William Collison

William Henry Collison (1847–1922), también conocido como WH Collison, fue un misionero anglicano entre los pueblos de las Primeras Naciones en la costa de la Columbia Británica , Canadá.

William Collison nació el 12 de noviembre de 1847 en el condado de Armagh , Irlanda. Tras comenzar su aprendizaje como almacenista, asistió al Colegio Normal de la Iglesia de Irlanda, después del cual fue superintendente de la Escuela Gratuita Buckingham House para Niños en Cork , Irlanda. Después de tres años allí, en 1872 solicitó ingresar en el programa misionero de la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS), y luego asistió durante un año al Colegio de la Sociedad Misionera de la Iglesia en Islington . ^{[ 1 ]}

En agosto de 1873, se casó con Marion M. Goodwin, quien había servido como diaconisa, cuidando a los heridos en la guerra franco-prusiana . ^{[ 2 ]} Se casaron en St. Paul's, Tottenham , en Londres , y partieron hacia Norteamérica poco después de su matrimonio.

Tras su formación, Collison fue designado por la Sociedad Misionera de la Iglesia para Metlakatla, Columbia Británica , con el fin de ayudar a William Duncan en la conversión del pueblo tsimshian . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Marion Collison se convirtió en la primera mujer blanca residente en esa comunidad. Su primer hijo, un varón (William Edwin), fue el primer niño blanco nacido allí, al igual que un segundo hijo (Henry Alexander).

Después de enseñar y predicar en Metlakatla, y de dominar el idioma tsimshian , aceptó una invitación del jefe haida , Albert Edward Edenshaw, para establecer una misión en Haida Gwaii . Posteriormente, entabló una gran amistad con el jefe Edenshaw. En 1876, se convirtió en el primer misionero en trabajar entre el pueblo haida en las cercanas islas de Haida Gwaii. ^{[ 5 ]} Su primera hija, Emily Charlotte, nació en Massett, en Haida Gwaii.

Collison fue ordenado en Metlakatla en 1879 por el obispo William Bompas , quien había viajado por tierra desde Red River con este propósito. ^{[ 3 ]}

Collison regresó a Metlakatla en 1879 para apoyar a la CMS cuando esta se vio envuelta en una controversia con Duncan. Tras varios años de disputas, durante los cuales Duncan intentó establecer su misión allí como una iglesia independiente, fuera del control de la CMS, se trasladó a la isla Annette en Alaska con unos 850 seguidores y fundó Nueva Metlakatla . Aproximadamente 400 aldeanos que se habían mantenido fieles a la iglesia permanecieron en Metlakatla.

En 1881, Collison comenzó su labor entre los gitxsan , río arriba del Skeena , desde los tsimshian. Fundó la primera misión en Hazelton, Columbia Británica , en territorio gitxsan.

En 1891 se convirtió en archidiácono de Metlakatla, y de 1893 a 1894 se desempeñó como secretario de la misión del norte de la Columbia Británica de la CMS. ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 1890, él y su familia se mudaron a Kincolith , una aldea nisga'a a orillas del río Nass , en el norte de la Columbia Británica, fundada como misión anglicana por el misionero médico Robert Tomlinson . Collison permaneció allí hasta su muerte el 23 de enero de 1922.

Collison es recordado sobre todo por sus vívidas memorias de 1915, Tras la estela de la canoa de guerra , que contienen numerosas observaciones etnológicas, incluyendo información sobre el pueblo tsetsaut , casi extinto , cuyos vestigios vivieron en Kincolith. ^{[ 6 ]}

• Murray, Peter (1985). El diablo y el señor Duncan  : una historia de los dos Metlakatlas . Victoria, Columbia Británica: Sono Nis Press. ISBN 978-0-919203-93-8.
• Tomalin, Marcus (1 de noviembre de 2007). ""Mi aplicación detallada al idioma": William Henry Collison y la lingüística haida del siglo XIX" . BC Studies (155): 93–128 . doi : 10.14288/bcs.v0i155.631 .
• Tomalin, Marcus (2011). Y él conocía nuestro idioma: Lingüística misionera en la costa noroeste del Pacífico . Ámsterdam/Filadelfia: John Benjamins Publishing Company. ISBN 978-90-272-8683-3.