William hace su parte

William Does His Bit es el 23.º libro de cuentos infantilesde la serie Just William de Richmal Crompton . ^[3]

Este libro contiene 10 historias. Se publicó por primera vez en 1941 y las primeras versiones publicadas son ahora objetos de colección y relativamente raras.

Al igual que sus predecesores inmediatos y las dos siguientes entregas, este libro contiene el tema central de la Segunda Guerra Mundial y el esfuerzo bélico que se estaba librando en la fecha de la publicación original de este libro.

William escucha a la familia hablar de un hombre llamado Quisling (William lo llama 'Grisling'), que aparentemente parece existir en muchos lugares a la vez, ayudando a los alemanes. Cuando se entera de que el hombre es de hecho muchos hombres que hacen lo mismo, se propone encontrar a Quisling y capturarlo. Su búsqueda lo lleva al pueblo, donde en una intersección, dos señoras mayores están hablando sobre contraseñas en susurros. William decide inmediatamente seguir a la segunda, que va a un edificio escolar a través de la cubierta de arbustos de laurel y en una ventana ennegrecida, William ve a un caballero mayor con muchas mujeres hablando y colocando banderas en mapas. Él, creyendo que es la pandilla de Grissel tramando propaganda después de escucharlos hacer llamadas sobre desastres, sigue al hombre a su casa, y cuando comienza a cortar el césped, llama a la policía para pedirles que vengan, debido a historias donde el héroe es capturado pero la policía llega en el momento justo. William es atrapado "robando" platos y cubiertos para poder ver dónde están los papeles de Grissel. La policía comienza a arrestarlo, mientras William habla sobre el hombre y su comportamiento. El hombre despide a la policía y recompensa a William por sus "esfuerzos por el país" con dinero, un pan y limonada. William regresa a casa contento y le cuenta a su madre lo que sucedió. Su madre no le cree y continúa cosiendo.

William decide que él y Ginger deberían convertirse en bandidos para robar algo de dinero y compensar el dinero que perdieron, y que a William le quitaron la bicicleta porque pisoteó unas flores con ella. William y Ginger se disfrazan de lo que creen que son los bandidos. Sus primeros intentos son inútiles, pero luego roban el maletín de un hombre, creyendo que está lleno de tesoros. Resulta que está lleno de piedras. Ethel está empezando a construir un jardín de rocas y William se las vende por seis centavos. Un caballero los visita y resulta ser pariente de la chica, y le dice que unos bandidos asaltaron su auto. William es descubierto, pero todo termina bien cuando ve una película sobre bandidos con el caballero.

La familia Brown se estresa por la presencia de William. Deciden que deben entregárselo a uno de sus parientes por un tiempo. Al principio, William se indigna por tener que quedarse con su tía, pero luego descubre que el pueblo en el que ella vive no es tan aburrido después de todo... Dos caballeros mayores, un coronel y otro hombre, se encuentran discutiendo como lo hicieron el año anterior, y el anterior a ese, y así sucesivamente, por sus premios. Uno cultiva buenos espárragos y el otro buenos melocotones. Ambos juran ganar las mejores ofertas del otro y cultivar esas plantas. William es el que más se involucra en los acontecimientos, arruinando accidentalmente sus plantas, lo que finalmente hace que se cancele el concurso ese año, y decide, después de sus aventuras con ellos, no ser demasiado detallado con su madre sobre lo que sucedió.

Los forajidos, que suelen frecuentar Village y Marley, se dan cuenta de que se ha construido una "estación" de bomberos en un viejo garaje. Los forajidos observan con asombro cómo "seres parecidos a dioses" caminan con "botas hasta los muslos" cargando mangueras y goteando agua sin fin. Al principio, la pandilla de escolares se encuentra simplemente esperando afuera y observando los asombrosos sucesos. Luego, se atreven a aventurarse a entrar. Los hombres incluso encuentran agradable su compañía por un tiempo, hasta que la banda de William decide unirse. Ahí es donde todo sale mal. El oficial de la zona, el Sr. Perkins, decide que los escolares no deberían desfilar con sus hombres y los echa. Pero William aún no ha terminado. Su banda crea su PROPIA área de escuadrón de bomberos junto al garaje en un terreno sin uso que los espera convenientemente. Cuando Perkins usa una nueva táctica para alejarlos, después de que uno de los forajidos le dispare en la cara con una manguera, dice que hablará con sus padres. William encuentra un incendio, pero después de un rato, ¡está en la casa de PERKINS! Cuando el oficial de sección se entera, William es recompensado a regañadientes.

