William Effingham Lawrence

William Effingham Lawrence (1781-1841) ^[1] fue un colono inglés en Australia , hijo del capitán Effingham Lawrence, un comerciante con casas en Londres , Liverpool y Nueva York . Las generaciones anteriores de Lawrence se habían establecido en las colonias estadounidenses, pero regresaron a Inglaterra después de la Guerra de la Independencia . Lawrence era un hombre culto y refinado, íntimo de Jeremy Bentham , quien se vio obligado a emigrar a la colonia de Van Diemen's Land debido a problemas de salud. Al salir de Inglaterra, Bentham escribió a un amigo en Río de Janeiro : "Nuestro excelente amigo en su camino a Australia no deja de pensar en hacer escala en Río de Janeiro : un hombre más digno, un cosmopolita más benévolo, nunca abandonó ningún país; y muy pocos están mejor informados o son más inteligentes". ^[1]

Compró un pequeño cúter, el Lord Liverpool, y navegó por Sudamérica en 1822. En el camino navegó hasta Río de Janeiro para abastecerse de provisiones y agua. Brasil , una colonia portuguesa desde el siglo XVI, estaba en medio de una lucha por la independencia, y Lawrence se involucró personalmente a través de su amistad con José Bonifácio , el revolucionario liberal y primer ministro bajo el nuevo gobierno de Dom Pedro , que había desafiado a su padre en Lisboa y declarado la independencia de Brasil en 1822. Lawrence quedó cautivado por los acontecimientos y permaneció durante meses en el país, convirtiéndose en confidente de José Bonifácio , el arquitecto de la independencia brasileña. Bonifácio quería que Lawrence permaneciera en el país de forma permanente, pero Lawrence se negó y, después de varios meses emocionantes, navegó hacia la Tierra de Van Diemen .

Lawrence llegó en 1823 y, por orden de la Oficina Colonial , se le concedió una concesión de 4.000 acres (16 km²) junto con su hermano, con una reserva de otros 4.000 acres (16 km²) después de 5 años. Estos 8.000 acres (32 km²) de tierra se convirtieron en objeto de controversia, porque la concesión debía ser exclusiva de las tierras baldías. Al final, debido a la mala gestión del agrimensor general, la concesión terminó siendo de unos 12.000 acres (49 km²). La colonia era pequeña y abundaban los chismes, los celos y las rivalidades mezquinas. Cuando llegó el coronel George Arthur , se le informó del tamaño de la concesión y ordenó una investigación, enviando a John Helder Wedge para inspeccionar la concesión.

Wedge y Lawrence se hicieron amigos y la sobrina de Wedge, Anne Wedge, se casó con el hijo de Lawrence, Robert William Lawrence, en 1832.

Los intereses pastorales de Lawrence continuaron durante los siguientes 20 años y finalmente se convirtió en uno de los mayores terratenientes de la colonia. Lawrence también fue destacado en el campo de la educación, ayudando a establecer una escuela en Norfolk Plains , que no tuvo éxito. Luego formó un comité con Henty y Mulgrave para la formación de una escuela de la Iglesia de Inglaterra en Launceston, pero murió antes de la fundación de la Escuela Secundaria de la Iglesia de Inglaterra de Launceston .

Bajo el gobernador Sir John Franklin, Lawrence fue designado para el Consejo Legislativo y conservó su asiento hasta su muerte en 1841. De sus hijos, Robert William Lawrence murió joven en 1833, y los demás permanecieron en las colonias, a excepción de Edward Effingham Lawrence, quien regresó a Inglaterra para educarse y se convirtió en corneta en el 7.º Regimiento de Dragones de la Guardia en 1856 y participó en la Guerra Austro-Sarda (1860-1861).