William Edington

William Edington (fallecido el 6 o 7 de octubre de 1366) fue un obispo y administrador inglés. Se desempeñó como obispo de Winchester desde 1346 hasta su muerte, guardián del guardarropa desde 1341 hasta 1344, tesorero desde 1344 hasta 1356 y, finalmente, como canciller desde 1356 hasta que se retiró de la administración real en 1363. Las reformas de Edington en la administración, en particular de las finanzas reales, tuvieron amplias consecuencias y contribuyeron a la eficiencia militar inglesa en las primeras etapas de la Guerra de los Cien Años . Como obispo de Winchester, fue responsable de iniciar una extensa reconstrucción de la catedral de Winchester y de fundar el priorato de Edington , cuya iglesia aún se mantiene en pie.

Los padres de Edington fueron Roger y Amice de Edington , cerca de Westbury , Wiltshire. Aunque se ha afirmado que se educó en Oxford , no parece haber pruebas que lo respalden. ^[1] Sin embargo, su primer mecenas fue el canciller de Oxford Gilbert Middleton, que también era consejero real. Cuando Middleton murió en 1331, Edington entró al servicio del amigo de Middleton, Adam Orleton , obispo de Winchester. A través de Orleton, las habilidades de Edington llamaron la atención del rey Eduardo III , y en 1341 el rey lo nombró guardián del guardarropa . El puesto era importante; el guardarropa funcionaba como tesorería mientras el rey estaba en campaña, y Eduardo se resistió firmemente a cualquier intento de limitar esta prerrogativa real.

El rey debió de quedar impresionado por el desempeño de Edington, porque en 1344 lo nombró tesorero del reino, cargo que ocupó durante un período excepcionalmente largo de doce años. ^[2] Este fue un trabajo plagado de problemas, ya que la nación atravesaba serias dificultades financieras a mediados de la década de 1340. El tesoro estaba muy endeudado por las fuertes demandas de las primeras etapas de la Guerra de los Cien Años . Para entonces, al incumplir sus deudas, el rey había perdido la confianza pública y luchaba por obtener nuevos préstamos. Edington vio la necesidad de poner todos los gastos reales bajo la supervisión del tesoro . Esto no implicaba controlar el uso que el rey hacía de sus recursos (una medida que a Eduardo le habría molestado mucho), sino simplemente intentar presupuestar todos los ingresos y gastos. A principios de la década de 1360, esto se logró en gran medida; un testimonio de las capacidades y la energía de Edington como administrador. ^[2] En 1356 fue nombrado canciller, cargo que ocupó hasta su retiro de la escena nacional en 1363, ^[3] posiblemente por razones de salud.

Edington también tuvo beneficios eclesiásticos . Después de su educación en Oxford ^{[ contradictorio ]} ocupó una sucesión de rectorados en Northamptonshire: primero en Cottingham , luego en Dallington y finalmente a partir de 1322 en Middleton Cheney . ^[4]

En 1335 Orleton nombró a Edington rectoral de Cheriton, Hampshire , y desde 1335 hasta 1346 fue maestro del Hospital de St Cross en Winchester . Además, el rey estaba ansioso por recompensar a su hábil sirviente; en 1341 se le dio la prebenda de Leighton Manor ( Lincoln ), en 1344 también tenía la de Netheravon ( Salisbury ) y en 1345 la de Putston ( Hereford ). ^[1] Este nivel de pluralismo no era inusual en ese momento. Su mayor ascenso, sin embargo, llegó con su nombramiento papal -a petición del rey- para la sede de Winchester en 1345. Esta era la sede más rica de Inglaterra, considerada la segunda después del arzobispado de Milán . ^[1]

Los monjes de Winchester ya habían elegido a uno de ellos, pero esto fue desestimado y Edington fue consagrado en 1346. Como obispo, estuvo necesariamente muy ausente, incluso a pesar de la distancia relativamente corta entre Westminster y Winchester. Sin embargo, no estaba completamente desvinculado de sus deberes episcopales: utilizó la sede como una fuente de nepotismo extenso , pero también inició obras de construcción de gran alcance en la nave de la catedral. Mientras tanto, en 1351, fundó un priorato agustino en su lugar de nacimiento de Edington, para que se rezaran oraciones por él, sus padres y su hermano. ^[5] Aunque la mayor parte del priorato ha sido demolido, la iglesia aún se mantiene en pie, como un buen ejemplo de la transición entre el estilo decorado y perpendicular de la construcción de iglesias.

Edington fue el primer prelado de la Orden de la Jarretera en su fundación en 1348, y ese cargo ha sido ocupado desde entonces por sus sucesores como obispos de Winchester. ^[6]

En mayo de 1366, como último signo de gratitud real, el rey Eduardo hizo que Edington fuera elegido arzobispo de Canterbury . Edington, sin embargo, declinó la oferta alegando problemas de salud; o más bien, declinó la oferta porque, como él mismo dijo, «Canterbury es el mejor Rack, pero Winchester es el mejor Manger», es decir, el primero era el honor más alto, pero el segundo proporcionaba mayores ingresos. ^[7] Cinco meses después, el 6 o 7 de octubre de 1366, murió en Bishop's Waltham . Está enterrado en la catedral de Winchester , donde su efigie puede verse en la capilla de la capilla que él mismo mandó construir en la nave.