William Denison Roebuck

William Denison Roebuck , (5 de enero de 1851 - 15 de febrero de 1919) fue un naturalista, coleccionista y escritor inglés, especializado en malacología , conquiología y limacología . Fue uno de los miembros fundadores y secretario de la Unión de Naturalistas de Yorkshire , y editor de su revista The Naturalist .

William Denison Roebuck nació en Leeds el 5 de enero de 1851 y residió allí hasta los diecisiete años, cuando sus padres trasladaron su residencia de verano a Pannal , un pueblo cerca de Harrogate, y durante sus residencias de verano allí en 1868 y años siguientes, comenzó la recolección, estudio y registro activos de las mariposas y otros insectos con los que se encontraba, alentado por la posesión y lectura de las mariposas británicas de Coleman . Sus observaciones sobre las abejas y grupos afines realizadas en este período se registraron en las Historias del condado de Victoria . ^[1]

Aunque no se consideraba entomólogo, Roebuck siempre se interesó por esa ciencia y rara vez faltaba a una reunión de la Sección Entomológica de la Unión de Naturalistas de Yorkshire . En sus primeros años había realizado un excelente trabajo en esta ciencia, incluido un artículo titulado "Langostas en Yorkshire", que apareció en The Naturalist en 1877. El título no indica el alcance de ese artículo, que en realidad era una historia de todos los vuelos de langostas conocidos en toda Gran Bretaña desde los años 1842 a 1876, y era en el momento de su muerte el relato más completo y exhaustivo sobre ese tema. Luego, en un momento dado, se interesó mucho por los himenópteros y fue en gran parte responsable de la lista de ese grupo de insectos en la Historia de Victoria de Yorkshire , como también de todos los capítulos entomológicos en las Historias de Victoria de algunos de los otros condados del norte de Inglaterra. Durante muchos años había llevado un registro, con referencias, de todos los artículos y notas referentes a todos los órdenes de insectos (cuando podía hacerlo, recortaba y guardaba los artículos o notas mismos) publicados en las diversas revistas, referentes a Yorkshire y otros condados del norte de Inglaterra, y por lo tanto estaba en posesión de una vasta reserva de información que siempre estaba disponible para cualquier autor responsable que escribiera sobre cualquier tema particular relacionado con la entomología. Su ayuda a la ciencia de esta manera fue considerable. ^[2]

Estuvo vinculado positivamente con la Unión de Naturalistas de Yorkshire, la Sociedad Conquiológica, el Club de Campo de Naturalistas de Leeds, el Club Conquiológico de Leeds, la Sociedad Filatélica de Leeds y otros grupos. ^[2]

La Unión de Naturalistas de Yorkshire, de la que fue inspirador y organizador, ocupó siempre un lugar principal en sus afectos e intereses, pues fue él quien concibió la idea de su formación mediante la ampliación de la esfera de actividad y utilidad de la Sociedad Consolidada de Naturalistas de West Riding, una Asociación de Sociedades de Historia Natural del Sudoeste de Yorkshire, de la que Roebuck fue nombrado secretario conjunto con JM Barber, de Heckmondwike, en 1876. ^[2]

Al año siguiente, con la entusiasta cooperación de GT Porritt, CP Hobkirk y otros científicos destacados de Yorkshire, se estableció la Unión de Naturalistas de Yorkshire como un medio para una unificación más eficiente del esfuerzo científico de Yorkshire, mientras que la posterior adopción de la sugerencia de Roebuck de instituir secciones de trabajo para cada rama de la Historia Natural fue notablemente exitosa y tendió más plenamente a asegurar una camaradería más estrecha y un espíritu más general de cooperación entre las numerosas Sociedades de Yorkshire. ^[3]

Esta poderosa Unión, constituida por la federación de más de cuarenta Sociedades de Historia Natural locales, que comprendían algunos miles de miembros, era entonces una organización sólo superada en influencia y membresía por la Asociación Británica , y una larga lista de distinguidos científicos ocuparon el puesto de Presidente, entre ellos Roebuck, quien por deseo unánime de la Unión ocupó ese puesto en 1903, y como tema de su discurso de despedida, dejó constancia de una historia completa y autorizada de la Unión y de The Naturalist desde sus inicios. ^[3]

Fue él quien concibió y organizó las «Incursiones de hongos», que tuvieron tanto éxito que acabaron convirtiéndose en uno de los elementos principales del trabajo de la Unión. La primera incursión se celebró en 1881 en Studley y Harrogate, seguida por la segunda en 1888, y fueron tan bien recibidas por los interesados ​​que las reuniones se organizaron como eventos anuales y los resultados obtenidos culminaron con la publicación, en las Transactions of the Union, de The Fungus Flora of Yorkshire , obra conjunta de George Massee y Charles Crossland. ^[3]

