William E. DePuy

William Eugene DePuy (1 de octubre de 1919 – 9 de septiembre de 1992) fue un general del Ejército de los Estados Unidos y el primer comandante del Comando de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de los Estados Unidos . Es ampliamente reconocido como uno de los principales artífices de la reestructuración de la doctrina del Ejército de los Estados Unidos tras la retirada estadounidense de Vietnam. ^{[ 1 ]}

DePuy nació en Jamestown, Dakota del Norte . ^{[ 2 ]} Era de ascendencia hugonote francesa y escocesa-irlandesa a través de Canadá. ^{[ 3 ]} Su carrera militar comenzó cuando se alistó en la Guardia Nacional de Dakota del Sur, llegando a ser jefe de escuadrón. ^{[ 4 ]} Se graduó de la Universidad Estatal de Dakota del Sur en 1941 con una Licenciatura en Ciencias Económicas, ^{[ 2 ]} y recibió el nombramiento de segundo teniente de infantería del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva . Su primer destino fue el 20.º Regimiento de Infantería en Fort Leonard Wood , y durante este tiempo marchó a las Maniobras de Luisiana y regresó con su pelotón. ^{[ 4 ]}

Poco después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, DePuy fue asignado en 1942, a los 22 años, como teniente a la recién formada 90.ª División de Infantería . Recibió un ascenso en el campo de batalla a mayor al mando de un batallón durante la campaña de Normandía en agosto de 1944, a los 24 años. Sirvió con la 90.ª División en los feroces combates desde la playa de Utah hasta la Batalla de las Ardenas . Por su heroísmo en combate, recibió su primera Cruz por Servicio Distinguido y tres Estrellas de Plata . Posteriormente, sirvió como oficial de operaciones a nivel de división y fue ascendido a teniente coronel en enero de 1945.

El servicio de DePuy como comandante de batallón, oficial ejecutivo del regimiento y oficial de operaciones de la división fue descrito como sobresaliente por el difunto comandante de la 90.ª División, el mayor general Herbert L. Earnest . El general James A. Van Fleet calificó el trabajo de estado mayor de DePuy como "brillante" y añadió que su "liderazgo inspirador y valiente" de su batallón proporcionó "algunos de los mejores ejemplos de operaciones de infantería en esta guerra". ^{[ 5 ]}

Más tarde reflexionaría que "la División aprendió a luchar de verdad contra los alemanes en Normandía; los alemanes fueron quienes los instruyeron... en seis semanas, la 90.ª División perdió el 100 % de sus efectivos de infantería y el 150 % de sus oficiales". ^{[ 6 ]}

Después de la Segunda Guerra Mundial, DePuy asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos . Después de graduarse, sirvió en una gran variedad de puestos de mando y estado mayor, incluyendo el mando del 2.º Batallón, 8.º de Infantería , 4.ª División de Infantería , y el 1.er Grupo de Batalla, 30.º de Infantería, 3.ª División de Infantería , ambos en la República Federal de Alemania. En 1948 asistió al Instituto de Idiomas de Defensa durante un año para aprender ruso, seguido en 1949 por ser asignado como Agregado Militar Auxiliar, y más tarde como Agregado del Ejército interino en Budapest, Hungría . ^{[ 2 ]} Durante la Guerra de Corea , DePuy pasó un tiempo convaleciendo después de una fractura de pierna, y luego realizó servicio clandestino para la Agencia Central de Inteligencia en China y otros países asiáticos. ^{[ 7 ]} En 1953, DePuy comenzó a asistir a la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas , seguido por ser asignado a la Oficina del Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, donde trabajó en la modernización de la estructura de la fuerza del Ejército, la doctrina y las políticas de entrenamiento. En 1960, DePuy era estudiante en el Royal College of Defence Studies .