La casa bulle con los sonidos de las palabras "guerra" y "economía", que a menudo se unen para formar "economía de guerra". William, tratando en vano de persuadir a su madre de que dejar la escuela le ahorraría dinero y que volvería después de la guerra (nota histórica, el libro fue escrito en 1941, lo que significa que la guerra terminaría en unos 4 años, ya que William tenía once años), le pregunta a la cocinera si sabía sobre la economía de guerra. Aparte de robar un par de pasas (que luego terminó en una secuencia cómica de los Brown diciendo cuán pocas pasas había en sus pudines de pasas), se las arregla para que la cocinera le hable de los "rincones" de productos hechos por los "especuladores de la guerra" que ganan dinero con las guerras. William decide hacer un "rincón" de madera, ya que hay un bosque cerca de su casa. Lo lleva a la casa de un constructor y encuentra a una mujer asustada allí, preocupada por sus recetas de la época de la guerra, que incluyen instrucciones que ni siquiera tienen sentido para ella. Ella le dice a William que coloque su "rincón de madera" en la sala de estar. Pero no es el Sr. Jones, el constructor, quien vive aquí, sino el Sr. Jones, el creador de los calados. Obviamente, tomando un "rincón de madera" como un trozo de silla o algo así, asume apresuradamente que William tiene todo el derecho de arrojar su carretilla a la sala de estar. Los parientes de la mujer han estado saltando de un lugar a otro, terminando por desangrar a todos sus parientes, y la Sra. Jones no es diferente. Cuando William escandaliza al Sr. Jones con su "rincón" de palos y ramas del tamaño de ramitas de leña común, ¡la Sra. Jones se alegra mucho de verlos irse a otro pariente desafortunado! Finalmente, le da a William un queso Stilton para que se lo lleve al Sr. Brown.

William y los forajidos ven a los hombres de la Guardia Nacional, uno de los cuales es un herrero local, haciendo su trabajo practicando "disparar a través de agujeros" y demás, y desearían poder hacer algo similar. Los forajidos construyen una fortaleza, hecha de sacos de arena y cajas, incluso equipada con "pequeños agujeros" para disparar sus armas de juguete . Una noche, un hombre con un "vestido de mujer" que creen que es un paracaidista camina por la carretera que bloquearon. Los forajidos le disparan y lo dejan inconsciente accidentalmente cuando la barricada se cae. Encuentran un pase al Aeródromo de Marleigh en él, así que hacen que alguien corra a la policía. Cuando el policía está allí, el "paracaidista" explica que está vestido de mujer porque está en una obra de teatro esa noche, perdona a William y le permite ver la obra en el Aeródromo de Marleigh. William y los forajidos tienen el día más feliz que han tenido en sus vidas hasta ahora.

William escucha en un refugio antiaéreo que se debería recolectar más chatarra, ya que una mujer local y su hija se han unido a ellos esa noche. Después de la "señal de que todo está bien", William se va a la cama y sueña con Hitler con un traje de mujer empujando una carretilla con Ethel (Ethel con un corcho en la boca). Cuando se despierta, decide que debe hacer algo con respecto a la recolección de chatarra. Los forajidos dejan cartas en los buzones de la gente, pidiendo "skrappion" y los resultados son variados. Algunos se divierten y otros se enfadan, diciendo que no pueden "jugar" con ellos. Después de que William encuentra algo de chatarra, lleva su carretilla a la siguiente casa. Y vaya sorpresa se lleva allí. Encuentra la exposición de recuerdos de guerra de los Beverton, aunque piensa que es simplemente chatarra. Y tiene todo el derecho a estar contento con lo que encuentra... ¡¿a quién no le gustaría buscar chatarra y encontrar partes de Dorniers?! Sin embargo, los Beverton, cuando lo descubren, no están tan impresionados. Y el hecho de que William deje sus trastos viejos sobre la mesa de exposición, haciendo creer a los invitados que se trata de un complot para obtener ingresos en efectivo, no disminuye el espíritu de enojo.