Roebuck fue el Secretario Honorario y uno de los impulsores de las actividades de la Unión durante casi treinta años, y además de este oneroso puesto fue Editor de Scientific Transactions , una importante serie de publicaciones que incluía muchas obras de alto mérito científico. De 1884 a 1902 fue el único Editor de The Naturalist con la excepción de períodos comparativamente cortos en los que contó con la colaboración de W. Eagle Clarke y ER Waite. Además de todas estas funciones, personalmente hizo todos los arreglos para las numerosas excursiones y reuniones celebradas durante cada año con fines comerciales o para la investigación de la fauna y la flora del condado. ^[3]

Además de estas exigencias de tiempo y energía, en 1881, en asociación con el Dr. Clarke, preparó y publicó la importante y clásica obra The Vertebrate Fauna of Yorkshire , que el conocimiento bibliográfico y científico que poseían les permitió publicar con notable exhaustividad. Además, prestó una ayuda inestimable y generosa a amigos y corresponsales sobre temas muy diversos, ya fuera como resultado de su propia experiencia personal o extraídos de la enorme masa de registros clasificados que había acumulado durante años de trabajo e investigación. ^[4]

Esta valiosa ayuda ha sido agradecidamente reconocida por GT Porritt en su Manual A list of Yorkshire Lepidoptera ; por TH Nelson en su Birds of Yorkshire , por JW Taylor en su Monograph of British Land and Fresh-water Mollusca, y otros, de modo que es seguro decir que sin su gran ayuda y cooperación voluntaria nunca se habrían emprendido muchos trabajos valiosos. ^[5]

La formación de la Unión de Naturalistas de Lincolnshire se debió enteramente a la sugerencia de Roebuck, quien siempre mantuvo un vivo interés en su bienestar y progreso y asistía con frecuencia a sus reuniones. Con la cooperación del reverendo EA Woodruffe-Peacock, JF Musham, H. Wallis Kew y otros naturalistas de Lincolnshire, investigó exhaustiva y sistemáticamente su fauna de moluscos, de la que ya ha publicado una lista preliminar y ha acumulado el material para una descripción más completa. ^[5]

Junto con JF Musham, fue alternativamente Presidente y Secretario de la Sección Conquiológica y siempre mantuvo los registros conquiológicos de la Sociedad. ^[5]

La Unión manifestó apropiadamente su aprecio por el valor de sus servicios al seleccionarlo como Presidente para 1909-10, y un relato de su vida y obra por el Reverendo EA Woodruffe-Peacock, con retrato, fue publicado en las Transactions of the Union para el año 1915. ^[5]

Roebuck fue también uno de los fundadores del Club de Naturalistas de Campo de Leeds, en 1870, y fue, hasta el final, uno de sus miembros más valiosos e influyentes, mientras que los numerosos volúmenes en cuarto de registros escritos y clasificados de todas las formas de vida, por sus manos, en posesión de la Sociedad, representan su celo e industria en la causa de la Sociedad y el progreso de la ciencia, y han demostrado ser de inmensa utilidad para varios autores que se aprovecharon de las reservas de conocimiento que contienen. ^[5]

Ocupó varias veces el cargo de Presidente, su entusiasmo y magnetismo personal atraían buenas reuniones de miembros, y sus mandatos fueron siempre períodos de prosperidad y progreso. ^[5]

Como Secretario en 1871 y durante muchos años después, trabajó incansablemente en interés de la Sociedad, perfeccionando su organización y aumentando su utilidad, de modo que, a partir de la formación y la experiencia allí adquiridas, no es sorprendente que fuera una de las Sociedades provinciales de mayor éxito y haya producido una proporción inusualmente grande de investigadores zoológicos capacitados, que han estado o están actuando como Directores de Museos o Curadores no sólo en Leeds sino también en Dublín, Edimburgo, Calcuta, Sydney, Adelaida, Christchurch, Wellington y otros lugares; el actual Inspector Jefe de Pesca Canadiense también recibió su formación temprana aquí, al igual que el Profesor de Zoología de la Universidad de Sheffield y otros. ^[6]

Como malacólogo, Roebuck fue uno de los cuatro fundadores originales de la Sociedad Conquiológica de Gran Bretaña e Irlanda, una organización que llegó a tener numerosos e influyentes miembros no sólo en el Reino Unido, sino en todas partes del mundo occidental. ^[7]

