benedicto XVI eran firmemente ecuménicos. ^{[ 38 ]}

El 1 de abril de 2005, Keeler lamentó la muerte de Terri Schiavo en Pinellas Park, Florida, ocurrida dos días antes, calificándola de "tragedia humana". ^{[ 39 ]} Schiavo había estado en estado vegetativo persistente desde que sufrió un paro cardíaco en 1990. Tras una batalla legal de siete años, en 2005 los tribunales permitieron al esposo de Schiavo que los médicos le retiraran la sonda de alimentación a su esposa . ^{[ 40 ]}

En julio de 2004, Keeler expresó su oposición a una iniciativa para legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en Maryland. ^{[ 41 ]} Declaró:

El matrimonio implica una unión fiel, exclusiva y para toda la vida entre un hombre y una mujer, unidos en una comunidad íntima de vida y amor. Si bien son iguales entre sí, también son diferentes; según el plan de Dios, fueron creados el uno para el otro. Esta complementariedad, que incluye la diferencia sexual, los une en una relación de amor mutuo abierta a la procreación de hijos. ^{[ 41 ]}

En diciembre de 2000, Keeler dirigió un servicio de oración en la Basílica de la Asunción de la Santísima Virgen María en el que pidió perdón por la discriminación racial y la esclavitud de los afroamericanos por parte de la arquidiócesis en años anteriores. ^{[ 42 ]}