William Dyott

Tras zarpar de Portsmouth, los barcos fueron inicialmente sorprendidos por la tormenta de Christian y obligados a retroceder. La flota partió de nuevo el 9 de diciembre y entre el 14 y el 24 de diciembre los barcos fueron nuevamente dispersados ​​por fuertes vendavales. El barco de Dyott continuó el viaje solo y llegó a Barbados el 11 de febrero de 1796, siendo el primer barco de la flota en hacerlo. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Desde allí, el 25.º fue enviado como refuerzo a Granada el 1 de marzo, donde la batalla contra la rebelión del insurgente Fédon continuaba. Llegaron el 3 de marzo. ^{[ 9 ] [ 8 ]} Cien hombres del 25.º, incluido Dyott, se unieron entonces a la fuerza expedicionaria que partía de St. George's para desalojar a los rebeldes de varios puntos estratégicos que los británicos habían abandonado recientemente. Partieron en la tarde del 22 de marzo y pasaron diez horas marchando 8 millas (13 km) durante la noche. ^{[ 10 ] [ 11 ]} A las 2 de la tarde del día siguiente se encontraron con algunos de los rebeldes. Dyott, que comandaba el 25.º y 200 hombres del 9.º Regimiento de Infantería , apoyó el ataque de los Loyal Black Rangers , que capturaron la posición con mínimas bajas. La fuerza planeó entonces atacar el punto fuerte llamado Post Royal, pero retrasó el ataque porque las tropas estaban muy fatigadas. Dyott escribió que «si nos hubieran atacado, me habrían hecho pedazos, ya que era imposible que me moviera». ^{[ 10 ]} 

Los británicos comenzaron a bombardear Post Royal el 25 de marzo, con el 25.º guarnecido en la posición rebelde capturada anteriormente. ^{[ 12 ]} Dyott no participó en el asalto posterior ese día, pero no quedó impresionado por la forma desorganizada en que finalmente se tomó la posición. ^{[ 13 ]} Durante la noche del 26 de marzo, los rebeldes abandonaron su otra posición, Pilot Hill, sabiendo que los británicos iban a asaltarla. Al día siguiente, el 25.º se posicionó en una cresta frente a Post Royal, habiendo ocupado Pilot Hill. ^{[ 14 ]} La posición de Dyott resultó ser muy insalubre para sus tropas, y en los siguientes dos meses se perdieron más de 300 hombres mientras la fuerza esperaba refuerzos. ^{[ 15 ]} Para junio, estos habían llegado, y el 9 de junio las tropas de Post Royal marcharon hacia el campamento principal del líder rebelde Julien Fédon en Belvidere. El viaje les llevó veintiuna horas, durante las cuales se enfrentaron en escaramuzas con rebeldes en una ruta que, según Dyott, "era literalmente subir y bajar precipicios, a mitad de la pierna en barro, y a través de un bosque donde creo que ningún pie humano había pisado jamás". ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El 11 de junio, Dyott recibió la orden de capturar el monte San Juan, la colina vecina al monte Quaqua donde se encontraba el campamento de Fédon. Los rebeldes se retiraron a Quaqua al acercarse sus fuerzas, y Dyott estableció su campamento en la cima del monte San Juan. Al día siguiente, dos desertores de Fédon informaron a Dyott que la moral en el campamento estaba decayendo, y el 13 de junio Fédon propuso la rendición a cambio de que sus oficiales pudieran ir a Guadalupe . Esta propuesta fue rechazada. ^{[ 16 ]} Los británicos continuaron esperando alrededor de Quaqua, para disgusto de Dyott, ya que sus hombres comenzaron a enfermarse nuevamente. A Dyott se le asignó entonces el mando de una brigada ad hoc , compuesta por los regimientos 25.º, 9.º y 8.º de Infantería , que formaría parte de una maniobra de flanqueo alrededor de la posición de Fédon. Planearon atacar el 17 de junio, pero la falta de provisiones los obligó a abandonar el intento. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Posteriormente se les proporcionó comida y bebida para un día, y Dyott le recriminó a su comandante, el general de brigada Alistair Campbell, que debían actuar con rapidez antes de que la fuerza se viera aún más mermada por las enfermedades. Partieron en la madrugada del 18 de junio y a las 5 de la tarde llegaron al primer puesto de avanzada rebelde, que fue capturado al caer la noche. ^{[ 18 ]}