Durante muchos años ejerció el cargo de secretario honorario y gran parte del éxito de la Sociedad se debe a la visión de futuro y el genio que demostró al preparar las normas que regían sus actividades. Como presidente, fue un funcionario muy popular y durante su mandato se produjo una afluencia inusualmente grande de nuevos miembros, un testimonio sorprendente de su reputación e influencia en el mundo científico, que se vio aún más enfatizada por su elección unánime como uno de los diez miembros honorarios de la Sociedad. ^[7]

Roebuck siempre se inclinó a ayudar a que temas olvidados alcanzaran la debida apreciación, y fue principalmente este sentimiento el que lo llevó a convertirse en el pionero y divulgador del estudio moderno de las babosas terrestres, un grupo que antes de que él las adoptara como campo de estudio, era un conjunto de animales desatendidos y despreciados. Como resultado de su energía e influencia personal, se infundió tal interés y entusiasmo en las investigaciones que en el transcurso de unos pocos años, se descubrieron seis nuevas especies de babosas o se las diferenció satisfactoriamente de especies previamente conocidas con las que hasta entonces se las había confundido, y así aumentó el número de especies británicas de doce a dieciocho. Por la fuerza de su diligencia y habilidad se convirtió en preeminente entre los limacólogos británicos y en la autoridad universalmente reconocida en la morfología de las especies británicas de Limacidcae y Arionidae , con cuyo aspecto notablemente variado estaba profundamente familiarizado. ^[7]

Esta distinguida y honorable posición fue reconocida por el Profesor Simroth , de Leipzig, el igualmente brillante exponente de la estructura interna de las babosas en general, quien en su honor aplicó el nombre de roebucki al grande, conspicuo y peculiar Urocyclus descubierto en Zanzíbar . ^[7]

El Club Conquiológico de Leeds, una organización muy activa y exitosa, de la cual también fue fundador, estimaba tanto sus servicios a la ciencia y al club, que los miembros hace poco tiempo mostraron su profundo aprecio por sus grandes servicios, al elegirlo como su Presidente Honorario Vitalicio. ^[7]

Otro ejemplo representativo de su interés y actividad en favor de la ciencia durante su larga y útil vida puede considerarse la gran y valiosa ayuda y orientación que prestó en la formación de la Asociación Científica y Naturalista Craven treinta y dos años antes de su muerte, contribuyendo después de muchas maneras a su bienestar y progreso. La Asociación recordó y agradeció con gratitud sus numerosos y voluntarios servicios en favor de su causa con ocasión de su muerte en 1919. ^[8]

Uno de los principales intereses de sus últimos años fue la filatelia , para cuya promoción del estudio fundó en 1890, junto con su amigo T. K. Skipwith, la Sociedad Filatélica de Leeds, que, con excepción de la Real Sociedad Filatélica de Londres, es la más antigua del Reino Unido. De esta organización era el secretario en el momento de su muerte y anteriormente había ocupado el cargo de presidente. ^[8]

Sus energías en este estudio, durante muchos años, se dedicaron especialmente a la recopilación de emisiones británicas, y en esta rama su colección era tan grande y valiosa, que en la visita de Jorge V a Leeds en septiembre de 1915, se organizó una audiencia especial para permitirle mostrar al Rey las emisiones de especial interés o rareza contenidas en la colección. ^[8]

Esta rica y valiosa colección, que ilustra la historia y los usos de los sellos en general, fue donada por Roebuck en 1913 a la Universidad de Leeds , donde constituye uno de sus tesoros más preciados. ^[8]

Los grandes logros de Roebuck y la importante influencia que ejerció en la promoción de la ciencia y los métodos científicos fueron reconocidos con dignidad y acierto en julio de 1915, cuando la Universidad de Leeds le confirió públicamente el título honorífico de Maestro en Ciencias . En esa ocasión, el profesor Garstang , al citar los motivos de la distinción otorgada, lo aclamó como "el pionero y organizador del estudio sistemático de la historia natural del condado, el hombre de método, que insistía en las garantías de precisión e integridad, el guardián de nuestros registros, un estudiante de intereses multifacéticos y de perseverancia infatigable". ^[8]

No sólo fue el inspirador de la energía y la perseverancia, sino también la mano que guió a los verdaderos trabajadores hacia el hábito de la investigación y la publicación sistemáticas; inculcó la combinación de puntos de vista amplios en general, con un registro rígido y detallado de los resultados materiales. En cada ocasión apropiada se destacó constantemente la importancia de los datos precisos y completos, el estudio de la variación y el valor proporcionalmente mayor de las especies comunes o dominantes en el estudio de la distribución geográfica. ^[8]