William, con la conciencia atormentándolo por arruinar la exhibición de recaudación de fondos de los Bevertons Spitfire , decide recaudar fondos él mismo organizando un museo de exhibición de recuerdos de guerra. El único objeto que logra encontrar es un cartel que un bromista debe haber puesto en el suelo que dice "bomba sin explotar". Su museo no tuvo visitantes, por lo que fracasó. Mientras tanto, después de horas de insistirle a la Sra. Bott para que ceda su tierra para parcelas para una "buena causa", el comité Dig For Victory se va enojado mientras ella se blande con el aire de alguien que está completamente molesto. Cuando ve el cartel que dice "bomba sin explotar" frente a su mansión, corre a la casa de los Brown para protegerse. William y los Outlaws tuvieron que dejarlo allí después de que sus brazos simplemente no se levantaran de nuevo, así que lo dejaron allí. La esposa de "Botty" firma el papel diciendo que renunciará a las parcelas diciendo que era una señal de que debía hacerlo. Cuando William se lo quita y los Brown no lo ven, ella dice que fue una visión que le decía que vendiera su tierra. Le da a William tres libras para el Fondo Spitfire con la esperanza de recibir más cuentas de buena suerte.

William, inspirado para hacer algo bueno por la causa de la guerra, ve a dos hombres levantando señales de tráfico y les dice que sería mejor girarlas hacia el otro lado, para que los alemanes se perdieran. Esto le da una idea, cuando ve dos casas, con placas de identificación idénticas con diferentes nombres adheridos, y toma su destornillador y fija la placa "laurel bank" en la casa "heather bank" y viceversa. Cuando llega a casa, Robert le pregunta si pasó por Laurel bank, mientras admira a una joven rubia llamada Dulcie que vive allí. Cuando los propietarios de las dos casas, que alguna vez fueron buenos amigos, pero se separaron después de una disputa cuando uno dijo que los jardines deberían reservarse para las verduras y el otro dijo lo mismo, pero para las flores para mantener el orgullo del país, envían a los jardineros para que quemen todas las flores en el patio del cultivador de verduras, y todas las verduras en el patio del cultivador de flores. Pero cuando esos jardineros (el coronel Peabody y el Sr. Bagshott) encuentran las placas de identificación en las casas equivocadas, desentierran el orgullo y la alegría de cada cultivador. Cada propietario, al ver a Robert cavando, después de sugerirle que haga el resto a un jardinero cansado (después de todo, cuando Dulcie vio que sus músculos se estaban ejercitando...) culpa primero a Robert y luego al otro por la excavación del jardinero. Terminan reconciliándose y Robert y Dulcie se conocen por primera vez. Cuando Robert se entera de las actividades de William, no le importa.

Cuando los bandidos se enteran por William de que la producción de dulces ha cesado durante el resto de la guerra, deciden fabricar sus propios dulces y venderlos en las tiendas para comérselos ellos mismos. Cada niño recorre rápidamente la despensa de su madre y trae una variedad extraña. Entre ellos hay una lata de sardinas y algunos trozos de coco. Lo mezclan todo para crear un "toffee de sardinas" y lo prueban, con los siguientes resultados: primero, sabroso, segundo, un sabor duradero, tercero, ¡un semblante verde! Uno por uno se van hasta que solo quedan William y Ginger. Cuando William menciona casualmente los pasteles y dulces que recibirían en la fiesta a la que asistirían esa noche, Ginger va también. Pero William, que nunca dice "me rindo" en ningún caso similar, va valientemente, aunque preocupado, a la fiesta. En la casa de la señora Bott, donde se celebrará la fiesta, una mujer ha venido a buscar a uno de los niños que parece más sincero, para llevarlo a casa y que sea compañero de su hijo, Claude. Resulta que Claude es un matón, incluso más grande que William, y según los estándares de su madre (que está escribiendo libros sobre psicología infantil), debería jugar con un niño más dócil, para que el más dócil se volviera más valiente y más varonil, y el varonil (es decir, Claude) se volviera más dócil. Si hubiera conocido la mirada habitual de William cuando no había comido un dulce hecho con sardinas, tal vez no hubiera estado tan inclinada a llevárselo. Pero no lo sabía. Así que lo cogió. Y, cuando Claude espera que otro niño infantil golpee a su antojo (al padre, al jardinero y a la criada se les dijo que no interfirieran en los procedimientos, para no alterar el equilibrio como dijo la madre de Claude, por lo que lamentablemente vieron a un niño pobre abandonado a la fuerza masculina de Claude), descubrió que William no era su saco de boxeo habitual, sino una persona más varonil. Cuando la señora Brown espera que William vuelva a casa cambiado, se lleva una gran sorpresa. ¡William, no solo sin cambios sino vigorizado, entra!