Campbell y Dyott acamparon en la posición durante la noche, tiempo durante el cual parte de la fuerza principal se arrastró cerca del campamento de Fédon y rodeó a los rebeldes. Al darse cuenta de su situación al amanecer, Fédon y sus hombres escaparon arrojándose por las empinadas laderas de las montañas, lo que permitió a los británicos ocupar Quaqua sin disparar un solo tiro; murieron alrededor de 100 rebeldes. ^{[ 20 ] [ 21 ]} La fuerza de Dyott abandonó su campamento temprano por la mañana y avanzó hacia otro puesto de avanzada rebelde mientras era atacada por francotiradores desde la maleza. Este fue capturado por las compañías ligeras de la fuerza a las 9 am, perdiendo varios hombres debido a las tácticas de guerrilla de Fédon . ^{[ 20 ]} El último puesto de avanzada rebelde fue capturado por otras tropas alrededor del mediodía, dejando a la fuerza de Dyott descansar en varias cabañas. Nuevamente se sintió decepcionado con la organización de la operación, ya que se había hecho poco para abastecer a los hombres más allá del día del ataque. ^{[ 22 ]}

Con la mayor parte de las fuerzas de Fédon derrotadas, a los británicos les quedaba poco por hacer, y la mayoría se retiró de la isla. El 25.º se quedó en Granada, y Dyott supo con decepción que el regimiento debía permanecer en las Indias Occidentales en lugar de regresar a Europa. Las enfermedades continuaron siendo un problema para el regimiento, y a los cuatro días de la captura final, Dyott envió a cuarenta hombres al hospital. El 24 de junio, Dyott recibió la orden de regresar a St. George's, donde la fiebre amarilla era endémica. ^{[ 23 ]} Dado que su regimiento había perdido a más de 500 hombres por enfermedad, los soldados rasos restantes del 25.º fueron incorporados al 53.º Regimiento de Infantería . Los oficiales y sargentos supervivientes debían regresar a Inglaterra. Embarcaron el 12 de julio. El propio Dyott sufrió un ataque de fiebre amarilla cuando los barcos llegaron a Tortola , y tras llegar a Plymouth el 20 de septiembre, se le permitió desembarcar inmediatamente. ^{[ 24 ] [ 1 ] [ 8 ]}

Dyott pasó un tiempo de permiso antes de regresar a su regimiento, todavía en Plymouth, en 1797. ^{[ 25 ]} En junio del año siguiente, Dyott fue notificado para viajar a Irlanda con la Milicia de Lancashire para sofocar la Rebelión Irlandesa de 1798 , pero fue completamente derrotada antes de que pudiera salir de Inglaterra. ^{[ 26 ]} Dyott y el 25.º fueron trasladados a Jersey en agosto. ^{[ 8 ]} En marzo de 1799, Dyott fue nombrado ayudante general adjunto del Distrito del Suroeste, bajo el mando del general Sir William Pitt . ^{[ 1 ] [ 8 ]} Se ofreció voluntario en junio para regresar a su regimiento para servir con él en la invasión anglo-rusa de Holanda , pero finalmente no lo hizo. ^{[ 26 ]} En cambio, viajó con Pitt para atender a Jorge III en Weymouth en agosto. Cuando Pitt fue reemplazado por el teniente general Edmund Stevens en septiembre, Dyott se trasladó a su nuevo cuartel general en Salisbury . ^{[ 27 ]} Fue ascendido a coronel honorario el 1 de enero de 1800 y renunció a su puesto, volviendo al mando del 25.º, ahora en Ipswich . ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 28 ]} El regimiento fue inspeccionado favorablemente por Jorge III en Bagshot Heath el 12 de junio, partiendo hacia Lewes el 2 de septiembre. ^{[ 28 ]}

Dyott fue nombrado ayudante de campo de Jorge III, probablemente como resultado de la inspección de Bagshot Heath, en mayo de 1801; él y su regimiento recibieron la orden de ir a Weymouth para atender al rey, pero otras órdenes intervinieron. ^{[ 28 ] [ 26 ]} El 25.º era uno de los dos regimientos en Inglaterra que habían reclutado hombres con el acuerdo de que estarían dispuestos a servir fuera de Europa. Como tal, en marzo, se le había ordenado reforzar la campaña británica en curso en Egipto para liberarlo de la ocupación francesa. ^{[ 1 ] [ 29 ]} Embarcaron en Portsmouth el 28 de mayo y llegaron a Egipto el 9 de julio, perdiéndose el decisivo asedio de El Cairo para el cual se habían solicitado los refuerzos. ^{[ 29 ] [ 28 ]} El 9 de agosto, el regimiento de Dyott fue colocado en la 1.ª Brigada del Mayor General George Ludlow como parte de la reorganización del ejército en preparación para el asedio de Alejandría . ^{[ 30 ]} Alejandría estaba fuertemente defendida por los franceses y, mientras se desarrollaba un asedio regular al este de la ciudad, la brigada de Ludlow y otras dos, al mando del mayor general Eyre Coote , debían ser transportadas por el lago al oeste de la ciudad para abrir un segundo frente contra los defensores. ^{[ 31 ]}