Durante muchos años examinó diligentemente muchas partes de las Islas Británicas, pero se dedicó especialmente a la investigación de la fauna de Yorkshire y Lincolnshire, condados con los que estaba completamente familiarizado gracias a sus años de viajes. ^[9]

Durante 1904-1906 viajó extensamente al extranjero visitando Australia, Nueva Zelanda, India, Sudáfrica y Egipto, e hizo muchas aportaciones interesantes al conocimiento científico de la difusión y el predominio de las especies europeas de moluscos y otros organismos que habían sido introducidos intencional o involuntariamente por el hombre en esos países. ^[10]

Su estudio entusiasta y sincero de la historia natural fue estimulante y contagioso, y reunió a su alrededor partidarios comprensivos y coadjutores en el trabajo en el que estaba involucrado, y dio un impulso decidido a las actividades científicas en Yorkshire y más allá, pero la inmensidad y variedad de sus servicios a la ciencia, hasta ahora son sólo inadecuadamente comprendidos o utilizados, incluso por sus amigos más íntimos y agradecidos que conocieron y valoraron su incansable celo y devoción al avance del conocimiento y sus muchos sacrificios personales en su causa. ^[10]

Roebuck murió el 15 de febrero de 1919, a los sesenta y nueve años de edad. Su muerte fue consecuencia de un ataque paralítico repentino que sufrió la tarde del 19 de enero, cuando aparentemente gozaba de plena salud y fuerza; se estaba recuperando poco a poco de este ataque cuando sufrió un segundo ataque, de cuyos efectos sucumbió poco a poco. ^[11]

Español Los restos fueron incinerados el 17 de febrero en el cementerio Lawnswood de Leeds; al servicio asistió una asamblea representativa de científicos; la Universidad de Leeds estuvo representada por el profesor EO Croft, MD; la Sociedad Linneana de Londres por GT Porritt, FLS, y WH Burrell, FLS; la Unión de Naturalistas de Yorkshire por el Profesor Garstang, D.Sc., Fowler Jones, Godfrey Bingley y otros; la Corporación de Leeds (Departamento de Educación) por el Concejal WH Clarke; la Sociedad Filosófica y Literaria de Leeds por H. Crowther, FRMS; el Club de Campo de Naturalistas de Leeds por JA Hargreaves, EJT Ingle, CA Cheetham, J. Fry Pickard, C. Turner, B. Beevers y otros; la Sociedad Conquiológica de Gran Bretaña e Irlanda por J. Wilfrid Jackson, FGS., y JW Taylor, M.Sc.; el Leeds Conchological Club por F. Booth y Harrison Hutton; el Leeds Co-operative Field Club por S. Matthewman, y la Doncaster Scientific Society por el Dr. HH Corbett. La Royal Philatelic Society de Londres estuvo representada por Abraham Oxley; la Leeds Philatelic Society por TK Skipwith, WK Skipwith, JH Thackrah, Eugene Égly, FJ Kidson y otros, y la Yorkshire Numismatic Society por J. Digbv Firth, FLS. ^[10]

• Williams, JW; Taylor, JW; Roebuck, W. Denison (1892). Conchas terrestres y de agua dulce: una introducción al estudio de la conquiología. Con un capítulo sobre la distribución de los moluscos terrestres y de agua dulce británicos . 2.ª ed. Londres: Swan Sonnenschein & Co.
• Taylor, John William (1894). Monografía de los moluscos terrestres y de agua dulce de las Islas Británicas. Por John W. Taylor… con la ayuda de W. Denison Roebuck, FLS, el difunto Charles Ashford y otros conquiólogos conocidos . Leeds: Taylor Brothers.

• Ainsworth, Geoffrey C. (1996). Webster, John; Moore, David (eds.). Biografías breves de micólogos británicos . Stourbridge: British Mycological Society. págs. 30, 42, 143–144, 193.
• Bradford, Eveleigh (enero de 2019). «William Denison Roebuck, FLS (1851 – 1919) Naturalista, coleccionista, escritor». The Thoresby Society . The Leeds Library. Consultado el 26 de mayo de 2022.
• Taylor, John W. (1 de abril de 1919). "In Memoriam: William Denison Roebuck". En Sheppard, Thos.; Woodhead, Thomas William (eds.). The Naturalist: A Monthly Journal of Natural History for the North of England . N.º 744 (n.º 518 de la serie actual). Londres: A. Brown & Sons., Ltd. pp. 143–149. Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .