William Chamberlayne (soldado)

William Chamberlayne ( c.  1765 - 2 de septiembre de 1836) (a veces conocido como "General Chamberlayne") fue un plantador, político y oficial militar de Virginia que sirvió en ambas cámaras de la Asamblea General de Virginia representando al condado de New Kent durante varios mandatos, y ese y dos condados adyacentes en el senado de Virginia durante 16 años. ^[1] No obstante, puede ser más conocido como corresponsal del presidente Thomas Jefferson o por su servicio en la Línea de Virginia durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , y como general de brigada que dirigió la milicia de Virginia durante la Guerra de 1812. [ ^2]

Nacido en el condado de New Kent, hijo de Richard Chamberlayne y su esposa Mary (cuyo apellido de soltera probablemente era Wilkinson), heredó estatus y tierras de su abuelo paterno, un comerciante que emigró a la colonia de Virginia a principios del siglo XVIII. Recibió una educación privada apropiada para su clase.

Según los obituarios, Chamberlayne sirvió en las fuerzas patrióticas durante la Revolución estadounidense (probablemente en una unidad de milicia de Virginia, aunque su biógrafo cree que su vida a veces se confunde con la de su contemporáneo y primo William Byrd Chamberlayne). William Chamberlayne aceptó una comisión como capitán de la milicia del condado de New Kent en 1793, cuando todos los varones blancos debían servir en dichas unidades. Fue ascendido a mayor el 24 de enero de 1798 y a teniente coronel el 5 de junio de 1807. ^[3]

La legislatura de Virginia eligió a Chamberlayne (en ese entonces senador estatal como se describe a continuación) como general de brigada de la milicia de su región el 12 de diciembre de 1807. Durante el segundo año de la Guerra de 1812 , comandó unidades de la milicia de Virginia entre los ríos James y York, incluidos los preparativos defensivos en el área estratégicamente importante de Hampton Roads , especialmente en Hampton , Jamestown y Yorktown durante el fallido asalto británico contra Craney Island cerca de Portsmouth . A pesar de sus esfuerzos, los británicos capturaron Hampton el 25 de junio. En marzo de 1814, el gobernador de Virginia ordenó a Chamberlayne que fuera a Norfolk para comandar las unidades allí, pero los oficiales del ejército de los EE. UU. que también defendían la importante ciudad portuaria se negaron a servir bajo un general de milicia. Chamberlayne también dirigió unidades de milicia cerca de Richmond desde fines de agosto hasta fines de noviembre de 1814, ya que los virginianos temían un ataque británico a Richmond. A pesar de estas responsabilidades, Chamberlayne no participó personalmente en ningún combate. Cuando el conflicto terminó, Chamberlaye renunció a su cargo el 28 de abril de 1815, creyendo que hombres más jóvenes que él deberían encargarse de la defensa de la Commonwealth en el futuro.

Chamberlayne se convirtió en juez de paz en el condado de New Kent en 1789 y miembro de la sacristía de la parroquia de San Pedro en 1792. ^[4]

Los votantes de New Kent lo eligieron como uno de sus representantes en la Cámara de Delegados de Virginia en 1791 y reeligieron a Chamberlayne seis veces antes de ser derrotado. También lo eligieron para un solo mandato en 1801-1802. ^[5] Ganó influencia en la legislatura, en parte debido a su relativa proximidad al capitolio estatal, por lo que durante el último año de sus mandatos reelectos, fue miembro de cinco de los comités permanentes más influyentes, incluidos los de Reclamaciones, Tribunales de Justicia, Privilegios y Elecciones, Proposiciones y Quejas, y de Religión. ^[6]

En 1805, Chamberlayne ganó el primero de cuatro mandatos consecutivos (pero también a tiempo parcial) de cuatro años para el senado de Virginia, donde representó a un distrito formado por los condados de Charles City, James City y New Kent, todos al este del condado de Henrico. ^[7] Durante las sesiones de 1815-1816 y 1816-1817, Chamberlayne fue miembro del único comité permanente del senado, el de Privilegios y elecciones. ^[8]

A principios del siglo XIX, Chamberlayne poseía más de 2000 acres de tierra en el condado de New Kent, y en transacciones complicadas en 1810 adquirió una plantación en el vecino condado de Henrico de su suegro que contenía más de 700 acres. Así, en 1817 poseía alrededor de 3300 acres de tierra combinados en los condados de New Kent y Henrico. ^[9] Según el censo de 1810, Chamberlayne poseía 78 esclavos en el condado de New Kent, el doble del número de su vecino Thomas Claiborne. ^[10] Sin embargo, el número de esclavos que poseía en el condado de Henrico se complica por las similitudes entre su nombre y el de su primo, William Byrd Chamberlayne, que representó al condado de Henrico varias veces en la Cámara de Delegados. El censo de 1810 menciona a ambos hombres, con el simple William Chmaberlayne como dueño de 25 esclavos en el condado de Henrico. ^[11] En 1820, Chamberlayne poseía 84 esclavos en el condado de New Kent, pero solo 22 miembros de su familia se dedicaban a la agricultura y la plantación más grande en sus cercanías estaba a cargo de un administrador de George Washington Parke Custis . ^[12] En el último censo de su vida, Chamberlayne poseía 74 esclavos en el condado de New Kent. ^[13] Chamberlayne también poseía un molino harinero en el condado de New Kent, así como una pesquería comercial en temporada. También jugaba con amigos, criaba gallos de pelea, tenía un semental y en 1815 poseía un carruaje de cuatro ruedas. Su huerto incluía más de 20 variedades de manzanas, así como cerezas y peras, y destilaba brandy y whisky para la venta utilizando los productos de su granja. ^[14]

Chamberlayne se casó con Margaret Wilkinson en el condado de Henrico, pero sobrevivieron pocos registros de su vida familiar, ya que el condado de New Kent envió sus registros oficiales a Richmond durante la Guerra Civil estadounidense, donde presumiblemente se quemaron durante la conflagración iniciada por el Ejército Confederado cuando abandonó la capital del estado en los últimos días de la guerra.

Tras retirarse de la vida pública en 1818, Chamberlayne reanudó su carrera como plantador. En 1828 vendió la plantación del condado de Henrico que había adquirido de su suegro a Edward C. Mosby, quien posiblemente se casó con una de sus hijas. Chamberlayne murió en esa plantación, que por entonces era la residencia de Mosby, ^[15] el 2 de septiembre de 1836. ^[16]