Las fuerzas de Coote se embarcaron en pequeñas embarcaciones la tarde del 16 de agosto. Se dispersaron accidentalmente durante la noche, dando tiempo a los franceses para prepararse para el desembarco, pero Coote cambió el punto de desembarco a otro lugar para evitar esta resistencia. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Las fuerzas llegaron a tierra alrededor de las 10 de la mañana y luego se dedicaron a subir provisiones. ^{[ 33 ]} Una parte de las fuerzas, sin incluir a Dyott, capturó la fortaleza de Fort Marabout el 21 de agosto, abriendo el camino para un ataque mayor. ^{[ 34 ]} Este comenzó en la madrugada del 22 de agosto, con el regimiento de Dyott formando parte del flanco izquierdo de la línea de avance. Los defensores franceses iniciales abandonaron sus posiciones y los británicos avanzaron rápidamente hasta 1400 yardas (1,3 km) de la primera fortificación importante, Fort des Bains , pero no pudieron hacer más porque carecían de artillería pesada. ^{[ 1 ] [ 35 ]} 

Con las defensas frente a Coote mucho más débiles que las del lado este, se decidió que el ataque final se haría por el oeste y se trajo artillería para apoyarlo. ^{[ 36 ]} El bombardeo de artillería comenzó el 24 de agosto, y dos días después los franceses solicitaron un armisticio sin que Dyott hubiera participado más en el asedio. ^{[ 37 ]} La ciudad capituló el 2 de septiembre. ^{[ 38 ]} Posteriormente, Dyott y el 25.º fueron enviados a servir en Malta , llegando allí el 12 de octubre. ^{[ 28 ]} Permanecieron allí solo brevemente y el 30 de octubre fueron trasladados a Gibraltar , llegando el 18 de noviembre. ^{[ 7 ] [ 28 ]} Dyott continuó en Gibraltar hasta mayo de 1802 cuando, con la Paz de Amiens en vigor, regresó a Inglaterra de permiso. ^{[ 1 ] [ 28 ]} Luego aprovechó la paz con Francia y viajó por Europa, visitando España, Italia y siendo presentado a Napoleón en París. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Dyott regresó a Inglaterra el 26 de julio y en septiembre fue convocado por Jorge III para asumir tardíamente su cargo de ayudante de campo. ^{[ 28 ]} El 26 de diciembre, el 25.º, que aún servía en la guarnición de Gibraltar, se rebeló contra el mando del príncipe Eduardo, duque de Kent , y fue sofocado por el resto de la guarnición. El 26 de enero de 1803, Dyott recibió la orden de regresar a Gibraltar para ocuparse de la situación, pero la orden fue cancelada posteriormente. ^{[ 41 ]} Fue nombrado general de brigada el 4 de junio y se le ordenó partir con su regimiento, que ya había regresado de Gibraltar, para comandar una brigada en la nueva campaña de las Indias Occidentales de las Guerras Napoleónicas . Antes de que pudiera hacerlo, el 25.º fue redirigido para servir en el Comando Irlandés , y Dyott fue trasladado al estado mayor allí el 3 de septiembre, al mando de Waterford . ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 40 ]}

Cuando el rey regresó a Weymouth para recuperarse de un episodio maníaco en agosto de 1804, Dyott dejó Irlanda para reunirse con él. ^{[ 28 ] [ 42 ]} Pasó este tiempo en Weymouth y también en Windsor , escoltando a miembros de la Familia Real al teatro y jugando a las cartas con Charlotte de Mecklenburg-Strelitz y sus hijas. ^{[ 1 ] [ 28 ] [ 40 ]} Regresó a Irlanda en enero de 1805. ^{[ 28 ]} En marzo, Dyott fue trasladado para comandar la infantería en Dublín y el Distrito Oriental, y en septiembre se encontraba en el Campamento de Curragh . ^{[ 28 ]} Continuó en Irlanda hasta septiembre de 1806, cuando se le dio el mando de Sussex , parte del Distrito Sur . Su cuartel general estaba en Hastings . Dyott fue ascendido a mayor general el 25 de abril de 1808. ^{[ 1 ] [ 28 ]} Aún en estrecho contacto con el rey, en septiembre registró el descenso de Jorge a la ceguera. ^{[ 43 ]}