DePuy conoció a Marjory Kennedy Walker de Salem, Virginia , una especialista en el Lejano Oriente que trabajó tanto para la Oficina de Servicios Estratégicos como para la Agencia Central de Inteligencia , ^{[ 8 ]} y se casaron en junio de 1951. Un hijo, William E. DePuy Jr., nació en julio de 1952, y sus hijas Joslin y Daphne en julio de 1953 y 1954, respectivamente. ^{[ 4 ]}

Desplegado por primera vez en Vietnam en 1964, DePuy se desempeñó como Jefe de Estado Mayor de Operaciones del Comando de Asistencia Militar en Vietnam , y en marzo de 1966 asumió el mando de la 1.ª División de Infantería ("la Gran Roja"). ^{[ 2 ]} Durante su tiempo como comandante, estableció un fondo de becas para los hijos de los soldados de la 1.ª División de Infantería caídos en Vietnam, que posteriormente se convirtió en la Fundación de la 1.ª División de Infantería. ^{[ 9 ]} También durante su tiempo como comandante, se hizo conocido por su estilo de gestión de oficiales autoritario; llegó a despedir a 56 oficiales bajo su mando, incluyendo siete comandantes de batallón y muchos más mayores, capitanes y sargentos mayores. Esto llevó al jefe de Estado Mayor del Ejército, el general Harold K. Johnson, a decir: "Si cada comandante de división relevara a gente como DePuy, pronto me quedaría sin tenientes coroneles y mayores. Simplemente los devora como si fueran cacahuetes". DePuy explicó más tarde a un entrevistador que su experiencia en la Segunda Guerra Mundial le había enseñado la importancia de un buen liderazgo en la guerra, ya que había «luchado en Normandía con tres comandantes de batallón que deberían haber sido relevados en tiempos de paz». Creía firmemente que el mando era un privilegio que debía ganarse, no un derecho. ^{[ 10 ]}

DePuy es quizás mejor recordado por sus esfuerzos como primer comandante del Comando de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de los Estados Unidos, de 1973 a 1977. DePuy expuso su visión estratégica en un discurso pronunciado en junio de 1973 en Fort Polk , Luisiana, donde afirmó que una guerra en Europa contra la Unión Soviética tendría que librarse de forma rápida y decisiva con un ejército cualitativamente superior para contrarrestar la ventaja soviética en efectivos. ^{[ 11 ]} En otro discurso ese mismo año, enfatizó la necesidad de un entrenamiento realista en formaciones de armas combinadas de alta maniobrabilidad , con los tanques desempeñando un papel protagónico en el campo de batalla. ^{[ 11 ]} DePuy desarrolló inicialmente estas ideas a partir de su experiencia en la Segunda Guerra Mundial contra un ejército alemán entrenado en la guerra relámpago , y su análisis de los combates israelíes durante la Guerra de Yom Kippur de 1973 reafirmó sus creencias. ^{[ 11 ]}

DePuy supervisó el esfuerzo del Ejército para aprender lecciones de la Guerra de Yom Kippur, y una de las lecciones aprendidas fue que "en enfrentamientos de blindados masivos... ambos bandos sufrieron pérdidas devastadoras, cercanas al 50% en menos de dos semanas de combate...  estas estadísticas son de gran importancia para los comandantes del Ejército de los EE. UU." ^{[ 6 ]} Este período de estudio dio como resultado la primera publicación de TRADOC , una revisión de 1976 del FM 100-5 Operaciones del Ejército , que promovía una doctrina basada en el desgaste llamada " Defensa Activa ". ^{[ 12 ]} Su efecto fue: ^{[ 6 ]}

• intentar defender a la RFA en una serie de batallas retrógradas
• La doctrina de maniobras del ejército requería una revisión completa.
• Los programas de movilización anteriores no serían útiles.
• La competencia en la formación debe ser mucho mayor.
• El entrenamiento en sí mismo debe ser mucho más realista.

En teoría, se suponía que la Defensa Activa compensaría: ^{[ 6 ]}

• una desventaja numérica de 1:2
• el equipo de calidad relativamente baja
• La renuencia de la OTAN a utilizar armas de destrucción masiva

La versión de 1976 de Operaciones fue la primera de la serie en incorporar las proporciones de fuerzas como herramienta para la toma de decisiones. El manual hacía hincapié en la conveniencia de defender con una proporción de 3:1, mencionándola en cinco formas distintas de aplicación tanto a nivel táctico como operacional de la guerra, de forma similar al argumento presentado en las Leyes de Lanchester . La doctrina de Defensa Activa asumía que el enemigo se adheriría a una doctrina de penetración masiva en un solo punto. ^{[ 13 ]}

