William Fairhurst

William Albert Fairhurst (21 de agosto de 1903 – 13 de marzo de 1982) fue un diseñador de bridge inglés y maestro internacional de ajedrez. Destacó en ambas disciplinas y durante muchos años compaginó con éxito su tiempo entre ambas carreras. Fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) por sus servicios a la ingeniería, y en ajedrez fue varias veces campeón de Escocia, obteniendo el título de Maestro Internacional en 1951. ^{[ 1 ]}

Nacido en Alderley Edge , Cheshire, Fairhurst tenía trece años cuando aprendió a jugar al ajedrez por su cuenta con una colección de libros en la casa familiar. Durante esta etapa de desarrollo, se inspiró en las enseñanzas de Siegbert Tarrasch y, en consecuencia, su estilo de juego se basó, en su mayor parte, en conceptos estratégicos dogmáticos. A los dieciocho años, era campeón del condado de Cheshire y, poco después, se mudó a Lancashire, donde se labró una reputación como uno de los jugadores más destacados del norte de Inglaterra. Como aficionado, tuvo pocas oportunidades de jugar en torneos internacionales, pero compitió en Scarborough en 1927, quedando segundo, empatado con Frederick Yates , por delante de varios maestros reconocidos, entre ellos Efim Bogoljubov , Sir George Thomas y Victor Buerger . Derrotó no solo al experimentado Bogoljubov, sino también al ganador del primer premio, Edgard Colle . Fue por esta época, cuando tenía veintitantos años, cuando editó una sección de partidas muy respetada en la revista Chess Amateur .

En 1931, se mudó a Escocia y sentó las bases de un auge del ajedrez al norte de la frontera, ganando el campeonato escocés un récord de once veces entre 1932 y 1962. Jugador talentoso a ciegas , realizó una exhibición simultánea a ciegas en doce tableros en 1932 en el Glasgow Polytechnic Club, ganando nueve partidas y empatando tres. Un año después, empató un encuentro de seis partidas con el entonces maestro austriaco Erich Eliskases , un jugador de notable fuerza y ​​una estrella en ascenso en el ajedrez mundial. En 1937, Fairhurst ganó un reñido Campeonato Británico en Blackpool .

Jugando ajedrez por equipos, representó a Gran Bretaña en numerosas ocasiones, en una serie de encuentros con Checoslovaquia , los Países Bajos y Rusia, celebrados entre 1937 y 1954. Jugando en el primer tablero, lideró al equipo escocés de la Olimpiada de Ajedrez en seis ocasiones entre 1933 y 1968; entre sus víctimas se encontraba el campeón danés y futuro aspirante al campeonato mundial, Bent Larsen , que estaba en la cima de su carrera. En 1947, participó en un encuentro radiofónico con Australia y, a finales de año, logró un meritorio quinto puesto en el Congreso Internacional de Ajedrez de Hastings de 1947/48. Su siguiente actuación en Hastings fue igualmente destacable, finalizando el evento de 1948/49 empatado en el cuarto lugar.

En 1950, los organizadores de ajedrez aprovecharon la coincidencia de que los principales jugadores de Inglaterra, Escocia, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica se encontraban reunidos en Gran Bretaña. Se organizó y celebró de forma improvisada el primer Campeonato de Ajedrez de la Commonwealth (no oficial) en Oxford . Fairhurst ganó el torneo, por delante de Daniel Yanofsky , Robert Wade y Wolfgang Heidenfeld , entre otros. Posteriormente, en 1953, perdió un encuentro contra Wade en Glasgow .

Al acercarse el final de su carrera como jugador, Fairhurst continuó dedicando generosamente su tiempo y dinero al desarrollo del ajedrez escocés. Fue nombrado presidente de la Asociación Escocesa de Ajedrez (SCA) en 1956 y forjó nuevos vínculos con la Federación Británica de Ajedrez . Al finalizar su mandato, tomó el control de la SCA, se autoproclamó presidente y conservó el derecho a elegir a sus compañeros en el tablero. Durante un tiempo, esto supuso una mejora respecto al caótico estado en el que se encontraba la SCA. Sin embargo, posteriormente, su influencia se volvió excesiva y, tras una controversia sobre la selección del equipo para la Olimpiada de Lugano de 1968 , en la que intentó impedir la inclusión de un jugador, fue destituido y se le pidió que nombrara a su sucesor.

Sus intereses comerciales lo llevaron a mudarse a Nueva Zelanda alrededor de 1970. Allí participó en el Campeonato de Ajedrez de Nueva Zelanda y decidió que le gustaba tanto el país que sería el lugar ideal para su retiro. Compitió en la Olimpiada de Niza de 1974 representando a su nuevo país de adopción, jugando en el primer tablero y obteniendo una puntuación del 40%; un resultado sobresaliente para un hombre de setenta años. ^{[ 2 ]}

Tras forjarse una sólida carrera y una gran reputación en ingeniería civil y estructural , Fairhurst se convirtió en socio principal de su propia consultora de ingeniería, WA Fairhurst and Partners. Especializado en el diseño de puentes, el mayor y más prestigioso de sus proyectos fue el diseño del nuevo puente Tay Road Bridge , que cruza el estuario del Tay y conecta el noreste de Fife con la ciudad de Dundee . En aquel momento, era el puente fluvial más largo de Europa, con aproximadamente 2,2 kilómetros (1,4 millas). Con un coste de 6  millones de libras esterlinas, el puente se inauguró en 1966 en una ceremonia presidida por la Reina Madre . Otros proyectos destacados incluyen el puente Kingston de Glasgow (1970) y el puente del metro Queen Elizabeth II (1980) en Newcastle-upon-Tyne . También diseñó numerosos puentes en Escocia y Nueva Zelanda, país donde fue contratado para asesorar sobre una estructura particularmente compleja a principios de la década de 1970, y donde estableció su residencia tras su jubilación.

Por sus logros en ingeniería, recibió un doctorado y, a través de la lista de honores de la Reina , la Orden del Imperio Británico (CBE). En la cúspide de su carrera, Fairhurst fue honrado con la presidencia de la rama escocesa de la Institución de Ingenieros Estructurales . En su época, fue autor del libro «Arch Design Simplified» y miembro de la Real Comisión de Bellas Artes de Escocia .

Su empresa de ingeniería sigue prosperando hoy en día, con 15 oficinas principales y 500 empleados. Actualmente es una de las mayores consultoras privadas del Reino Unido, y opera desde el 1 de enero de 2012 bajo el nombre de Fairhurst .

• Golombek, Harry , ed. (1981), La enciclopedia Penguin del ajedrez , Penguin Books, ISBN 978-0-14-046452-8
• Sunnucks, Anne (1970), La enciclopedia del ajedrez , Hale, ISBN 0-7091-1030-8
• Olimpbase – Información sobre las Olimpiadas y otros eventos por equipos
• Revista CHESS, vol. 47, núms. 877-878, mayo/junio de 1982 – Obituario de BH Wood
• Extracto de The Scotsman , 10 de abril de 2001

• Sitio web del puente Tay Road
• Sitio web de Fairhurst Consulting Structural and Civil Engineers
• Perfil del jugador William Fairhurst y sus partidas en Chessgames.com
• Harding, Tim (9 de junio de 2002), Un jubileo de oro del ajedrez británico (PDF) , ChessCafe.com