Dyott recibió el mando de una brigada para servir en la Guerra Peninsular el 25 de diciembre. ^{[ 1 ] [ 28 ]} Partió de Spithead a bordo del HMS Fisgard el 14 de enero de 1809, pero el 18 de enero tuvo lugar la Batalla de La Coruña y el ejército fue evacuado de la Península Ibérica . El Fisgard se reunió con los barcos el 26 de enero mientras transportaban al ejército de regreso. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 28 ]} Dyott y los demás oficiales generales del Fisgard fueron transferidos al HMS Alfred , que los escoltaba , y regresaron a Inglaterra con el ejército. ^{[ 44 ]} Al desembarcar con parte del ejército en Portsmouth, Dyott quedó horrorizado, describiendo "seres tan miserables y andrajosos que nunca vi, tan pálidos y agotados". ^{[ 45 ]} Al no ser viable su mando en la Guerra Peninsular, Dyott fue enviado a servir en Winchester . ^{[ 46 ]}

Dyott recibió el mando de una brigada para la Campaña de Walcheren en julio. Dentro de su brigada había tres regimientos de infantería: el 6.º , el 50.º y el 91.º. Formaba parte de la división del teniente general George Gordon, marqués de Huntly, que debía capturar la isla de Cadzand mientras otras unidades atacaban Walcheren . Embarcaron en Ramsgate el 27 de julio y llegaron a Cadzand el 29 de julio, pero hubo confusión sobre las órdenes de Huntly y la Marina Real no tenía suficientes barcos para desembarcar a toda la fuerza de una sola vez. ^{[ 47 ]} El mar estaba demasiado agitado para desembarcar ese día, y el 30 de julio Huntly se desanimó por informes de que los franceses tenían una guarnición de 6000 a 7000 hombres en la isla. ^{[ 48 ]}

Dyott se enfadó mucho cuando los preparativos para los desembarcos se iniciaron y cancelaron varias veces; la operación se canceló el 3 de agosto, y la división fue enviada a Veerse Gat . ^{[ 49 ]} Esto complació a Dyott, quien pensó que cualquier intento de desembarcar en Cadzand con los 600 hombres que sus barcos podían transportar habría resultado en una derrota. ^{[ 50 ]} El 9 de agosto, la fuerza desembarcó en Zuid-Beveland ; la isla estaba casi desierta de soldados enemigos y los británicos tuvieron más dificultades con el calor. ^{[ 51 ]} La división de Huntly permaneció ocupando Zuid-Beveland, aunque Dyott estuvo presente tras la toma de Flushing para describir la destrucción "absolutamente imposible". ^{[ 1 ] [ 52 ]} Para el 20 de agosto, Dyott comenzó a notar el inicio de la fiebre de Walcheren entre los británicos. ^{[ 53 ]} Las operaciones posteriores del ejército se cancelaron el 27 de agosto y Zuid-Beveland comenzó a ser evacuada. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Muchas de las brigadas fueron enviadas a casa en este punto, pero el 29 de agosto la de Dyott se mantuvo como parte de la guarnición de Walcheren. ^{[ 28 ] [ 56 ]} Llegó de Zuid-Beveland el 31 de agosto con 500 hombres ya enfermos. Sin transporte para estos hombres, tuvieron que ser dejados en la playa de Nieuw- en Sint Joosland bajo el calor; Dyott pensó que era la escena más angustiosa que había visto como soldado. ^{[ 57 ]} Después de que varios oficiales superiores a Dyott regresaran a Gran Bretaña, sirvió como segundo al mando en Walcheren entre el 14 de septiembre y el 31 de octubre. ^{[ 1 ]} Se establecieron hospitales para tratar el número cada vez mayor de casos de fiebre, y Dyott describió cómo a mediados de septiembre visitó los "miserables, sucios y apestosos agujeros... las habitaciones de enfermos de casi 8000 hombres desafortunados con fiebre" en Middelburg . ^{[ 58 ]} La evacuación del ejército, y especialmente de los enfermos, continuó hasta octubre, mes en el que fueron evacuados 4.536 hombres. ^{[ 59 ]}