DePuy había notado a lo largo de su carrera que el cuerpo de oficiales del Ejército carecía de rigor intelectual. Uno de sus logros más destacados fue elevar el nivel de sus graduados y reclutas, de modo que el Ejército ahora podía resolver problemas complejos gracias a la inteligencia de sus miembros. Una vez que el grupo central tenía su solución, la imponían al Ejército. ^{[ 6 ]} La versión de 1976 de Operaciones abordaba la guerra de manera "científica", por lo que recibió numerosas críticas. El manual alarmó a los tradicionalistas por su abundante uso de gráficos y diagramas, propios de los analistas de investigación operativa, destinados a ilustrar la letalidad del campo de batalla. Muchos profesionales militares asociaron el manual y su enfoque cuantitativo con la gestión cuantitativa de Vietnam del Secretario de Defensa Robert McNamara , a la que culpaban de la derrota en la guerra. ^{[ 13 ]}

La doctrina de DePuy no sobrevivió al contacto con los juegos de guerra y, por lo tanto, su sucesor, Donn A. Starry , se vio obligado a replantear una nueva. ^{[ 6 ]}

DePuy se retiró del servicio activo en julio de 1977, ^{[ 2 ]} y se estableció en Highfield, Virginia . ^{[ 4 ]} Murió el 9 de septiembre de 1992, de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob , ^{[ 14 ]} y su esposa murió el 15 de marzo de 2002. ^{[ 8 ]}

Entre los premios de DePuy se incluyen dos Cruces por Servicio Distinguido , cinco Medallas por Servicio Distinguido del Ejército , la Medalla por Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea , tres Estrellas de Plata , la Legión al Mérito , la Cruz de Vuelo Distinguido , la Medalla Estrella de Bronce , dos Corazones Púrpura y la Medalla Aérea con distintivo "V". ^{[ 4 ]} Sus condecoraciones extranjeras incluyen la de Comendador de la Legión de Honor francesa , la Cruz de Caballero de la Orden del Mérito alemana , la Cruz de la Gallardía de Vietnam y la Orden del Mérito de Seguridad Nacional de la República de Corea de Primera Clase. ^{[ 2 ]}

Insignias

Decoraciones

Premio de la unidad

Medallas de servicio

Premios extranjeros

 Este artículo incorpora material de dominio público del Ejército de los Estados Unidos.

• Bronfeld, Saul (abril de 2007). "Luchando en inferioridad numérica: El impacto de la Guerra de Yom Kippur en el Ejército de los Estados Unidos". The Journal of Military History . 71 (2): 465– 498. doi : 10.1353/jmh.2007.0096 . JSTOR 4138276. S2CID 159609515 .  
• Brownlee, Romie L.; Mullen III, William J., eds. (1986). Changing an Army: An Oral History of General William E. DePuy, USA Retired (PDF) . Carlisle, Pa. y Washington, DC: United States Military Institute y United States Army Center of Military History. Archivado del original (PDF) el 2 de mayo de 2017. Recuperado el 12 de abril de 2017 .
• DePuy, William E. (1994). Gilmore, Donald L.; Conway, Carolyn D. (eds.). Selected Papers of General William E. DePuy, First Commander, US Army Training and Doctrine Command, 1 July 1973 (PDF) . Compilado por el coronel Richard M. Swain. Fort Leavenworth, Kansas: Combat Studies Institute, US Army Command and General Staff College. Archivado del original (PDF) el 17 de septiembre de 2012.
• Gole, Henry G. (2008). General William E. DePuy: Preparando al ejército para la guerra moderna . Lexington, Ky.: University Press of Kentucky. ISBN 978-0-81-312500-8.
• Herbert, Paul H. (julio de 1988). Decidiendo qué hay que hacer: el general William E. DePuy y la edición de 1976 del FM 100-5 Operaciones (PDF) . Leavenworth Papers n.º 16. Fort Leavenworth, Kansas: Instituto de Estudios de Combate, Colegio de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos. ISSN 0195-3451 . Archivado del original (PDF) el 7 de noviembre de 2010. 
• Romjue, John L. (junio de 1984). De la defensa activa a la batalla aeroterrestre: el desarrollo de la doctrina del ejército, 1973-1982 . Fort Monroe, Virginia: Oficina Histórica, Comando de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de los Estados Unidos. OCLC 11717199 . 
• Trauschweizer, Ingo (2008). El ejército estadounidense durante la Guerra Fría: Construyendo la disuasión para una guerra limitada . Lexington, Ky.: University Press of Kentucky. ISBN 978-0-7006-1578-0.

• El cortometraje STAFF FILM REPORT 66-13A (1966) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive .